Плоть и кровь
Шрифт:
Из маленькой комнаты и в самом деле все вытряхнули. С кровати сняли покрывало, унесли простыни и наволочку, хотя подушка осталась на месте. Она была заляпана ржавыми пятнами, щетинилась перьями. Голый матрас был голубого цвета с таким же ржавым налетом местами. В комнате, казалось, стало просторнее, но не очень. И все же, подумал Ребус, Мердок без труда найдет нового постояльца — приближался студенческий сезон.
Он открыл стенной шкаф, всколыхнув пустые вешалки. На полу лежал свежий номер газеты. Ребус закрыл дверь шкафа. Между углом кровати и стенным шкафом был чистый маленький коврик. Он лежал, плотно прижатый к плинтусу под все еще не вымытым окном. Ребус нагнулся и поднял
Ребус приложил пальцы к двум полоскам. Они были на расстоянии друг от друга дюйма в три и три дюйма в длину. То, что было приклеено к стене, имело квадратную плоскую форму. Ребус точно знал, что подходит под это описание.
В коридоре его ждал Мердок, собиравшийся уходить.
— Извините, что задержал вас, сэр, — сказал Ребус.
Если судить по названию, то «Карлтон» можно было принять за еще одну чайную для старушек, но на самом деле это было придорожное кафе, известное своими большими порциями. Когда Мейри Хендерсон наконец позвонила Ребусу, он предложил угостить ее обедом в «Карлтоне». Располагалось заведение в Ньюхейвене перед заливом Форт в том месте, где громадная бухта уже неразделима с Северным морем.
Грузовики, объезжающие Эдинбург или направляющиеся в Лит с севера, обычно делали остановку у «Карлтона». Они выстраивались один за другим у причальной стенки между Старбанк-роуд и Пир-плейс. Дальнобойщики считали, что «Карлтон» стоит того, чтобы сделать ради него крюк в несколько миль, хотя местные водители и полиция не всегда сочувствовали этому сентиментальному стремлению.
Внутри «Карлтон» был чист и хорошо освещен, а жара в нем стояла как в кабине хорошего тягача. На кондиционер они не тратились — если было нужно, подклинивали распахнутые входные двери. В одиночестве ты тут никогда не ел, а потому Ребус заблаговременно заказал столик на двоих.
— Тот, что между прилавком и туалетом, — уточнил он.
— Я правильно вас понял? Заказать столик?
— Вы меня правильно поняли.
— За все годы, что мы работаем, никто еще не заказывал у нас столика. — Шеф-повар отодвинул трубку подальше ото рта. — Слышь, Мэгги, тут кто-то хочет заказать столик.
— Прекрати нести чушь, Сэмми. Джон Ребус с тобой говорит.
— А, так это особый случай, мистер Ребус? Юбилей? Я приготовлю вам торт.
— В двенадцать. И тот столик, о котором я сказал, ясно? — проговорил Ребус.
— Да, сэр.
Когда Ребус вошел в «Карлтон», Сэмми, увидев его, схватил полотенце с плиты и, перекинув через руку, неторопливой походкой направился к нему между столиками.
— Ваш столик готов, сэр. Прошу за мной.
Водители ухмылялись, некоторые издавали одобрительное хрюканье. Мэгги со стопкой пустых тарелок в руках попыталась сделать книксен, когда мимо проходил Ребус. Маленький столик с пластмассовой столешницей был накрыт на двоих, посредине — некое подобие таблички с надписью синей шариковой ручкой «ЗАКАЗАНО». В чистую бутылочку
Он увидел Мейри, которая заглянула в окно, потом вошла внутрь. Водители оживились.
— Здесь есть свободное местечко, киска.
— Привет, красотка, садись ко мне — не к нему.
Они ухмылялись сквозь дым, сигареты никогда не покидали их ртов. Один из них ел по-верблюжьи: его нижняя челюсть ходила из стороны в сторону, а верхняя — вверх-вниз. Он так был похож на Ормистона, что Ребус даже отвернулся. Он посмотрел на Мейри. А почему нет, если все остальные были заняты тем же. Она шла между столиками, а они нагло разглядывали ее задницу. Она словно специально надела самую короткую свою юбочку. По крайней мере, Ребус надеялся, что короче у нее нет. К тому же эта юбочка из черного эластана сидела на ней в обтяжку. К юбочке она надела мешковатую белую футболку и черные плотные колготки, в вертикальных швах просвечивала белая кожа. Она сдвинула солнечные очки на волосы, кинула сумку на пол и села.
— Я смотрю, мы на привилегированных местах членов клуба.
— Мне пришлось потратиться, но я думаю, оно того стоит.
Ребус разглядывал ее, пока она разглядывала настенный щит с меню «Карлтона».
— Вы хорошо выглядите, — солгал он. На самом деле вид у нее был уставший.
— Спасибо. Жаль, не могу ответить вам тем же.
Ребус поморщился:
— В вашем возрасте я выглядел не хуже.
— Даже в мини-юбке?
Она наклонилась, чтобы вытащить пачку сигарет из сумки, продемонстрировав Ребусу бюстгальтер с кружавчиками под футболкой. Когда она выпрямилась, он сидел нахмурившись.
— Хорошо, не буду курить.
— Это замедляет ваш рост. И кстати, если уж речь зашла о том, что вредно для здоровья. Что там такое с вашей статьей?
Но тут подошла Мэгги, и они погрузились в сложности заказывания.
— «Моэт и Шансон» [91] у нас закончился, — объявила Мэгги.
— Так что вы там говорили? — спросила Мейри, когда Мэгги ушла.
— Ничего, — ответил он. — Это вы собирались мне сказать…
— Разве? — Она улыбнулась. — Что вам известно?
91
Искаженное название известной марки шампанского «Моэт и Шандон».
— Мне известно, что вы работаете над статьей, часть которой продали «Снупу», но целиком она пойдет в какой-то американский журнал.
— Что ж, значит, вам известно немало.
— Но сначала вы показали этот материал в собственной газете?
Она вздохнула:
— Конечно показала, но они отказались печатать. Юристы компании сочли, что газету могут привлечь за клевету.
— И кого вы собирались оклеветать?
— Скорее организации, чем отдельных личностей. У меня по этому поводу случился скандал с редактором, и я подала заявление об увольнении. Он все твердил, что юристам компании платят за сверхосторожность.
— Им-то платят наверняка не сверхосторожно.
Разговор про осторожность навел его на мысль о Каро Рэттрей: он так и не поговорил с ней.
— Я так или иначе собиралась перейти на вольные хлеба, но немного позже. Что ж, по крайней мере, я начинаю с крепкой статьи. Несколько месяцев назад я получила письмо от одного журналиста из Нью-Йорка. Его зовут Джамп Кантона.
— Больше похоже на модель автомобиля.
— Ну да, я тоже решила — что-нибудь полноприводное. Но, так или иначе, Джамп там известный журналист, проводил такие расследования — закачаешься. Правда, в Штатах это проще.