Плата за любовь

Лукьяненко Лидия

— С вами трудно разговаривать. Мой папа всегда был большим начальником, еще при советской власти, да и после. Мама сначала работала с ним, а потом вообще не работала.

— А вам сколько лет, Алексей?

— В ответ я бы тоже мог напустить туману, но не буду. Мне двадцать девять. Саша, у меня предложение. Выпьем на брудершафт и перейдем на «ты».

— Встречное предложение — перейдем сразу, без брудершафтов. Давай?

— Как скажешь.

И все в таком духе. Он отвез меня к дому, открыл дверцу, поцеловал руку, но даже не пытался зайти в парадное. Короче, в чем заключалась цель нашей встречи, я так и не поняла.

Несколько дней прошло без особых событий.

Текущие дела отнимали все время. Новый меня не трогал, и то хорошо. Я уже почти забыла о его выходке. Но в обеденный перерыв он подсел за мой столик в нашем кафе.

— Можно? — спросил он, нависнув надо мной своей медвежьей тушей.

Я пожала плечами. Он присел и поставил на стол чашечку «эспрессо» и салат. Для такого крупного мужчины это поистине смехотворная еда. Он посопел, помолчал и наконец выдал:

— Александра… Сергеевна.

— Да бросьте вы, — поморщилась я, — можете называть меня по имени.

— Александрой? Или Сашей? — почему-то растерялся он.

— Да как хотите, только давайте разговаривать вежливо.

Он покраснел и замолчал. Выпил кофе и, медленно пережевывая, съел салат. Потом посмотрел на меня мрачно, исподлобья и стал подниматься.

— Вы же как будто хотели поговорить со мной? — удивилась я.

— Перехотел, — грубо бросил он и ушел.

Вот такое чудо-юдо. Что его обидело? Нет, нужно искать работу. После его визита мне тоже перехотелось есть. Я сидела до конца обеденного перерыва, ковырялась в тарелке, курила и думала о своем. Зачем Алексей со мной встречался? Не для того же, чтобы поговорить о моих родителях. Что-то ему от меня нужно. Причем настолько, что ему не жаль времени для предварительной встречи и установления контакта в непринужденной обстановке. А мне это нужно? Может, он хочет предложить мне место? Это было бы как нельзя более кстати. Я по опыту знала, что скоро он еще раз позвонит и на следующей встрече все более или менее прояснится. Так и произошло.

Через день он пригласил меня в боулинг-клуб. В клубе была вечеринка по поводу годовщины открытия, и народу набралось — ужас! Мы потолкались у стола с закусками (встретили массу знакомых, нас все время дергали, то его, то меня) и наконец уселись в темном углу в баре. Алексей выглядел совсем иначе в джинсах и футболке. Совсем не как директор крупной компании, скорее, как студент. Мы наговорились и нахохотались вволю. Вдобавок еще и напились. Он действительно был очень красивый и просто не мог не нравиться. Когда мы танцевали, я чувствовала себя в его объятиях почти счастливой. Сногсшибательные девицы окидывали нас взглядами, его — заинтересованным, меня — уничтожающим. Их зависть меня смешила. Да, я знаю, что вовсе не обладаю их великолепными данными, но я интересная и умная, а этих качеств для жены президента компании вполне достаточно.

Господи! Для какой жены? О чем я? Впрочем, почему нет? Он тоже, по-моему, влюблен. Как только я об этом подумала, Алексей повернул голову и мы поцеловались. Это был наш первый поцелуй. Прямо во время танца. А потом мы просто не могли остановиться — все целовались и целовались. И у барной стойки, на глазах у всех этих девиц (хотя стоял полумрак и визг, все уже порядком надрались, и вряд ли мы кого-то интересовали). Потом — в такси, потом — в лифте, потом — он остался у меня… Алеша оказался милым и нежным, и я совсем потеряла голову. Утро было прекрасным продолжением вечера, правда, у меня немного болела голова от выпитого накануне. Алеша сварил кофе, сделал бутерброды и принес все это мне в постель. Я позвонила на работу и сообщила о том, что сегодня не выйду. Весь день мы не вылезали из постели, а вечером он ушел, я же осталась совершенно обалдевшая от свалившегося на меня счастья.

