По когтю льва
Шрифт:
– Ну?
Гектор помолчал, собираясь с мыслями:
– Я гостил у неё долго: почти пять лет. И долго не понимал, что со мной играют! Мне казалось, я разгадал хозяйку Лабиринта. Что я почти выяснил, кто она… И она жестоко посмеялась надо мной при нашей последней встрече. Явилась в том обличье, которое представлялось мне самой хозяйкой. И показала, что и это - только кукла.
– Какое это было обличье?
– хмуро спросил Адам.
– Со мной она однажды поиграла также.
– Обычный мужчина. Моих, примерно, смертных лет.
Митто
– Нет, мне явился хилый старик.
– Вот видишь! Охотники победили Либитину?
– смешно. Она лишь поиграла с их главарём, как с нами. Орден получил уродливую и вполне устроившую его версию. А истинная Либитина скрылась. Впрочем, - Гектор вздохнул, - я вовсе не уверен, что это женщина. Это существо прячет свои цели, свои идеи. Знаю, что оно любит представляться оскорблённой женщиной, ведомой местью Владыке. Но истинные цели Нефандуса тоньше и холодней. Это не женский ум.
Они помолчали. Хелена придвинулась ближе к Адаму, успокаивающе погладила его руку.
– Ну, начинай же, милый, - робко попросила она.
– Твоя очередь.
Адам улыбнулся. Следов страха не осталось на его лице. Глаза весело сверкали, когда он поглядел на Гектора:
– Я не из простого любопытства захотел услышать историю Либитины, Гектор. Ты бывал в её архиве?
– Доводилось. Если это был ТОТ САМЫЙ полный архив.
– Либитина увлекалась Бездной и её преобразованиями. Это точно. И в свите Дэви давно ходили слухи, что она была изгнана Владыкой за свои мечты. За мечты, похожие на твои, Долус.
– О!
– Это не всё, - Адам осклабился, довольный эффектом своего рассказа.
– Много лет спустя после изгнания Либитины, одной даме удалось вырвать у Северного Кукловода часть сведений о Бездне. