Пленница лунного эльфа

Хейди Лена

— Истинная пара? — потрясённо переспросил Нант.

— Вот именно! А ты, Ли, дрался с ним сейчас — и ты же видел, что он сражается не в полную силу! Он даже боевую трансформацию не принял! — повернулась я уже к вампиру. — Всё потому, что он дал мне слово: ради меня он не убьёт никого из вас! И поэтому твоя битва с ним изначально шла на неравных условиях! Ты хотел его убить, а он тебя — нет! И это он украл камень из твоего хранилища, он знает бреши в императорской безопасности, и сможет помочь их устранить! Ли, он единственный, кто в состоянии остановить войну, ты же это понимаешь! Он хотел основать тут своё королевство и назвать его Шейдия. Это был бы мир, где спокойно жили такие, как он. Надо как-то сделать

так, чтобы он подчинился Олдину, принял законы империи и выплачивал налоги в императорскую казну. Пусть не сразу, а через несколько поколений, но кертинги остепенятся, и заживут как мирный счастливый народ. Оглянись: посмотри, какие уютные домики они уже начали тут строить! Убьёшь Шейда — и стаи одичавших кертингов станут ещё большим бедствием для населения! Когда-то эльфы создали гибридных оборотней в качестве рабов, и чем всё закончится? Геноцидом? Убьёте всех кертингов до одного? По-вашему, это справедливо?

— И что ты предлагаешь? — глухо спросил вампир.

— Помнишь, ты угрожал Каю и Нанту, что сотрёшь им память обо мне? Исцели Шейда, и подправь его воспоминания, чтобы я перестала быть одной из причин вашей вражды! А потом — попытайся договориться с ним по-хорошему! И ты, и Олдин должны признать его королём этого мира, Шейдии, и сесть за стол переговоров! Ну же, Ли, пожалуйста! — умоляюще смотрела я на него. Шейд хрипел всё сильнее, и его тело уже начало содрогаться в агонии.

— Я не смогу это сделать с ним, Лекси, он альфа, и слишком силён! Даже если я подчищу ему память, через неделю-другую он всё равно всё вспомнит. — покачал головой вампир.

— Ли, ну придумай же что-нибудь, не дай ему умереть! — взмолилась я.

— В этой ситуации ты можешь сделать только одно. брат. — многозначительно посмотрел на него Син.

Застыв на несколько секунд, словно принимая какое-то важное для себя решение, Ли тяжело вздохнул:

— Надеюсь, я об этом не пожалею!

Прокусив запястье, он влил несколько капель своей крови в рот Шейда и поднял с песка свой клинок. Агония содрогающегося под моей ладонью тела моментально прекратилась, и жуткая рана начала затягиваться. Более того — на лице кертинга разгладились даже его брутальные шрамы, когда-то нанесённые Роксинантом.

— Лекси, я прошу тебя — доверься мне, ладно? — мягко обратился ко мне вампир. Коротко размахнувшись, он молниеносно вонзил клинок в сердце поверженного врага и вытащил окровавленное лезвие из тела.

— Нет! — мой крик ужаса разнёсся над водой.

Не выдержав, Нант всё же оттащил меня от Шейда и заключил в успокаивающие объятия, а с другого бока меня крепко прижал к себе Кай.

— Тише, тише, лапонька, Лисантиил не убил его! Он его обратил! Теперь у него появился ещё один сын! — пояснил мне Син, расплываясь в улыбке.

— Сын? — глухо выдохнула я. — То есть, я что, теперь его мачеха? — эта новость потрясла меня настолько, что мне казалось, будто меня ударили под дых.

Шейд — мой пасынок? Да это вообще за гранью добра и зла!

— Почти, — спокойно отозвался Ли.

Клинком, испачканным в крови Шейда, он сделал себе глубокий надрез повыше запястья, обмакнул палец в алый ручеёк крови и нарисовал на лбу кертинга какой-то символ, который моментально и бесследно впитался тому под кожу. Неподвижное тело Шейда вдруг содрогнулось и выгнулось дугой, а из его груди вырвался глубокий стон-хрип. Грудная клетка заходила ходуном от судорожного дыхания, а под кожей вздулись иссиня-чёрные вены.