На следующий день наш Орангутанг сам почтил меня своим присутствием.

К моему удивлению, он постучал и зашел только после приглашения. Его вид, как всегда, подействовал на меня устрашающе. От его большого тела комната стала казаться меньше, да и я сама чувствовала себя при нем пигалицей.

— Александра Сергеевна, — сказал он, потупившись. — У нас как-то все началось с недоразумений…

— Да вы присядьте, Вадим Андреевич. — Мне было неловко сидеть, когда он так нависал надо мной.

— Не стоит, — ответил он. — Я просто хочу сказать, что у меня нет к вам никаких претензий по работе. Более того, мне нужна ваша помощь. Но если вы решили уйти и вчера этим занимались…

— Что вы, Вадим Андреевич. Вчера я занималась совсем другими, сугубо личными делами. — И я очень выразительно на него посмотрела, чтобы до него дошло, что своими дурацкими словами он лезет не в свое дело. — Я, конечно же, с удовольствием вам помогу. — И я с готовностью уставилась на него.

— Спасибо, — пробормотал он и ретировался.

Я чуть не умерла со смеху. Ну и увалень. Мне даже стало жаль его. Он напоминал большую неловкую обезьяну, которая чувствует себя неуверенно среди людей. Зачем он купил нашу фирму? Что он будет с ней делать? Хотя ему самое главное — не делать ничего. Я свою работу знаю, вместо Наташи бухгалтерию ведет Инна, ее правая рука, она в курсе всех дел. Наш администратор Игорь — большая умница и тоже не нуждается в учителях. Фактически новый шеф получил хорошо отлаженное, приносящее реальный доход дело, вот только как быть с новыми проектами? Мы разрабатывали их с Геной, а при нынешнем руководстве об этом пока рано думать. Да и потом, может, все это мне уже не нужно. Может, завтра Алексей сделает мне предложение. Двадцать восемь скоро, пора и о наследнике подумать. Я размечталась, расслабилась и отодвинула от себя бумаги. А нашего Орангутанга и впрямь жаль, он такой неуверенный и так боится это показать, что держится грубо. Наверное, у него властная жена, какая-нибудь красивая стерва, он у нее под каблуком, вот и отрывается на работе. Я была склонна всех оправдывать и всех любила, ведь я сама была влюблена.

Алексей позвонил вечером и пригласил провести вместе уикенд, и знаете где? На Кипре!

— Я еду туда на деловую встречу, это каких-нибудь пару часов, — небрежно сказал он. — Хочешь со мной? В сентябре там рай.

Я немедленно согласилась. Это было как в сказке. Огромный самолет, места в бизнес-классе, услужливые стюардессы. А потом — чудный отель и бесконечная гладь сверкающей и прозрачной голубой воды… Мой египетский загар еще не сошел, и я отлично смотрелась в светлой одежде. Мы сразу поплавали, привели себя в порядок, а после обеда Алексей стал одеваться на встречу.

— Ты надолго? — спросила я, полулежа на огромной кровати в белоснежном махровом халате после душа, и игриво выставила обнаженную ногу.

— Сашка! — погрозил мне Алеша. — Не расслабляй меня перед важной встречей.

— Ну, почему? — Я оголила и вторую ногу. — Еще два часа, мы вполне успеем…

Алешка метнул на меня красноречивый взгляд и стал расстегивать рубашку…

Через час он красивый и важный в дорогом костюме красовался перед зеркалом, а я сидела у туалетного столика и укладывала феном волосы.

— Саша! А ты не хочешь пойти со мной? — Мне показалось, что голос его напряжен.

— На деловую встречу?

— Да.

— А разве это уместно?

— Более чем. Красивая и умная женщина — большой козырь на такой встрече. Если честно, раньше я планировал взять с собой на эти переговоры кого-то из моей фирмы, причем женщину. Например, свою секретаршу или Тамару.

— Ну, секретаршу твою я не знаю, возможно, у нее и много достоинств…

— Только одно — она красива и может отвлечь серьезных людей от важных мыслей.