ПО 2
Шрифт:
Когда мы подошли к цели, старик уже успел чуток успокоиться и, стыдливо понурившись, содрал с лица водолазную маску, краем головного платка пытался стереть со стекла соленый лед слез. Сбросив с плеча лямку, я жестом велел ему подождать и вошел в узкую дверь. Ко мне дернулся вездесущий Матвей. Ткнув пальцем за плечо, я объявил:
– Новый освобождённый на пороге!
Матвей кивнул, засуетились и остальные. Кто-то побежал к засовам и рычагам. Я вернулся наружу и, оттащив медведя, ободряюще кивнул ничему не понимающему старику и выжидательно замер. Ворота со скрипом начали открываться. Взяв старика за плечо, я подтолкнул его к порогу,
– СВОБОДЕН! СВОБОДЕН! СВОБОДЕН!
Замерший за порогом старик пораженно ахнул, прижал к груди маску.
– СВОБОДЕН! СВОБОДЕН! СВОБОДЕН!
Старика пошатнуло, и он снова затрясся в неудержимом плаче. К нему тут же подскочило несколько бабок, подхватило под руки и потащили за собой. Врата начали медленно закрываться, чем я был только рад. Традиция традицией, но кто знает, когда сюда решит на огонек заглянуть чертов Ахав Гарпунер…
Тушу я втащил через «калитку». Втащил и удивленно остановился – передо мной стоял крепкий кряжистый дедок, что обычно подпирал стенку рядом с входом в Замок. Один из охранников.
– С возвращением, Охотник. Вижу как пчелка снежная жужжишь. Спасибо тебе за это.
– Чем могу? – ровно спросил я, выбивая снег из меховой куртки.
– Продай медведя.
– Без обид. Но я уже сказал, что мне нужно, если хотите получать от меня мясо. Дробовик, небольшой запас патронов с картечью. Мощный фонарик тоже сгодится. Хотя его я еще могу отыскать.
– Ты хотя бы выслушай.
– Хорошо. Слушаю.
– Вот за этого зверя – охранник указал на лежащего за мной медведя – Замок заплатит двумя парами теплых мягких сапог, что идеальны для ношения в Холле. Двумя красивыми меховыми жилетами. Десятью парами носков из шерсти. Причем носками крашеными в разные цвета. Плюс добавим десять талонов. А как не крути – талоны тебе нужны. Парень ты чистоплотный, вещи в стирку в Центре отдаешь постоянно. Да и наличные всегда в кармане к месту. И опять же – Холлу выгоден такой обмен.
– Ладно – решение я принял быстро – Но с добавкой.
– Какой? Но меру прошу знать, Охотник.
– Добавка небольшая. И стоить считай ничего не будет – даже на материалы не потратитесь.
– Удиви старика.
– Два мяча – сказал я – Один чтобы пинать. Другой полегче – перекидываться им. А за следующего медведя уже попрошу добавку в виде мяча баскетбольного. Корзину мы сами уж как-нибудь соорудим не слишком высоко. Если глянуть чуть дальше в будущее – хочу еще мячей таких же, три комплекта для игры в городки, а еще четыре комплекта для игру в боччу.
– Во что игру?
– Бочча. Игра в шары. Для людей пожилого возраста просто идеальна – ответил я – По памяти опишу размеры и количество шаров. Повторюсь – все материалы с меня. Шкуры, шерсть, дерево. Ну что?
– По рукам. И злыдней из нас делать не надо, Охотник. Такое Замок всегда сделает для жителей Бункера.
– Пусть так – улыбнулся я – И последнее к каждому заказу.
– Говори.
– Десять сальных свечей.
– Так ведь тут и без того светло.
– Для монастырских нужд – пояснил я – Или для личных. Огонек свечи всегда уют создает. Особую атмосферу.
– Тебе сколько лет, Охотник?
– По вашим меркам немного.
– Вот-вот. А говоришь как мудрец столетний. Договорились?
– Договорились – кивнул я – В ближайшее время с меня еще одна медвежья туша в размерах не меньше этой. А если кого пожирнее приволоку – то
– Договор.
Мы обменялись рукопожатием. И через несколько минут я уже провожал взглядом удаляющуюся волоком тушу и шагающего чуть впереди «смиренного» уводимого замковыми охранниками вместе с рюкзаками и жирными подсумками. Можно даже не гадать – я привел не нищеброда, а будущего жителя как минимум Центра, хотя судя по «жирности» сумок он может и в обитателя Замка превратиться.
Словно в доказательство моих мыслей ко мне подошел сухопарый дедок в меховой красивой жилетке и вложил мне в руку небольшой сверток, пояснив:
– Свечей и талонов чуток. В благодарность за работу проводником. Честный ты парень, Охотник.
– С чего так решили?
– Другой бы проломил ему голову – старичок кивнул на поднимающегося по лестнице смиренного сидельца – Забрал бы все ценное. А ты довел и чужого добра не коснулся. Такое дорогого стоит – это я тебе от души говорю.
– Спасибо – кивнул я, принимая сверток.
Когда старик ушел, развернул подарок и обнаружил десять свечей и столько же талонов. Щедро. Так щедро, что снова невольно задумался – что же пер на себе тяжело нагруженный старик?
Едва дошел до угла, сразу же получил большущую чашку горячего чая, рядом встал стакан с бульоном. Улыбнувшаяся старушка ушла, попутно забрав пару протянутых ей свечей и два талона. Это я не за чай благодарил – и она это поняла – талоны и свечи «ушли» к ним, чтобы там быть использованными и обменянными на что нужное. Чтобы и у бабушек Холла было немного «наличных» – ведь все полученное они поделят между собой.
Оставшиеся свечи и талоны я передал Тихону. Тот со свойственной ему молчаливой благодарностью принял и тут же огорошил меня известием о недавней безобразной ссоре между Холлом и Центром. И как не крути, как не подыскивай аргументы в «нашу» пользу, все одно виноваты холловцы, что начали эту ссору вылившуюся в извечное «все богатые – сволочи зажравшиеся». Ссора случилась громкая, но и прекратилась быстро – вмешались разумные старики с Холла и охрана Замка подоспевшая на шум. Ссорящихся развели в стороны. После чего Тихон, уже по знакомому маршруту, наведался в тихо клокочущей справедливой злостью Центр, где провел несколько часов успокаивая и благословляя разозлившихся старичков и старушек. Центровые раз за разом задавали один и тот же справедливый вопрос – в чем мол наша вина? Мы мол все сорок лет тюремного срока усердно пахали, обменивались, копили еду, золотишко, теплые вещи и прочие предметы, тем самым зарабатывая «пенсию». И вот он жизненный спокойный и сытый закат в теплом Центре с его маленькими, но уютными комнатушками. Они честно заплатили за свое пребывание здесь. Так в чем их вина? Разве не нищеброды-холловцы виноваты в своей полуголодной жизни? Кто им мешал меньше бухать и больше копить? Кто?
Само собой, ответа на этот вопрос Тихон дать не смог. Но конфликт задавить сумел, заодно пообщавшись с охраной и извинившись от лица всего Холла. Это, кстати, их удивило. Обычно Холл никогда не посылал добросердечных парламентеров. Причем таких, что ничего не требовали и единственное чего хотели – загладить свою вину.
Такие вот недавние негативные происшествия…
– Блин – выразился я и тут же пояснил свою эмоции – Вот на кой ляд это было?
– Люди – вздохнул седенький настоятель, разводя руками – Усталые люди со сломанной ни за что судьбой-судьбинушкой. Рвется черное наружу. Рвется.