Вампир мягко накрыл ладонью лоб новообращённого, и тот сразу затих, и лишь ровные, едва заметные колебания грудной клетки говорили о том. что он жив.

— Как это — почти? — пребывая в шоке от происходящего, едва слышно уточнила я.

— Я обратил его и принял в свой клан. Он никогда не сможет навредить ни мне, ни

тем, кто мне дорог, и теперь в него заложен рефлекс защищать меня и вас — как членов клана. Теперь он для нас «свой», и душой, и телом. Но я не стану усыновлять его официально, синхронизировать наши с ним ДНК и дарить метку законнорожденного, как я сделал это с Олдином. Во всём остальном — он будет для меня как сын. Он всегда может рассчитывать на мою помощь и поддержку. Я помогу ему привыкнуть к новой сущности, научу его магии и самоконтролю. Пока я жив. я буду сглаживать его вампирский голод, и его не будет мучить жажда крови. Я покажу ему, как поддерживать свои силы, питаясь кровью животных, и лишь изредка — человеческой, эльфийской или оборотнической, но только отданной ему добровольно, — пояснил Ли.

— А, есть во всём этом какие-то минусы? — настороженно спросила я.

— Есть, — мрачно ответил за вампира Нант. — Теперь мы будем видеть его наглую ро… то есть, лицо, — спохватился он, -

слишком часто.

— Сейчас я погрузил его в сон для восстановления, — Ли устало улыбнулся реплике Нанта, и я обратила внимание, что под его глазами пролегли тёмные тени и начали проступать чёрные ручейки вен. Видимо, создание нового вампира далось ему тяжело и отняло много магических сил. — Когда проснётся, будет как новенький. Но в ближайшую неделю я должен постоянно находиться рядом с ним: он сейчас слишком уязвим и нуждается в моей крови как младенец в грудном молоке. У него в любой момент могут снова начаться судороги из-за кардинальной перестройки организма, и я буду убирать у него этот симптом. Я не стану подчищать его память, но притуплю его чувства к тебе, и вместо влюблённости он будет испытывать дружеское расположение, желание защитить и благодарность за спасение его жизни. Примерно через месяц, когда его состояние стабилизируется, я попрошу Олдина официально признать его монархом Шейдии, и помогу выстроить систему управления королевством.

— Понятно… — Пробормотала я, пытаясь осознать всю полученную информацию. Выбравшись из уютных рук Кая и Нанта, я вручила моему генералу спящего котёнка, подошла к Ли и решительно протянула ему запястье: — Пей!

— Лекси… — голос вампира был наполнен такой любовью и признательностью, что у меня дрогнуло сердце. Сжав меня в объятиях. Ли с нежностью припал к моему рту в сладком поцелуе. Потом, проложив губами горячую дорожку из мурашек от моего локтя до ладони, он лизнул моё запястье, но я вдруг передумала и выдернула у него руку.

— Подожди! — улыбнулась я опешившему вампиру. — Кусай лучше сюда! — доверчиво подставила я ему шею, интуитивно чувствуя, что укус в это место доставит Ли ещё большее удовольствие, и насытит его гораздо сильнее.

— Да ты просто мысли мои читаешь… — потрясённо прошептал он. Его зрачки резко побагровели, и вампирские клыки вонзились в мою плоть.

Боль была короткой, и я смогла удержаться от невольного вскрика, но мои мужья, и даже друзья — всё равно дёрнулись.

Я неожиданно осознала, что вокруг стоит почти тишина: звуки боя стихли, битва закончилась. Всех пленных кертингов императорские гвардейцы заперли на первых этажах замка. И лишь негромкие стоны раненых то и дело раздавались по разные стороны от нас.

Насытившись за пару минут. Ли с трудом отстранился от меня, и ещё немного постоял неподвижно и молча, просто прижав меня к себе. Его возбуждённое дыхание постепенно выравнивалось, а напряжённое как камень тело расслаблялось.

Потом он метнулся серым вихрем по полю, исцеляя всех, кто был тяжело ранен и не мог подняться, и Тео отправился сопроводить выздоровевших кертингов к остальным пленникам.

— Ли, а ты когда-нибудь кого-нибудь обращал? — с интересом спросила я его, когда он вернулся. Благодаря дару быстрой регенерации две ранки у основания шеи быстро затянулись, словно ничего и не было.