Пленники Черного леса
Шрифт:
– Лес – молчать лучше! – недовольно буркнул, не оборачиваясь, Аверзагар, шагающий
впереди. – Ты молчать, он молчать, все молчать!
Стив замолчал, и некоторое время они шли молча. Оглянувшись назад, Стив сумел
разглядеть далеко позади себя серые клубы дыма.
– Скажи, Аверзагар, - спросил он, нагоняя гнома. – Эти огневики, они кто?
Рыжие брови гнома удивлённо поползли вверх.
– Огневик кто есть? – переспросил он и, пожав плечами, добавил: - Огневик есть огневик,
кто
– Понимать! – буркнул Стив и некоторое время они снова шли молча. – А они, огневики
эти, злые?
– Злые?
Гном вновь недоуменно пожал плечами.
– Мой не совсем твой понимать!
– Или они добрые? – всё не унимался Стив. – Добрые или злые?
– Огонь злой есть? – вопросом на вопрос ответил Аверзагар. – Или он добрый есть? Ты
можешь этот вопрос отвечать однозначно?
– Но ведь огонь есть огонь! А огневик…
– А огневик есть огневик! – сказал Гэл, до сих пор молчавший. – Нам то они, можно
сказать, жизнь спасли, хотя… если бы мы вовремя оттуда не убрались… Скажи! – Гэл
повернулся к Аверзагару.
– Когда ты догадался, что за стеной именно эти твари?
Гном ответил не сразу. Некоторое время он продолжал молча и чуть косолапо шагать по
узкой, заросшей тропе.
– Мой поздно догадаться! – буркнул, наконец, Аверзагар почти сердито. – Мой так
стыдно есть!
– Стыдно? – Стив с удивлением посмотрел в нахмуренное лицо Аверзагара, впервые за
время их знакомства самоуверенный гном признался в каком-то своём промахе. – За что?
Аверзагар с досадой мотнул головой.
– Стена бить начать! Не думать, что опасность возможно быть там, за стена!
– Но ведь… - Стиву была не совсем понятно логика гнома, - ведь если бы ты не начал
бить стену, мы бы не выбрались! Мы бы погибли там, скорее всего!
– Это мой знать! – гному, по всей видимости, разговор сей был крайне неприятен, и он
всячески спешил его закончить. – Всё равно сначала думать должен гном, потом
действовать!
– Но ведь ты… - начал было Стив, но Аверзагар его перебил.
– Мой опрометчиво поступать там! Как люди поступать, не как гном должен!
Он замолчал и, давая понять, что разговор окончен, сердито ускорил шаг. Воины тоже
пошли быстрее, и, ничего не ответив гному, лишь переглянулись с улыбкой.
Конец второй саги
Сага третья
Одержимый
Глава 1
Стива разбудил предутренний крик петуха. Не разбудил даже,
юношу из какого-то неясного, запутанного сновидения. В этом сновидении были
121
вампиры, оборотни, огромные бродячие деревья… словом, там по-прежнему вокруг
простирался кошмарный Чёрный лес, и вырваться из зловещего этого леса у Стива не
было ни малейшей даже возможности. Потом петух, хлопая крыльями, проорал ещё одну
свою серенаду и разбудил юношу уже окончательно…
«Я не в лесу!» – понял вдруг Стив, приоткрывая глаза и рассматривая сквозь
прищуренные веки тёмную, соломенную крышу сарая. Как это здорово – проснуться,
наконец, не в чудовищном этом лесу, а в самом обыкновенном человеческом жилище,
находящимся к тому же в самом обыкновенном человеческом селении! И пусть жилище
это – всего лишь старый полуразвалившийся сарай с сеном, ну а селение отдалено от
окраины леса какими-то двумя-тремя вёрстами. Странно, когда-то в детстве жизнь в
пограничье казалось Стиву сплошным кошмаром, он не понимал даже, как это люди
осмеливаются жить в таком близком соседстве со страшным лесом. Теперь же
пограничное это селение казалось юноше едва ли не самым безопасным местом в мире... а
впрочем, бдительности терять, разумеется, не стоит. Пограничье – оно пограничье и есть.
Вчера они ложились спать уже в кромешной темноте. И теперь, чуть приподнявшись на
локте, Стив первым делом самым внимательнейшим образом огляделся вокруг.
Было уже утро или, во всяком случае, светало. Сквозь многочисленные щели в стене и
дверях в сарай прорывались тонкие лучики света. Гэла нигде не было видно, но, по всему
видно было, что покинул он сарай совсем недавно – толстое, грубое покрывало, на
котором они и провели сегодняшнюю ночь, ещё хранило тепло его тела.
Широко зевнув, Стив сел, машинально проверил меч на поясе, потом кинжал за
голенищем левого сапога – всё оказалось на месте. Успокоенный, юноша быстренько
сполз вниз и, осторожно придерживая ладонью полуразвалившуюся скрипучую дверь,
выбрался наружу.
И сразу же увидел Гэла.
Однорукий воин сидел на толстом обрубке бревна и, прислонившись спиной в стене
сарая, о чём-то думал. Впрочем, он тотчас же повернул голову в сторону юноши, широко
ему улыбнулся.
– Выспался?
– Вполне! – Стив уселся на бревно рядом с товарищем и тоже прислонился спиной к
стене. Некоторое время они сидели молча, потом Стив пошевелился и посмотрел на Гэла.
– Ходил куда?
– Так... – Гэл неопределённо мотнул головой. – Куда тут ходить...