«Плохой день для Али-Бабы»
Шрифт:
Дровосек взглянул поверх мечей на того, кого прозвали Беспалым.
Конечно, Али-Баба уже видел Беспалого прежде, время от времени, когда начальство снисходило до того, чтобы появиться на пирушке у его брата, или в других случаях, когда организации Беспалого бывало удобно воспользоваться домом Касима для допроса и, возможно, устранения неких горемык. И все же видеть теперь этого человека так близко было потрясением, особенно после того как Али-Баба совсем недавно провел столько времени среди разбойников, сухощавых и мускулистых наездников. По сравнению с ними, более всего походившими на темный тростник
– Теперь посмотрим, кто здесь задает вопросы!
– громыхнул этот огромный тип.
Одноногая курица Али-Бабы в ужасе запрыгала прочь, когда Беспалый, тяжело ступая, двинулся через крохотный дворик дровосека.
– Итак!
– обратился Беспалый к Али-Бабе.
– Касим!
На миг Али-Баба безрассудно хотел было уточнить, что именно хочет знать Беспалый про его брата. Проблема была в том, что для того, чтобы что-нибудь выяснить, дровосеку пришлось бы задать вопрос. А Беспалый уже вполне ясно дал понять, что он думает по этому поводу.
Поэтому Али-Баба не стал говорить ничего.
– Он не отвечает, - заметил Беспалый абсолютно невозмутимо.
– Пожалуй, он не такая уж бесхребетная падаль, как говорил его брат.
– Он улыбнулся дровосеку.
– Мы не всегда таковы, какими представляют нас окружающие. Я знаю, что значит дурное мнение семьи. Я сам немало натерпелся от родителей, братьев и сестер, пока не убил их всех!
– Улыбка сошла с его лица; ощущение мгновенной товарищеской близости разом исчезло.
– Но ты не ответил мне.
Али- Баба не знал, что это был вопрос. Возможно, решил он, если он сам придумает себе вопрос и сам же даст на него ответ, то сможет наконец отчасти удовлетворить Беспалого.
– Да, Касим мой брат, - начал он.
– Я не желаю слушать то, что мне уже известно!
– объявил Беспалый. Он выпростал руку из-под ослепительно-белых одежд. Ладонь была величиной с небольшую собачку. И на ней не было большого пальца.
– Подробнее!
– приказал великан.
«Подробнее?» - задумался Али-Баба. Но, судя по словам хозяина Касима, это должны быть подробности, которых Беспалый еще не знает. А может, громиле известно про жизнь брата куда больше, чем Али-Баба может предположить?
Люди в пышных одеждах слегка передвинули мечи, так что острия их уперлись в изрядно поношенный халат дровосека.
– Живо!
– потребовал Беспалый.
Али- Баба понимал, что должен сказать что-нибудь такое, чего Беспалый не знает, или его немедленно ликвидируют. Но чего не знает Беспалый?
– Когда мне было пять, а ему семь, мы с братом ловили маленьких лягушек…
Люди с саблями отступили на шаг. Неужели дровосек угадал с темой?
– Плохо!
– громадная рука Беспалого ударила Али-Бабу по лицу.
Дровосек заморгал, перед глазами у него вспыхнули звезды. Он надеялся, что теперь великан немного успокоится, во всяком случае на ближайшее время.
– Ну вот, смотри, что ты натворил!
– Голос Беспалого
Громила сунул под нос Али-Бабе свой белый рукав. Когда дровосек сумел сфокусировать взгляд на ткани, то увидел, что она уже не столь незапятнанна, как прежде. Ослепительная белизна была забрызгана чем-то красно-коричневым. Без сомнения, это была кровь. Али-Баба поднес руку к своему носу. Разумеется, это была его кровь.
– Новый халат!
– потребовал Беспалый.
С улицы вбежал третий слуга, чересчур обвешанный драгоценностями, неся новый комплект девственно-белых одеяний.
Двое других вернулись на свои места, продолжая грозить Али-Бабе мечами, пока Беспалый менял верхнюю одежду. Пристально оглядев свое новое одеяние, чтобы удостовериться, что на нем нет ни малейшего пятнышка, он вновь переключил внимание на дровосека.
– Никто, - пояснил он сквозь зубы, - не смеет брызгать на меня кровью без разрешения!
– Он смахнул с рукава невидимую пылинку.
– В общении с супругой Касима у меня таких проблем не было. Когда я спросил, где ее муж, она сразу мне сказала, что только ты сможешь все объяснить!
Али- Баба нахмурился. Был ли это вопрос? Насчет того, где Касим? Или насчет жены Касима? Или это имело какое-то отношение к брызганью кровью без спроса? Этот удар по голове, похоже, лишил его способности ясно мыслить.
– Что же нам делать?
– Великан выразительно взглянул на двоих с мечами наготове.
– Раз уж ты так легко проливаешь кровь, может, помочь тебе пролить ее побольше?
Тут третий разряженный мужчина нервно приблизился к Беспалому и что-то прошептал тому на ухо. Предводитель в белых одеждах нахмурился, вновь уставившись на Али-Бабу.
– Оказывается, я надел последнюю смену одежды.
– Он печально покачал головой.
– Тяжелый выдался денек, верно? Ладно, о скромный брат Касима. Живи, пока я не закончу стирку. И тогда тебе придется ответить сполна на все мои вопросы, так или иначе!
Вопросы? Али-Баба не слышал пока ни одного вопроса. Он решил, однако, что в данный момент не стоит обращать внимания на подобное обстоятельство. Он действительно не мог достойно вести дискуссию на какую бы то ни было тему, когда за темой этой стоит пара людей с мечами. Наверное, решил Али-Баба, перед уходом этим людям придется объяснить ему, какая информация им от него нужна. Но Беспалый убрался из ничтожного дома Али-Бабы без всяких дополнительных инструкций, и его разряженные, но безмолвные стражи последовали за ним.
Али- Баба закрыл глаза и застонал. Этот день начался еще менее приятным образом, чем два предыдущих.
– Могу ли я что-нибудь сделать для моего хозяина?
Он открыл глаза и увидел милое и озабоченное личико глядящей на него Марджаны. Но даже это юное и хорошенькое лицо не в силах было поднять настроение человеку столь подавленному, как он.
Али- Баба попытался как можно понятнее объяснить, в чем его беда:
– Мне надо спрятаться от главаря шайки свирепых разбойников, который, несомненно, намерен причинить мне вред. Однако, как ты, разумеется, видишь, у меня нет больше ворот, чтобы укрыться за ними!
– Воистину он чувствовал себя столь же несчастным, какой на словах часто бывала его жена.