Племя вихреногих

Аннит Охэйо

– Мы пионеры!
– обиженно сказал Борька, поднимаясь на ноги.

– Кто-кто?
– насмешливо переспросил Терри.

У Димки зачесались кулаки. Он уже понял, что насчет Терри Лари ни чуточки не врал.

– Мы - представители Советского Союза!
– громко сказал он.

Терри удивленно заморгал.

– Представители ЧЕГО?

– Советского Союза, - упрямо повторил Димка.
– Это самая большая страна в мире!

– В каком мире?

Димка прикусил язык. В самом деле, - Советский Союз, конечно же, велик, но он остался... дома. А тут

они могут рассчитывать только на себя. Ну что ж...

– Дома, - хмуро сказал он.
– Мы тут недавно.

– А, - понимающе улыбнулся Терри.
– Новички, значит?

– Терри, хватит, - примирительно сказал Лари.
– Пришел меняться - давай меняться. Не нужно гостей задирать.

– Так они ваши гости?

– Терри, хватит, - повторил Лари.
– Не ищи ссоры. Иначе обмена не будет.

Терри надулся, но возражать всё же не стал - как-никак, Певцов, вместе с землянами, было почти вдвое больше.

– Ладно, обмен так обмен. Рыбу мы принесли. А что у вас?

– Вот, - Лари показал тючок с ракушками.

– Да этого же даже на половину не хватит!..

Лари лишь пожал плечами.

– Не нравится, - не бери.

– И не возьму!..

– И не бери!..

Начался ожесточенный торг с шумом, криком и всем прочим. Продолжался он минут пятнадцать, но, к удивлению Мишки, кончился тем, что Буревестники отдали всю рыбу в обмен на жемчуг и ракушки. Похоже, что тащить её назад они явно не собирались.

– Ну вот, - довольно сказал Лари.
– А шума...

– Да ну, мы вас просто подкормить решили, - буркнул Терри, но уже не зло.
– А вот если в следующий раз так мало предложите, - ничего не возьмем!..

– Да ну тебя, - буркнул Лари.
– Каждый раз одно и то же. Хоть что новое придумай...

– Да ладно, - Терри с интересом посмотрел на землян.
– Не хотите к нам в гости? У нас весело. Рыба жареная там, копченые ракушки, икра...

– Нет, спасибо, в следующий раз, - буркнул Мишка. Уж чего-чего, а идти в гости к таким жуликам ему вовсе не хотелось.

– Ну, как знаете...
– Терри повернулся и, вместе с остальными, пошел обратно, - наверное, туда, где у Буревестников было стойбище.

– Ни фига себе...
– сказал Димка через минуту.
– Похоже, не такие уж они и гады...

– Такие, такие...
– вздохнул Лари.
– Только трусоваты. Сами не отнимут, но обжулят обязательно.

– А что ж тогда вы с ними водитесь?
– повторил Димка.

– А что делать? Соседи, как-никак. Горгульи далеко, а они - близко. А в собственном соку кипеть - спятить можно же.

– А ракушки им зачем?
– спросил Борька.

Лари улыбнулся.

– А от жадности. Они их копят, меняются с другими племенами и друг с другом. У кого больше ракушек - тот и важней. А нам-то проще их ловить, чем рыбу.

– Чокнутые какие-то, - сказал Юрка.
– Ладно, малыши разные там собирают фантики, - но эти-то уже большие!..

– Да ну, - ответил Борька.
– Не хватало ещё и с ними разбираться. Дело сделали - и ладно. Давайте в Столицу, а то девчонки там без нас...

–

Никак сохнешь по кому?
– предположил Юрка.

Борька отмахнулся.

– Да ну тебя... Просто на душе неспокойно. Пусть Волки и хорошие - но мало ли там что...

– Короче, давайте костер жечь, - сказал Димка и повернулся к Лари.
– Поможете?..

* * *

Певцы, в самом деле, помогли отлично: натаскали на обрыв громадную кучу плавника и сухих водорослей, так что костер получился роскошный. Ну, а где костер - там и посиделки. Тем более, что вечер выдался ясный, теплый, в общем, замечательный. Над далекими западными горами ещё догорал закат, море стало густо-синим и словно непрозрачным, вдали, на островах, смутными искрами мерцали костры, - и от этого у Димки почему-то становилось тепло на душе. Там, далеко, у костров тоже сидят ребята, поют, травят байки, болтают... И пофиг им на Хозяев, засунувших их в этот странный, но, в общем, не такой уж плохой мир...

* * *

Прикрывая глаза от бешеного ветра, Димка перегнулся через парапет. Глубоко внизу бесновалось черное, в белых полосах пены море, огромными валами набегая на берег. Справа, под черной морщинистой скалой, стоял маленький, полузатопленный уже поселок, - перехлестывая через берег, волны врывались на улицы, по ним гуляла буйная вода, Димка увидел, как рухнула светлая стена одного из одноэтажных домишек, как поплыли в море длинные балки. Людей там, похоже, уже не было, но смотрелось это всё равно жутко...

Дождь, к счастью, не шел, но ветрище бушевал так, что казался тугой струей воды, но не холодный и пронизывающий, а какой-то нездорово-теплый. По небу бешено неслись растрепанные сизые тучи, между них то появлялась, то скрывалась полная синеватая луна. Под ней, из чащи неистово машущих ветвями голых черных деревьев, поднималось крестовидное многоэтажное здание, тоже черное против тусклого света - лишь слева, под крышей, светились мутно-багровым два окна. Шторы, наверное, - но всё равно, выглядит всё это на удивление зловеще, подумал Димка... и проснулся.

* * *

Какое-то время он лежал неподвижно, глядя в затянутое высокими облаками утреннее небо и пытаясь вспомнить, где он. В первый миг показалось, что дома, и ощущение получилось... болезненным. До дома было как раз очень далеко, и Димка не знал, смогут ли они вернутся. Да и сон был определенно нехороший - интересный, конечно, но нехороший, как ветер в самом сне, где надвигался невиданный, чудовищный шторм... Очень похожий на грозу, которая перенесла их сюда, но хуже, много хуже, потому что он должен был не забрать что-то из этого мира, а ПРИНЕСТИ... что? Он никак не мог вспомнить, но от этих безумно машущих деревьев, от здания, как-то нехорошо похожего на областную больницу, тянуло какой-то мертвящей, неземной жутью...