Плывущие меж звёзд
Шрифт:
– Договорились - кивнула капитан.
– Каких сложностей можно ожидать? И ещё один момент - хотелось бы половину вперёд, как всегда. Тем более, с вашей профессией жизнь такая, что неизвестно, что будет с партнёром, когда вернёшься.
– ...Не доверяешь?
– хмыкнул пират.
– Жизни не доверяю - отозвалась Тан.
– Имела опыт с ней общения.
Олиньери задумчиво и даже без ухмылки, которая пребывала на его лице большую часть времени, глянул на нашу капитана, и кивнул.
– Договорились.
Ещё раз походив по комнате,
Естественно, после этого в доме пирата мы больше не задерживались; скорее всего, он просто ждал какого-то известного только ему момента, чтобы подвести к этому.
Я ожидал неприятностей, и остальная команда была со мной в этом солидарна - но капитан была довольна. Очень, очень довольна... Пока мы шли по городу, она поддерживала ровное лицо, но на борту постоянно довольно улыбалась, поглядывая на статую.
Тем не менее, о деле никто не забывал. Аристо обещал нам содействие, и пока мы шли к порту и готовились к отлёту, Ассай запрашивал своего коллегу на борту "Блистательного" об адресате послания; стоит хотя бы примерно знать, с кем придётся иметь дело, и чего от него можно ожидать. Информации было мало, и ожидаемой, но это лучше, чем ничего.
– Косой, со мной. Поможете со статуей.
Каюта капитана оказалась, как бы это сказать... Более скромной, чем можно было бы ожидать от капитана, и менее скромной, чем можно было бы ожидать от корабля. Койка вполне обычная, одноместная, но пара картин на стенах, выглядящих старыми и дорогими, деревянный резной и лакированый шкаф с двойными дверцами... И статуэтка, похожая на ту, что находилась в моих руках, но у этой девушки в руках были садовые ножницы.
Когда я согласно указаниям капитана аккуратно поставил вторую статуэтку рядом с первой - на специальную подставку с креплениями - стало очевидно, что это лишь часть композиции из четырёх фигур.
– У вас талантливые родственники - честно заметил я в процессе размещения приобретения капитана.
– Если они родственники, конечно.
– У тебя есть основания в этом сомневаться?
– подняла бровь София.
– Мне приятно видеть, когда вы радуетесь, так что это попросту неважно, но я уверен, что вы персона более крупного калибра, чем та, кто так радовалась бы просто памятке о родичах - отозвался я.
– Хотя мне, конечно, сложно судить, я сирота.
– Я просто женщина, которая стремится к большему - сообщила капитан.
– Или ты тоже веришь в пророчество?
Я хмыкнул.
– Нет, конечно. Я даже его содержание знаю только примерно, да и вообще в них не верю... Речь не о пророчестве, а о вас. Тем более, то, что у вас есть какие-то серьёзные планы и цели, было ясно до того, как я узнал об этом пророчестве. Нет, нет - я поднял руку - планы ваши меня тоже не особо интересуют, пока они не подвергают нас всех
Не уверен, насколько моя речь её "зацепила", но какой-то эффект вроде бы был... надеюсь, это не самообман. Как говорил один знакомый по службе во флоте, "женщины и животные фальшь чувствуют, так что или будь уверен в своей игре, или говори правду". Я положился на правду... выборочную, но вполне правдивую.
– Неопознанному кораблю: вы приближаетесь к охраняемым частным владениям. Остановитесь и идентифицируйтесь - неожиданно послышалось из общей связи. Ответ в общую не транслировался, но его несложно представить - наш визит вполне открытый и по делу.
– Доступ разрешаю - ожидаемо последовало после небольшой паузы.
Обиталище адресата находилось на "малом планетоиде", или, попросту говоря, на огромном булыжнике, недотягивающем размером до маленькой планеты, но больше астероида; эфирное течение, гравитация светила и ближайшей планеты и собственные движители удерживали его более-менее на одном месте, но наличие упомянутых движителей позволяло в случае чего слинять... подозреваю, постоять за себя это своеобразное сооружение тоже было в состоянии. Не уверен, наследие ли это Содружества, подновлённое новыми обитателями, или новодел, в который вбухали море средств, но прекрасно понимаю, почему наш клиент хотел заручиться поддержкой хозяина "камушка" - или хотя бы его нейтралитетом. Если он хоть как-то соответствует своему жилищу, игнорировать его никак нельзя.
Я бы не удивился, обнаружив, что на "камушке" поддерживается внешняя атмосфера, но хозяин всё же не стал этим заморачиваться: ему оказалось достаточно внутреннего благоустройства. Бл*, он - или она - даже серьёзнее, чем я ожидал: внутри планетоида находилась не просто одна жилая зона - там был целый город с собственным хозяйством, включая фермы. Почти полная автономность - пожалуй, даже полная, если есть свои шахтёрские кораблики, и было бы очень странно, если бы их не было.
Корабли, естественно, были - парочка находились неподалёку от нас, когда мы опустились в огромную прикрытую щитом пещеру, играющую здесь роль дока. Один явно шахтёрский, другой - курьер вроде нашего; скорее всего, используется для торговли.
И снова мы отправились на встречу всей командой; на этот раз даже в расширенном составе - нас сопровождала представительница графа, шаисса Алисса.
Н-да... Многоярусная система... Я серьёзно недооценил "камушек": похоже, суммарная площадь его внутренностей тянет не просто на город, а на мегаполис. И теперь я точно уверен, что это наследие содружества - в наше время такой проект даже серьёзное государство в одиночку не потянет, и слухи о строительстве разойдутся по сферам. Похоже, здешний хозяин - реальный правитель соседних планет...