Пленники Черного леса

Авласенко Геннадий Петрович

собирались. Подземные твари столпились чуть в отдалении от входа сплошной белёсой

массой, глаза их ярко блестели в полумраке. По количеству глаз можно было судить,

сколько же тварей столпилось там, в коридоре. Отражать их дальнейшие атаки в узком

входном проёме, соединяющим коридор с пещерой, воины могли бесконечно долго –

самим же попытаться атаковать сгрудившихся тварей, пробиться сквозь плотные их ряды

к выходу, было самоубийству подобно.

А

позади их Аверзагар всё крушил и крушил стену.

– Иди, помоги ему! – перекрывая лязг и грохот, крикнул Гэл и носком сапога подсунул

поближе к Стиву один из валяющихся на земле молотов. – Я справлюсь один! В случае

чего, позову! Я б и сам пошёл, но… - он криво улыбнулся, - одной рукой молот не

удержишь. Ах, ты, тварь!

Последнее восклицание относилось к одному из вампиров, всё же решившемуся на

нападение. Упав с разрубленным черепом, вампир ещё более укрепил неприступность

позиций обороняющихся.

116

В это время Аверзагар наконец-таки опустил топор, позволяя себе краткую передышку, и

в пещере стало вдруг тихо-тихо. Слышно было только тяжёлое, прерывистое дыхание

гнома, да из коридора доносились, время от времени, тонкие, пронзительные выкрики

вампиров, кажется, оживлённо совещающихся и планирующих дальнейшие свои

действия.

– Иди! – повторил Гэл, и Стив, сунув меч в ножны, послушно поднял молот. – Я их не

пропущу, не бойся!

Подойдя к Аверзагару, Стив остановился рядом с ним, внимательно вглядываясь в стену

пещеры. В ней виднелась довольно внушительная выемка.

– Куда бить? – спросил Стив, взмахивая молотом.

– Стена бить! – буркнул Аверзагар, тоже поднимая топор. – Глупый вопрос задавать

зачем?

– Понял!

Они ударили почти одновременно и только помешали друг другу. Впрочем, довольно

скоро Стив приспособился, и работа пошла слажено. Удары гнома были, конечно же, куда

мощнее, да и само остриё топора вонзалось в стену значительно глубже, но и молодой

воин старался изо всех сил. Выемка в стене постепенно углублялась.

По этой ли причине, или по какой иной, но вампиры, пронзительно вереща, вновь

перешли в наступление. Сразу несколько вооружённых молотами тварей бросилось в

атаку и, хоть Гэл смог её отбить с большими потерями для нападающих, атака не

захлебнулась. Всё новые и новые вампиры бросались вперёд, на верную гибель, гора

безжизненных тел у входа в пещеру всё увеличивалась и увеличивалась. Правда, теперь

это играло на руку, скорее, нападающим – прикрываясь этой своеобразной баррикадой

и

постепенно продвигая её вперёд, подземные твари едва не ворвались в пещеру. И только

своевременное вмешательство сначала Стива, а потом и Аверзагара предотвратили такую

возможность. Два меча и топор бешено мелькали в воздухе, попеременно поднимаясь и

опускаясь, и всякий раз находя себе добычу. Наконец обессиленные вампиры прекратили

губительную эту атаку и отхлынули, обороняющиеся тоже опустили своё оружие,

наслаждаясь выпавшей на их долю краткой передышкой.

– Вы здесь оставаться, - сказал Аверзагар, удобнее перехватывая топор широкой,

волосатой своей лапищей. – Мой идти дальше бить стена.

Вразвалочку, он снова направился к стене, а вампиры вдруг закричали все разом, и в

тонких, визгливых их возгласах Стив уловил какие-то новые нотки, жалобные, просящие,

умоляющие даже…

– Подожди, Аверзагар!

– Что ждать?

Гном удивлённо обернулся на возглас юноши, и Стив добавил, не совсем уверенно,

правда:

– Может, я ошибаюсь, но мне кажется, что они умоляют нас не бить стену.

– Ах, их нас умолять! – рыжую бороду гнома расколола вдруг широкая, саркастическая

усмешка. – И мы их слушать, так?

Стив пожал плечами.

– Не знаю!

– А если их станет умолять, чтобы ты снова приковать себя стена – ты тоже исполнить

их просьба?

– Гном прав! – вмешался в разговор, молчавший до сих пор Гэл. – С какой стати мы

должны прислушиваться к их просьбам!

Этого Стив и сам не знал, а потому промолчал. Аверзагар пожал плечами и, широко

размахнувшись, нанёс первый мощный удар. И тотчас же все вампиры, словно по

команде, бросили наземь тяжёлые свои молоты и, упав на колени, вскинули руки над

головой в отчаянно-умоляющим жесте. Ещё один мощнейший удар гнома и вампиры, все

117

как один, принялись отбивать поклоны, ударяясь лбами о холодный, каменный пол и

жалобно стеная при этом.

А гном всё крошил и крошил неподатливый камень пещеры острым своим топором.

– Подожди, Аверзагар! – сказал Стив. – Да остановись ты! – крикнул он что есть силы и,

когда гном с недовольным видом к нему повернулся, торопливо добавил: - Мне кажется,

там, за стеной, есть что-то, чего они смертельно бояться! Что-то очень опасное для них.

Гэл хмыкнул.

– Вот и хорошо! Не понимаю, почему это тебе так волнует?

Стив и сам не мог выразить ясно смутные свои опасения.