Племя вихреногих

Аннит Охэйо

Ступив на землю, Димка глубоко вздохнул и осмотрелся. Небо затянуто тонкими, высокими облаками, сквозь них лишь изредка просвечивает солнце, - самая лучшая погода для летнего похода, не холодно, ни жарко...

Прямо перед ребятами в лес уходила узкая проселочная дорога - начало маршрута. К вечеру они уже должны оказаться в горах, - там будет первая ночевка. А потом... потом...

Димка счастливо вздохнул. Хотя он и понимал, что их не ждет каких-то особых приключений - ну, разве что геологов встретить, или там охотников, - всё же оставалась надежда найти какой-нибудь упавший метеорит или самолет времен войны - как тот "Бостон", на который

наткнулись в прошлом году взрослые туристы. Или - чем черт не шутит?
– встретить самого настоящего снежного человека, о котором писали в журнале "Техника-молодежи", и про которого никто не знает, - есть он на самом деле, или нет...

Долго мечтать у мальчишки, к сожалению, не вышло - неугомонная Аглая тут же учинила построение, да ещё и с перекличкой, - словно кто-то из ребят мог остаться в автобусе!..

Автобус, между тем, неуклюже развернулся и уехал. Димка невольно проводил его взглядом. Стало очень тихо, лишь в лесу негромко пересвистывались птицы.

Мальчишке вдруг стало одиноко и даже немного страшновато, - в прошлых походах с ними всегда был Игорь Васильевич, всё знающий и всегда готовый дать совет, - да и спокойнее просто, когда рядом взрослый мужик, да ещё бывший десантник. Чем черт не шутит - вдруг медведь? Или даже китайские шпионы? Хоть и далеко тут от границы, и пограничники не дремлют - ну а вдруг?..

При этой мысли Димка усмехнулся. Всё же, они все - уже взрослые четырнадцатилетние люди, вполне способные прожить пару недель самостоятельно, да и отец Борьки Стеклова, охотник, рассказывал им, что медведь на самом деле труслив и, если его нарочно не дразнить, никогда не нападает...

– Всё, товарищи пионеры, - провозгласила Аглая.
– Выходим!

Впереди, как обычно, пошел Сережка, - у него на груди висел бинокль, а в командирской сумке на боку лежала карта и планшет с утвержденным маршрутом. За ним, понятно, увязалась Аглая, как обычно - со свистком на груди, чтобы подгонять отставших. За ней уже пристроился сам Димка с Машкой, за ним - остальные. Подъем пока что почти не ощущался, так что идти оказалось легко.

Всё же здорово в лесу, подумал Димка, вдыхая невероятно свежий воздух. Здорово шагать вот так, с друзьями, в полумраке, зная, что целых две недели перед глазами будет только новое...

* * *

– Ребята, мы заблудились, - сказал Сергей, когда вместо указанной на карте деревеньки они вышли на какую-то свежую вырубку.

– И как это понимать?
– спросила Аглая, уперев руки в бока.
– Кто тут у нас штурман и следопыт?

– Это другая дорога, новая, её ещё нет на карте, - ответил Сергей.
– Вот водитель и ошибся, не довез нас. Я сразу подумал, что мы слишком рано приехали, да решил, - показалось, быстро ехали же...

– Кажется, - креститься надо!
– зло фыркнула Аглая.
– Что делать будем? Возвращаться к шоссе?

– Нет, не пойдет, - ответил Сергей.
– Мы сюда почти полдня топали, - да и назад будет не меньше. А потом ещё по шоссе, а потом до Алешек... Два дня потеряем минимум. И маршрут весь полетит к черту.

Это Димка понимал и сам. Для туриста маршрут - дело самое первейшее. Отклоняться от него запрещается, - иначе группу даже не найдут, случись с ней что, да и точки остановок все расписаны и утверждены. Опоздаешь на одну, - в городе начнут беспокоиться, могут выслать спасателей, и привет - группу снимут с маршрута. И вроде бы никто не виноват...

–

Что делать-то будем?
– уже раздраженно спросила Аглая. Этот поход был её детищем, и смотреть, как оно летит ко всем чертям, она явно не мечтала.

Сережка почесал в затылке. Снова посмотрел на карту. Хмыкнул.

– Судя по всему, до Алешек тут всего километров пять на юг. По ногам, конечно, больше, но вряд ли намного.

– Мы же не знаем, где находимся, - сразу же занудил Сашка.
– Может быть, пять, а может - все пятнадцать. И тропинок тут нет - лес глухой. Заблудимся и сгинем.

– Панику не разводи!
– прикрикнула Аглая, и Сашка затих.
– Значит, так. Разбиваем лагерь. Сережка и Максим идут на регонсцировку маршрута к Алешкам. Если найдут - выходим сразу все, как раз до ночи доберемся, и всё будет по плану. Более-менее. Потом, правда, придется поднажать, чтобы не выпасть из графика. Ну да ничего. Полдня, - не срок. Сократим стоянки, пойдем без привалов, на сухпайке из НЗ... за день-другой наверстаем. Наверное.

– А если ребята никаких Алешек не найдут?
– предположила Танька.

Аглая прикусила губу. Этот вариант ей не нравился, - но его тоже приходилось учитывать.

– Если через пять... ладно - через семь километров деревни не будет, пусть возвращаются. Пойдем назад к шоссе, там заночуем, утром двинемся к Алешкам. Оттуда позвоним в турклуб, сократим маршрут на пару дней - это не страшно. Всем понятно?

Понятно было всем.

* * *

Как это часто бывает, план Аглаи рассыпался, едва дошло до дела. Начать с того, что Димка сразу же увязался за другом - как, такое и без него? Максим посопел обиженно, но согласился, - понимал, каково это, без друга. Потом к ним привязались Борька и Юрка - явно затем, чтобы не возиться с разбивкой лагеря. Аглая сразу начала выступать на этот счет, но после краткой лекции о лютых волках и медведях, от которых ну никак не отбиться вдвоем, всё же сдалась - ей и самой стало страшновато...

Шагая за Сережкой, Димка ощущал себя самым настоящим героем - ещё бы, он, можно сказать, лично спасал Большой Поход! Будет чем ткнуть в носы этим противным девчонкам! Но легкой прогулки - не получилось. Сначала они забрели в небольшое, но донельзя противное болото, которое никак не получалось обойти - а когда они, наконец, из него выбрались, погода вдруг резко испортилась. Небо заволокло нехорошими плотными тучами - с лимонным зловещим отливом, низкими и неподвижными, - хотя тут, внизу, дул ветер, почти горячий и настолько ровный и сильный, что мешал идти. Когда они добрались до леса, стало тише, зато на нервы здорово давил монотонный нескончаемый гул в кронах деревьев. В лесу было темно даже на нашедшейся кстати тропинке.

– Гроза будет, - Димка вытер вспотевшее лицо рукой. А ведь ничего не предвещало вот такого...

– Бери выше, - бурей пахнет, - возразил Борька.
– Душно-то как, словно не Сибирь...

– Надо было плащи с собой взять, - сказал Сережка.
– Теперь промокнем к чертям все...

Димка промолчал. Ему стало вдруг страшно. Все волоски на его теле поднимались, он буквально физически чувствовал, как в странных жёлтых тучах скручиваются в спирали сиреневые молнии. Туже и туже. И, когда они развернутся в гремучие ломкие линии, - мало не покажется. Наверху явно готовилось что-то немыслимое. Не гроза и даже не буря, пожалуй, а нечто такое, чему даже нет названия...