Плоды проклятого древа
Шрифт:
Я задал «Яркой Девочке» параметры петли — полая призма, с толщиной стенки один миллиметр и длинной ребра десять метров, интервал треть секунды. Может, Ноэль чудовищно сильна и регенерирует с сумасшедшей скоростью, но посмотрим, сколько она сможет протянуть без пищи и воздуха.
Новая атака была такой же стремительной, как и предыдущая, но на этот раз я был начеку и успел отреагировать. Вывернувшись прямо в полете, я резко изменил вектор тяги, и две летающих Сибири — те же самые — пронеслись у меня перед носом.
Выходит, Ноэль создала новые копии взамен запертых?
Сквозь облака пыли я рванулся к источнику голоса. Сенсоры фиксировал большой объем абсолютной пустоты — видимо, еще одна копия Сибири наделяла Ноэль эффектом неуязвимости. Хорошо… сначала нужно избавиться от нее, чтобы не плодила новые копии. Адаптивный Волновой Подавитель заработал в обеих заготовленных режимах — остужение и затемнение. На каждый пришлось выделить по одной паре крыльев, что сказывалось на мощности и радиусе покрытия, но и этого должно было хватить.
Я резко набрал высоту, а потом спикировал прямо к области пустоты. Энергосистема доспеха начала накачивать «Яркую Девочку» для выстрела. Где-то на самом краю сознания мелькнула тень жалости, ведь Ноэль не по своей воле стала чудовищем, а из-за содержимого загадочного флакона, но я тут же ее задавил. В аду разберутся.
Но даже это мимолетное колебание вышло мне боком. Из темноты вылетело что-то, обвившее мою ногу и со страшной силой потащившее в сторону Ноэль. Эффект, распространяемый Сибирью, не позволил мне воспользоваться телепортом. Я рефлекторно отдал команду на создание петли, но из-за резкого рывка сдвинулся прицел, и она возникла в стороне, захватив не больше трети предполагаемого тела Ноэль.
Потом меня со всех сторон сдавило что-то упругое и плотное.
Я мысленно закатил глаза. За недолгую карьеру кейпа на мою долю выпала тонна разного дерьма. Меня избивали, расстреливали, потрошили, размалывали до состояния бульона, воссоздавали заново, жгли, топили, порабощали. Интересно, быть сожранным гигантским монстрокейпом, создающим злобных клонов — это достойный финал злоключений, или просто очередная серия в сериале «Как не надо жить свою жизнь, если у тебя есть суперсилы»?
Я попытался пошевелить руками. Окружающая плоть поддавалась с трудом, даже с учетом увеличенной силы доспеха, но она поддавалась. Заметка на будущее — эффект неуязвимости, которым способна наделить Сибирь, ограничен эффектом Мантона. Она способна защитить только от внешних угроз, но не от того, что исходит изнутри тела. И раз так, решение очевидно.
Рейлган начал выползать из пространственного кармана мне в руку постепенно, раздвигая окружающие стенки желудка, или где там я находился. Я выставил самую мощную навеску антивещества, которую могла вместить магнитная капсула. Заодно я проверил оставшийся ресурс брони — просел после принятого в лицо ядерного взрыва, но до истощения еще далеко. Сейчас будет хуже. Замкнутое пространство, чудовищное давление… и я не знаю, повлияет ли смерть Ноэль на клонов Сибири.
Минутку. Если сейчас сила Сибири не помеха, то телепортация должна сработать. Тогда все становится проще, и решается переписыванием нескольких строк управляющего кода. Сливаем в одну функцию выстрел из
Готово. Стреляем.
В тот момент я заслужил право говорить не покривив душой, что прошел через подлинный ад. Потому что огненный шар ядерного взрыва, запертый в несокрушимой оболочке объемом в несколько десятков кубометров — это и есть ад. Сенсоры бы сгорели к черту, если бы я не отключил их заранее.
Чувство невесомости сменилось тошнотворной болтанкой, когда я угодил прямиком в ударную волну. Я все еще ничего не видел вокруг, на затемненном ретинальном дисплее только тревожно мигали красным данные о состоянии подсистем доспеха. Снова сработали стабилизирующие протоколы, снова гироскоп позволил мне принять вертикальное положение. Защитные заслонки на визорах раздвинулись, и я получил возможность полюбоваться ядерным грибом буквально на расстоянии вытянутой руки.
А ведь врачи предупреждают, не кушайте острое.
Я спрятал рейлган, рассудив, что даже два ядерных взрыва в одном месте с интервалом меньше пяти минут это перебор, а уж три — форменное свинство. Крылья снова развернулись и начали остужать воздух, а я полетел к эпицентру. Сибирям взрыв почти наверняка не навредил, но я хотел убедиться, что с Ноэль покончено.
Зрелище меня встретило довольно… странное. В огромном кратере не было ничего необычного, но вот на его краю устроилась довольно колоритная компания.
Прежде всего, там были Сибири. Четыре штуки, между которыми было сходство только в черно-белой раскраске тела, но оригинальной среди них не было. Все четыре держали за руки странных мутантов, которые не тянули в плане уродства на пятьдесят третьих, но нормальными их тоже едва ли можно было назвать. У одного половина лица выглядела как смазанный пластилин, ноги другого больше походили на слоновьи, у третьего отсутствовали нос и ушные раковины. Четвертый выглядел почти нормально, разве что имел руки как у моряка Попая, и он показался мне смутно знакомым. Приглядевшись, я понял, что все четверо являются корявыми копиями одного человека.
Но не это удивило меня, больше всего, а еще один человек, выбивающийся из общего ряда. Он касался одной из Сибирей, у него отсутствовали щеки и губы, но все равно не узнать лицо, которое я тысячи раз видел в зеркале, было невозможно. Ноэль скопировала даже шрамы на животе, оставленные Торой полгода назад.
Самой Ноэль, кстати, видно не было. Только кусок бока и одна огромная нога, захваченные петлей. Похоже, мечта Генезис сбылась, и ее страдания подошли к концу.
В следующий момент Сибири и мутанты заметили меня и синхронно подняли руки.
— Не стреляй! — заорал наименее искаженный из них. Сибирь рядом с ним выглядела как его точная копия, но на полметра выше и после пяти лет в тренажерном зале. — Мы сдаемся!
Сибири. Сдаются. И с ними какие-то стремные голые мужики. У которых поголовно есть активные Corona Pollentia и которые, если я хоть что-то в этом понимаю, и являются настоящими Сибирями. А черно-белые болванчики не более чем создаваемые ими проекции.
— Какой мне интерес? — спросил я, благоразумно решив не приближаться.