Плебейка
Шрифт:
– Сальве, Ксения, – бархатный голос прошелся лаской по коже.
– Добрый день, – вежливо отозвалась я.
– Проходи, садись.
Я осторожно обошла мужчину и села в кресло, краем глаза наблюдая за домином. Фабий был одет в строгий серый костюм с геометрической вышивкой на лацканах и манжетах. Ворот белоснежной рубашки был расстегнут на пару пуговиц. От него так же, как и раньше, восхитительно пахло, движения совершенного тела были выверены и неторопливы. Его окружала аура абсолютно уверенного в себе мужчины, сильного, умного, надежного, как скала. Я любовалась длинными музыкальными пальцами с аккуратным маникюром и думала о том, что его психотип –
Стоп. Что за чушь лезет в голову? Какой еще отец? Хотелось мотнуть головой и вытрясти из нее дурацкие мысли. Этот «наставник» хочет от меня ребенка. Я схватила малюсенькую шоколадку и положила в рот, чтобы хоть чем-то себя занять. Внимательно глядя на меня, Фабий взял заварник и разлил чай.
– Тебе нравится здесь? Все устраивает в доме, поместье? – поинтересовался он, после того как я сделала глоток. Вопрос был явно с подвохом, уж слишком ласково домин улыбался при том, что глаза оставались равнодушными и пустыми.
– Да, здесь хорошо, – ответила смущенно. Руки дрожали, я сразу же поставила чашку, боясь расплескать напиток. Почему я чувствую себя, как маленькая испуганная девочка?
– Хочешь, я куплю тебе такой же особняк на материке? Есть неплохие места около Афин или в Бетике, если ты любишь море и теплый климат.
Я тут же напряглась. Обожание слетело моментально, как стая воробьев, спугнутых выстрелом.
– Взамен на что? – сделала непроницаемое лицо.
– Ты знаешь, на что, – голос Фабия не поменялся, был по-прежнему мягким и дружелюбным. – Мне нужен наследник.
Неужели он думает, что, окружив роскошью, дав несколько побрякушек и забив нарядами гардероб, сможет изменить мое решение? Я была лучшего мнения об его уме… Или он просто вычеркивает из виртуального блокнота общеизвестные способы воздействия? Деньги, подарки, ухаживания… Что там дальше? Я откинулась на спинку, сделала лицо кирпичом и произнесла серьезно:
– Я считала, считаю и буду считать, что дети должны рождаться только в семье.
– Надеешься на брак? Это исключено, – отрезал домин. Едва фраза вылетела изо рта, в его глазах мелькнула досада. Видимо, брак с простым человеком был до такой степени за гранью его мировосприятия, что сдержанный и умный мужчина, каким я считала Фабия, позволил себе так глупо сорваться.
Удивительно, но я оскорбилась, хотя замуж – предпоследнее, чего бы я желала в этом мире. Последнее – беременность. Но такая резкая категоричность покоробила.
– Увы, принципы менять не собираюсь, – я встала. – Спасибо за чай. Нам с Авророй паковать чемоданы?
Фабий очаровательно улыбнулся.
– Ну, почему же? Оставайтесь, сколько хотите, наслаждайтесь отдыхом, – о произошедшем срыве минуту назад не осталось и следа. Он опять был вежливым и добродушным, – как я знаю, донна Просперус проводит много времени со своим сыном. Зачем лишать их общества друг друга?
– То есть вы поддерживаете их встречи? – я несказанно удивилась. Неужели Фабий не безнадежен?
– Все обсуждается, Ксения. Абсолютно все. Если ты согласна на договор, то я могу пойти на серьезные уступки…
– Нет, извините, обычное любопытство, – я не дала втянуть меня в неприятную полемику, коротко улыбнулась и выскользнула за дверь.
Глава 18
Территория
Я всегда любила путешествовать, поэтому с радостью согласилась на обзорную экскурсию по поместью. Фабий явно хотел извиниться за вчерашние грубые слова, а я не стала отказываться – хоть какое-то развлечение.
Он рассказал о бывшем владельце. Последний из рода Доркасов умер год назад, не оставив наследников доминов. Поместье отошло в императорскую казну, одновременно его выставили на продажу. Цена была сильно завышенной, так как поместье не консервировали, в особняке продолжали работать слуги, на фермах рабочие, им нужно было платить. Из тех родов, у которых были средства для его покупки, оно никому не приглянулось. «Пока Ксюша не захотела посетить Родос», – добавила мысленно я.
– Неужели в его семье никого не осталось?
– Увы, – лицо Фабия скорбно скривилось, – сейчас очень трудно найти пари. Доркас поздно озаботился продолжением рода, начал искать уже после ста лет.
Я не прониклась жалостью к бедному несчастному домину.
– Но ведь можно усыновить, взять из приюта, – сироты были в этом мире, так же, как и в моем.
Правда от Авроры я узнала, что в этом мире детей не усыновляют, они не становятся сыновьями или дочерями в полном смысле этого слова, как у нас. Их берут на воспитание и, если будет угодно воспитателю, то он может оставить им состояние, дом, деньги и так далее.
– Воспитанники исключаются из очереди наследования императору, они не становятся доминами, – прохладно произнес Фабий, подтвердив мои сомнения, – если я или Растус умрем, не оставив кровного ребенка, семью навечно вычеркнут из папириса, заберут Эбусус. Родовыми островами могут владеть только домины. Сейчас мой отец восемьдесят пятый наследник Юстиниана, а еще сто лет назад был двухсотым. Ты не представляешь, сколько островов сейчас пустуют…
В его голосе слышалось возмущение, словно это я была виновата в том, что количество доминов стремительно сокращается. Не нужно перекладывать на чужие плечи проблемы хозяев империи.
– Но у ваших потомков останутся деньги… – попыталась перевести разговор в мирное русло.
– Талы не главное, – высокомерно заявил Фабий. Ну да, ну да. Главное – аристократическая спесь в виде порядкового номера и титул домина. Раньше я думала, что доминами называют всех родственников императора. Сейчас же я не была уже в этом уверена. В итоге благоразумно промолчала. По мне так без разницы на каком месте от императора ты находишься, главное семья, близкие люди, друзья.
Оказывается, поместье само себя обеспечивало, даже слишком. На склонах гор росли виноградники и оливковые рощи. В долинах рек паслись стада коров и овец, я начала понимать, куда девается столько молока. Можно наполнить и не один бассейн. Все мастерские и заводы по переработке мяса, шерсти, фруктов и прочего находились в глубинке, чтобы не портить красоту идеально чистого морского побережья.