Плоды проклятого древа
Шрифт:
«Сирин» лежал рядом на куске брезента. В неактивном состоянии он казался всего лишь высокотехнологичной пародией на рыцарский доспех, обычной силовой броней, которую делал себе чуть ли не каждый второй технарь, но считать так было бы большой ошибкой. Истинное его изящество скрывалось от глаз. Правда, перед надеванием, все равно надо было вытряхнуть их него наползших за ночь пауков и скорпионов. Вздохнув, я включил тесла-мухобойку и еще полминуты выгребал из доспеха дохлых членистоногих.
Когда я улегся в разверстый доспех, то сразу почувствовал себя намного комфортнее, чем на раскладной
— «Сирин» — активация! — скомандовал я твердо.
В этот момент произошло сразу множество событий. Миниатюрный микрофон распознал образец голоса и бортовой компьютер сличил его с записанным в памяти эталоном. Генетический сканер считал мою ДНК и также выдал разрешение. Несколько датчиков замерили биометрию — пульс, дыхание, давление, уровень стрессовых гормонов, мышечный тонус, волновые ритмы мозга. Все данные находились в зеленой зоне, так что они тоже дали свое «добро», но в случае критического отклонения, вызванного, к примеру, контролем Властелина, я бы не смог активировать «Сирин». Кому-то могло показаться странным, к чему такие меры предосторожности для обычной брони… вот только он предназначался для противодействия угрозам S-класса, а значит, сам находился в той же категории опасности.
Отдельные части доспеха пришли в движение, смыкаясь до полной герметичности. Иглы нейроинтерфейса впились в плоть, связывая воедино электронику и нервную систему. Краткие секунды боли и слепоты, пока бортовой компьютер загружает операционную систему и проводит тонкую настройку… и вот я един со своим доспехом. Могу бегом обогнать автомобиль, а в полете — реактивный истребитель. Могу раздавить одной рукой кирпич, а с помощью встроенных в предплечья фотокинетических бластеров — снести небоскреб. Могу увидеть в полете пулю и сосчитать количество пчел возле улья. Могу принять на грудь несущегося на полной скорости Крюковолка в боевой форме и не шелохнуться, пройти сквозь огненный шторм Лунга словно это утренний туман. Радиация, ядовитые газы и болезнетворные микроорганизмы для меня все равно что не существуют.
Серьезно, зачем нужны наркотики, когда такая мощь пьянит в разы сильнее?
Многое еще нужно было доделывать, доводить до ума, подгонять и настраивать. Наступательный потенциал пока ограничивался бластерами, которые были избыточно мощны для повседневных патрулей, но явно недостаточны против чего-то уровня Бегемота. Главная козырная карта «Сирина», Адаптивный Волновой Подавитель, до сих пор находился на стадии кучи разрозненных узлов, каждый из сотен его элементов приходилось выращивать отдельно и собирать вручную. Вдобавок, я не успел застать Симург, а значит у меня не было возможности как-то зафиксировать и изучить ее Крик, чтобы понять, можно ли его нейтрализовать или смягчить. Однако, вопреки всем трудностям и срывам сроков, базовый функционал был готов. Одним плавным движением я поднялся на ноги и вышел из палатки.
Несмотря на ранний час, деятельность в фильтрационном лагере не прекращалась. Над огороженной зоной палаточного лагеря, где содержались беженцы из Канберры, сновали беспилотники и кейпы-летуны, готовые немедленно
Немного понаблюдав за рабочим процессом, я пешком направился к зоне снабжения, проверить, не вышли ли за ночь из строя собранные установки. Можно было и взлететь, но хотелось немного размяться. И не хотелось быть похожим на Славу, которая, похоже, считала стояние на земле обеими ногами не иначе как оскорблением. Встречающиеся по пути солдаты поглядывали в мою сторону с легкой настороженностью — впрочем, как и в сторону любого кейпа. Кейпы же приветствовали легким кивком, даже те, с кем я не был знаком. За прошедшие две недели мой доспех примелькался, да и секрета из того, кому вообще принадлежит идея «высокоинтенсивной стрессовой проверки», не делалось. Шила в мешке, как говорится, не утаишь.
Каскад опреснителей, снабжающий весь лагерный комплекс чистой водой, пока еще не барахлил, но профилактика определенно не помешала бы. Я взялся за инструменты, и только остановил одну из установок, как с краю ретинального дисплея замигал красный огонек — входящий вызов. Движением века я включил связь и принялся за настройку.
— Доброе утро, Магистерий, — раздался в наушнике женский голос с канадским акцентом.
— Добрый день, Дракон. Что-то случилось?
— Почему ты так решил?
— Если бы все было в порядке, вы бы не стали тратить время на одного Стража, верно?
— Не скромничай. Твоя роль в устранении последствий атаки значительна.
— Мое дело было предложить план, и создать для вас образец. Кстати, мы еще не знаем, насколько действенны наши усилия.
— Собранные статистические данные показывают достаточно высокую эффективность, чтобы этот метод применялся впредь как стандартная мера против Симург.
— Странно, что раньше не предлагали ничего подобного.
— Раньше не случалось столь удачное сочетание кратковременного воздействия и наличия под рукой нужных способностей. Опять же, весьма нестандартное решение.
— Крайне сомнительное с точки зрения этики и вызывающее непопулярные ассоциации.
— Не в большей мере, чем карантины. Спасти хоть кого-то лучше, чем запирать всех.
— Знаете, может я понимаю все слишком превратно, но каждый раз, когда меня берутся нахваливать, я начинаю ощущать близкую подставу. Вы точно звоните просто так?
— Не совсем. Я только что говорила с Оружейником и директором Пиггот. Тебя отзывают.
— Но мы даже не закончили с проверкой первого порядка!
— Протекторат не может так долго держать значительные силы на другом конце мира, — было слышно, как Дракон горько вздохнула. — Активность злодеев растет, пока столько героев отсутствует. Австралийцам придется справляться дальше самостоятельно.
— У нас тут триста тысяч человек, прошедших первую инстанцию! Что, бросим все на полпути?!