«Плохой день для Али-Бабы»
Шрифт:
Так, значит, Али-Баба должен распроститься со своим домом, с этим городом, с трудом дровосека? Даже его робкий дух взбунтовался при этой мысли. Обязательно должен найтись какой-нибудь способ, чтобы они с Касимом могли сбежать. Али-Баба попытался легонько шевельнуться, но обнаружил, что руки его словно зажаты в железных тисках.
– Пожалуйста, не слишком дергайся, - с неожиданной мягкостью сказал разбойник, державший левую руку Али-Бабы.
– У тебя и так достаточно проблем, чтобы добавлять к ним новые.
–
– По крайней мере, - вступил в разговор бандит, державший корзину, - никому не удалось остаться после этого в живых.
– Вряд ли наш главарь станет вас убивать, - добавил первый из трех ободряюще, - во всяком случае, напрямую.
– Да, - согласился второй, - скорее пошлет вас с поручением куда-нибудь, откуда нет возврата, скажем, спуститься по отвесной скале или залезть прямо в пасть акуле.
– Значит, пока мы в руках вашего главаря, с нами ничего не случится?
– спросил Али-Баба, не зная, достаточно ли ему этого, чтобы почувствовать облегчение.
– Нет ничего более далекого от истины, - с жаром ответил первый из трех.
– Я слышал, что вы оба вполне можете заслужить… - он на миг запнулся, прежде чем сумел закончить фразу, -…понижение.
Двое других разбойников охнули, - похоже, от ужаса. Из-за густых бород Али-Бабе трудно было разглядеть их истинные чувства. И все же пусть он всего лишь бедный дровосек, он должен выяснить для себя эти вопросы.
– А что, это самое «понижение» - это так страшно?
– Хуже понижения, - ответил последний из трех после очень неприятной паузы, - только смерть.
– У меня есть предложение, - сказал вежливый первый разбойник.
– Что, если нам, разбойникам, ненадолго забыть о своем долге? Но знайте, о новые члены нашей шайки, наши намерения не менее серьезны, чем прежде. Я также полагаю, что было бы правильным упомянуть о том, что я член этой ужасной банды и проворство моей вооруженной ножом руки лишь немногим уступает быстроте моего острого как бритва меча, но и то и другое кажется медлительнее улитки по сравнению со стремительностью моих отравленных стрел.
– Он мягко кашлянул, отпуская руку Али-Бабы.
– Тебе стоит учесть это.
Али- Баба учел. Хотя его больше не держали, дровосек чувствовал себя ничуть не свободнее, чем прежде. И все же, если уж он обречен присоединиться к этой банде против своей воли, то, может быть, ему удастся, насколько возможно, сохранить лицо?
Он шагнул к корзине с братом, которую третий разбойник поставил на землю.
– Думаю, разбойничья жизнь - это, по крайней мере, какая-то перемена, - отважился Али-Баба.
– Может, хоть удастся посмотреть мир.
Три разбойника сошлись поближе и переглянулись. Ни один из них не выразил особого энтузиазма по поводу замечания
– Что тут увидишь?
– сказал первый.
– Ты вечно будешь в окружении целого табуна скачущих коней.
Но Али- Баба не был обескуражен.
– Тогда, возможно, я смогу услышать что-то новенькое, вроде голосов диковинных птиц или рокота далекого океана.
– Что тут услышишь?
– вступил в разговор третий.
– Лишь рев победителей да вопли жертв. И уж точно ничему не научишься.
Но дровосек упрямо шел к своей цели, точно так же, как никогда он не переставал возиться с поленом, пока не расколет все сучки.
– Но, несомненно, во время странствий я наберусь каких-нибудь новых впечатлений…
– Какие там впечатления!
– воскликнул второй разбойник.
– Ничего, кроме солнца, и зноя, и пыли.
– Но, - снова начал дровосек, сам слыша, как нарастает отчаяние в его голосе, - разве вы не знаете…
– Что тут можно знать?
– перебил второй разбойник.
– Ты даже никогда не будешь знать, где находишься, поскольку всегда будешь окружен головорезами.
– Но как же насчет отдыха… - предпринял новую попытку Али-Баба.
– Когда тут отдыхать?
– подвел итог первый.
– Все время скачешь, скачешь, скачешь, грабишь, грабишь, грабишь…
Похоже, их ждало не самое блестящее будущее. И все же, будучи человеком в целом позитивно настроенным, а может, хватаясь, подобно утопающему, за соломинку, Али-Баба не сдавался, пытаясь найти хоть что-то утешительное.
– Быть может, мы сможем чему-нибудь научиться у вашего могущественного предводителя?
Все трое вновь покачали головами.
– Мир не знал более ужасного человека, - начал первый.
Однако Али-Баба не собирался так просто соглашаться с подобным негативным отзывом.
– Но должно же быть что-нибудь положительное, что вы могли бы сказать о вашем вожаке.
Разбойники задумались.
– Он нетерпеливый.
– Он несдержанный.
– Он негуманный.
– И не великодушный, - добавил третий после некоторого размышления.
– Воистину, - вновь подвел итог первый из троих, - он еще много чего «не».
Тут даже беспечный дровосек оказался близок к тому, чтобы признать свое полное поражение.
– Значит, у него нет никаких положительных качеств? Он хуже даже тех существ, что питаются земной падалью?
Первый разбойник склонился к Али-Бабе и предостерегающе дернул его за рукав.
– Не говори такие вещи вслух! Наш предводитель очень обидчив.
– Он взволнованно потянул себя за бороду.
– Иногда он заодно убивает и тех, кто слушал. Он прекрасно владеет мечом.
– Владеет мечом?
– переспросил дровосек.
– Это положительное качество, по крайней мере в некотором смысле.