Планета трех солнц
Шрифт:
Посреди помещения над полом висел огромный шар с рельефно обозначенными континентами на изображавшей море гладкой поверхности. В полутьме за большим глобусом виднелись прозрачные модели крылатых квартян, с которыми экспедиция встретилась в Долине огней.
Это еще мелочи! – послышалось вдруг за спиной у Крауса. – Не пугайся, это я... – Мак-Гарди взял приятеля за руку. – Загляни в соседнее помещение. Когда увидишь то, что видел я, совсем обалдеешь...
Они прошли через круглое отверстие, и Мак-Гарди молча показал вверх. Высоко над их головами виднелась большая полусфера,
Действующая модель тройной системы Центавра! – охнул потрясенный Краус. – Модели солнц ни на чем не держатся, – добавил он удивленно.
Это что! Посмотри внимательнее: вокруг солнц вращаются планеты. Видишь, как быстро двигаются? И так же свободно плывут в воздухе... Как это возможно? Какой механизм приводит их в движение, если они ничем не связаны со всем окружающим?
Краус вдруг вздрогнул:
Вернемся. Боюсь, чтобы Грубер там чего не натворил.
У входа в пирамиду Грубера уже не было. Напрасно искали они его во дворе и в проходах между строениями. Только возле большого полушария со спиралями обнаружили шкурки «водочных» бананов.
Беда! – с тревогой сказал Краус. – Видимо, кто-то затащил его внутрь, – кивнул он головой в направлении входа, подобного тому, что они обнаружили в большой пирамиде.
После короткого колебания решили отправиться на поиски.
Вход в здание со спиральными конструкциями был шире, чем у пирамиды, так что путешественники могли продвигаться вперед, не наклоняясь.
В нескольких местах коридор пересекали уходящие куда-то в глубину земли трубы.
Чем дальше продвигались беглецы, тем сильнее охватывало их чувство, будто они теряют почву под ногами: их тела становились все легче и легче. В конце коридора, перегороженного низенькими перилами, они вдруг почувствовали, что совсем потеряли вес; притяжение планеты на них не действовало – так же, как и в межзвездном корабле. Они судорожно ухватились за поручни и направили прожекторы вперед.
Из темноты перед ними проступило просторное помещение сферической формы. В центре, на ажурных балках, был закреплен шар из блестящего металла. Как лучи, к нему сбегались несколько труб.
Краус наклонился через перила, но тут же испуганно отшатнулся.
Кто-то летит прямо на нас... – прошептал он еле слышно и быстро зашагал к выходу.
Это Грубер, не бойся!
И действительно, через минуту перед входом в помещение появился человек. Он плыл по воздуху и был обращен к своим приятелям спиной, точно до сих пор их не замечал.
Краус позвал его, но Грубер даже не шевельнулся и безучастно продолжал свое странное путешествие между стенами зала.
Оба следили за ним, как за призраком.
Возможно, его оглушили?.. Надо его как-то спасать,
– прошептал Краус. – Подожди здесь, я сбегаю за тросом...
– Не нужно никуда ходить: он снова подплывет к нам. Посмотри, вращается вокруг шара, словно спутник...
У Крауса от такого равнодушного
Наконец тело Грубера снова приблизилось. Мак-Гарди втянул несчастного в коридор и посветил в лицо.
Мертв...
И впрямь мертв... – подтвердил Краус, когда внимательнее осмотрел неподвижное тело. – Убит электрическим током! Свозилова еще могла бы оживить его...
Он схватился за голову:
Проклятая жизнь!.. Вернемся лучше к нашим, иначе мы здесь сойдем с ума! Или погибнем так же, как и он.
Глава XVII
Укрощенный вулкан
Жить в подземной пещере становилось все более опасно. Строители жилья на Накрытом столе боролись за каждую минуту. Как только соорудили крышу, туда сразу же перевезли всю обстановку спален, лабораторий и клуба.
Первая победа одержана, друзья! – торжественно сказал Навратил на небольшом банкете, устроенном по этому поводу. – Еще несколько недель назад мы часто вздыхали: «Ох, куда делись те времена, когда над миром колбасы летали!» А сегодня уже...
Он не закончил. Свет в клубе неожиданно погас. Одновременно раздался оглушительный грохот.
Вроцлавский подскочил к окну и рванул занавеску:
Наша подземная электростанция!..
Над скалами, которые на глазах сминались и надвигались друг на друга, неяркое предвечернее небо разгоралось багряным сиянием.
Трубка извергает огонь! – воскликнул Фратев. Миновав группу ученых, он выскочил из дома и побежал на аэродром. Прежде чем кто-либо успел прийти в себя, в воздух поднялся вертолет.
Внимание, внимание!.. – послышался взволнованный голос Фратева из громкоговорителя радиостанции в клубе. – Приближаюсь к кратеру вулкана. Дым мешает видеть, спускаюсь ниже... Сейчас вижу хорошо... Мощный поток лавы движется из кратера в сторону Накрытого стола... Бегите!
Говорит Навратил! – хрипло выкрикнул академик. – Немедленно спускайтесь!.. Немедленно, вы слышите?! Речь идет о жизни всех нас.
Сейчас буду спуска-а-а... – Фратев протянул последний звук и неожиданно замолчал. – Все в порядке, только небольшая царапина на виске... – заговорил он снова после короткой паузы. – Спускаюсь.
Как только вертолет приземлился, Навратил бросился к нему и сел рядом с Фратевым. Под мышкой он держал небольшой металлический цилиндр.
Назад, к вулкану, к паразитарному кратеру! – приказал академик, отдуваясь.
Фратев молча кивнул, и вертолет поднялся в воздух. В кабину заполз едкий удушливый дым.
Приготовьтесь, дружище, сейчас сбросим атомную бомбу! – сказал Навратил, когда они оказались над противоположным склоном вулкана. – Бомба будет спускаться на парашюте, однако времени у нас останется не очень много. Когда я вам скажу, постарайтесь как можно быстрее выбраться из зоны взрыва. Не может быть, чтобы нам не удалось направить лаву в другую сторону... Внимание!.. Есть!