Пленники Черного леса
Шрифт:
отстать.
Здесь всё ещё царил прежний зеленоватый полумрак, но всеобщая тревога успела,
оказывается, докатиться и сюда. Пробегая, Стив краем глаза замечал, как суетятся рядом
с ним мелкие твари, лихорадочно закладывая плоскими, обтёсанными камнями узкие
боковые проходы, причём, сами они даже не делали никаких попыток влезть в эти самые
проходы, в надежде укрыться там и спастись тем самым от грозного, неумолимого врага.
Возможно, в узких проходах пытались укрыться
там находилось подрастающее потомство подземных кровососов, но, как бы там ни было,
шансов спастись не было и у них. Коридор позади Стива уже полыхал ярким, малиновым
светом, почти непрерывно били в каменный пол пещерного лабиринта ослепительные
шары-молнии, и в их оглушительном треске и грохоте тонули предсмертные вопли
погибающих вампиров.
– Быстро надо! – задыхаясь, хрипел Аверзагар. – Ещё быстро чтобы! Там ход наверх быть
должен!
Вскоре они увидели этот ход или, скорее, узкий вертикальный лаз с металлической
лестницей, прикреплённой скобами к отвесной стене. По лестнице непрерывным потоком
лезли вверх перепуганные вампиры.
– Прочь! – рявкнул Гэл, исступлённо колотя ближайших тварей по белёсым спинам и
головам рукояткой меча. Впрочем, успеха это не принесло – то, что приближалось в огне
и пламени к лазу, было куда страшнее меча Гэла, так что, воинам и гному пришлось
карабкаться наверх в тесном окружении подземных тварей. И, что удивительно, то ли
119
сам Стив успел привыкнуть уже с необычному их облику, то ли в несчастье своём
белёсые твари не выглядели такими уж мерзкими и отталкивающими… но молодой воин,
не только не трогал стремящихся вверх вампиров – он даже пытался помочь им как можно
быстрее карабкаться рядом с собой верх по лестнице. Впрочем, помогая вампирам, юноша
невольно помогал и себе тоже.
– Быстро торопить надо! – хрипел позади Стива знакомый голос Аверзагара. – Шевелить
надо конечность расторопней, тварь безмозглый! Что смотреть с тупой выражений! Лезть
вверх или освобождать дорога, твой это понять состояния, подземный тупица ты есть!
Несмотря на всю серьёзность положения, Стив не смог удержаться от улыбки, слушая
эту беседу гнома с упырями. Непонятно было только, почему он обращался к ним на
языке людей, а не на своём собственном. Возможно, потому, что в языке гномов не было
столь сочных и замысловатых эпитетов.
В это время огневики, как назвал их немного ранее Аверзагар, уже достигли, кажется,
нижней стороны отвесного лаза-колодца. Во всяком случае, там послышались испуганные
вопли вампиров, тотчас же заглушенные громовым треском взрыва, потом подле правого
уха
Брызнувшие во все стороны осколки буквально смели со стены несколько мелких тварей,
карабкавшихся вверх чуть выше Стива. Досталось и юноше, впрочем, это была мелочь,
так, несколько царапин. Следующий залп был куда как более прицельным… но до Стива
заряд не дошёл, поглощённый бесчисленным множеством тел вампиров снизу. Подземные
упыри, вампиры, враги всего рода человеческого, теперь, как не странно, невольно
защищали юношу своими телами.
«Как там Аверзагар? Как Гэл? – промелькнуло в сознании Стива тревожная мысль. –
Живы ли?»
Как бы там ни было, помочь товарищам хоть чем-либо Стив не мог. Оставалось только
упрямо карабкаться вверх, туда, где чуть заметно просвечивался узкий, еле заметный
кружок дневного света. Это был единственный путь к спасению и достигнуть его нужно
было, во что бы то ни стало. Подземные твари тоже упрямо карабкались вверх, к
ненавистному им свету.
«Неужели они напуганы до такой степени, что среди бела дня полезут на поверхность?»
– недоуменно подумалось юноше, но в это самое время вампир справа от Стива сделал
вдруг какое-то движение в сторону и мгновенно исчез. Внимательно присмотревшись,
Стив обнаружил узкие чёрные отверстия и справа, и слева от себя. Там, в этих отверстиях
и исчезали постепенно вампиры, и вскоре Стив остался на лестнице один. Впрочем,
взглянув вниз, он облегчённо вздохнул. И Гэл, и Аверзагар были целы и невредимы,
вампиры снизу надёжно защищали их от гибельных молний огневиков.
А потом наступил момент, когда, сначала Стив, а за ним Гэл выбрались на поверхность.
Вслед за воинами из зияющего чёрного отверстия выполз на четвереньках и Аверзагар.
– Солнышко! – прохрипел Гэл, с трудом поднимаясь на ноги. – Трава… деревья! Я уж и
не ожидал всё это когда-нибудь вновь увидеть!
– Тут оставаться опасность ещё есть! – прохрипел, отплёвываясь, Аверзагар, тревожно
при этом озираясь по сторонам. – Надо уходить быстро чтобы!
Воины не возражали против этого весьма разумного совета и в спешном порядке
ретировались.
– Сейчас тропа быть должен! – сообщил Аверзагар некоторое время спустя. – Тот самый
тропа.
И действительно: прошло совсем немного времени и путники выбрались на тропу.
– Эта тропа нам скоро конец леса быть!
– Скорее бы! – вздохнул Стив. – Сегодня?
– Чего захотел! – рассмеялся Гэл. – Сегодня вряд ли…
– А завтра?
– И завтра вряд ли!
120