ПО 2
Шрифт:
И тут случилась катастрофа…
На крыло его кельи упал сбитый Столпом крест из верхнего эшелона. Кувыркаясь, они пробили облака и вместе отправились к чертовски твердой земле…
В этом месте Апостол Андрей прервался. Парой глотков допил кофе. Забрал кружки и пошел к печи, где в котле забурлила закипевшая вода.
– Пачку открывать не хочешь?
– Не хочу – признался я, глянув на непочатую пачку сигарет.
– Сберегаешь для кого-то?
– Старикам в Холле.
– Паразитов кормишь – беззлобно заметил Андрей – Ладно. Сейчас еще принесу. И с тобой курну.
– Да куда уж – хмыкнул я и поежился – Неконтролируемое падение…
– Так выкуришь еще одну?
– Выкурю.
– А пятьдесят грамм?
– Максимуму – кивнул я.
– Хорошо. Выпьем рома. Настоящего.
– Ого… Андрей, слушай, а чего он ждал?
– Кто?
– Мужичок тот. Почему он тебя сразу в полет так сказать не отправил? Прямо там в лесу…
– А шут его знает. Может при себе той хреновины не было нужной?
– Какой хреновины?
– Ну не силой же воли он людей из одного мира в другой перебрасывает, верно? Должен быть при нем какой-нибудь прибор особый. А в лес не прихватил в тот день потому как просто погулять отправился.
– Звучит вполне логично – согласился я – Ладно. Принимается. Еще вопрос можно? Или с линии рассказа собью?
– Спрашивай.
– Как он выглядел тот мужичонка?
Замерев с кружкой в руке, Андрей неуверенно улыбнулся:
– Не поверишь, но я его толком даже вспомнить не могу. И не потому что годы уж прошли с тех пор. А… никакой он, понимаешь? Невзрачный мужичонка. Лицо серьезное, понимающее, складки у рта вроде бы. Глаза… зеленые? Рост средний или чуток ниже. Волосы как у всех. Курточка какая-то дешевенькая на плечах. Под курткой рубашка в клетку… в общем – пройди он мимо меня на улице, я ведь его злодея даже не узнаю. А что?
– Да так – пожал я плечами – Знаю, что их там немало. Тетки орудуют, мужики.
– Ну да.
Андрей вернулся к осторожному разливанию кипятка. А я задумчиво потер подбородок.
Восьмидесятые годы у Андрея. И двадцатые у меня – следующего века. Вряд ли один и тот же мужичок нас сюда отправил. Неприметная внешность для них жизненная необходимость. Но вот зеленые глаза. И эта странная фраза… «Постарайся выжить. И помни – выбор за тобой». А сколько лет в среднем живут представители сего унылого мира? Что для них средний возраст? Ведь их технологии совсем иные. И я понятия не имею о их уровне медицины. Может нас с Андреем сюда отправил один и тот же невзрачный урод.
– О чем задумался, Охотник?
– Сколько они живут? – озвучил я свои мысли.
– Кто?
– Здешние.
– Долго! – отрубил старик.
– Почему?
– Потому что гниды! А гниды всегда долго живут в отличии от человека хорошего.
– Радикально сказано – улыбнулся я – Но… все зависит от цены, Андрей.
– Ты про что?
– Что ты знаешь про Столп?
– Внутри него что-то страшное. Что-то пойманное и силой удерживаемое.
– Образован…
– Охотник! Я годы летал! И годы торчу на этом снежном взгорке! Встречаю порой людишек. Беседую.
– Понятно. Нам надо обменяться знаниями.
– Побеседовать за кружкой чая или
– Алкоголь у тебя будет, Андрей. В подарок от меня. Могу помочь с обменом чего-нибудь на что-нибудь. Короче – буду рад наладить с тобой деловые и дружеские отношения. И застолбить за собой возможность иногда здесь ночевать.
– Обговорим – кивнул Андрей – Так что там было про цену? Гниды они! А ты говоришь про цену какую-то…
– Их мир на грани. Балансирует и балансирует. Ни туда – ни сюда. Представляешь какого так жить? Какого детей рожать? Ты бы зачал ребенка, знай, что в любой момент чудовище может вырваться из плена и разнести планету на куски?
– Да уж… - крякнул Апостол.
– Но жить как-то надо. Сами они, похоже, здесь находиться не могут – в непосредственной близости от Столпа. Поэтому нашли другой способ, совершили очередной прорыв в технологиях – начали таскать сюда людишек из других миров.
Услышав про «другие миры» Андрей и ухом не повел, показав свою осведомленность. Но это ожидаемо. Он был узником долгие годы, он встречался на стыковках с другими сидельцами.
– Вот и подумай, Андрей – продолжил я – Только подумай без привязанностей личных, попробуй убрать обиду за похищение, за почти загубленную жизнь. Подумай – стоит ли спасение целого разумного мира жертвы в… да предположим пятидесяти тысяч людей с планеты Земля, причем взятых не разом, а так – по десять-пятнадцать человек в месяц, скажем. Насколько это сильная потеря для нашего мира?
– Да пошли они нахрен со своей планетой! – Андрей ударил кулаком по столу – У меня там жена осталась, дети! Ты знаешь, чего я больше всего боюсь?
– Что они про тебя хреново думают?
– Именно! Муж ушел в библиотеку – и не вернулся! Само собой сначала перепугаются, скажут – пропал, ранен, погиб. Начнут обзванивать больницы и морги. А затем, спустя месяц другой – придет в головы их мыслишка поганая! Что папа их попросту бросил! А еще эта моя мечта клятая, которой я не скрывал – про Север и желание туда попасть. Они так и решат – мы папе надоели, и он отправился на Север, наслаждаться свободной жизнью! Вот что меня гложет! Дай мне шанс домой письмишко передать – не бросил я вас! Люблю! – и я многое этим тварям прощу. Но ведь я так и сдохну тут, а домой весточки передать не смогу! Так и помру с клеймом предателя! А ты говоришь – зависит от цены. Цена высока, Охотник! Слишком высока! По твоим словам, у тебя семьи не было. Не сложилось.
– Не сложилось.
– Тебе и переживать не о ком. Ты один. И ты еще молод! Поэтому можешь позволить себе кого-то простить и понять. А я – нет! Я доживаю свой век в снежном холме! Уф…
– Будь ты властелином нашего мира – президентом там всепланетным или еще кем… и будь у тебя шанс спасти свой мир за счет пятидесяти тысяч жизней с другого давным-давно перенаселенного мира… ты бы воспользовался этим шансом?
– Да что ты прицепился…
– Так что?
– Да само собой! Своя рубаха ближе к телу. Сколько у нас там миллиардов людишек материки топчет и океаны мутит?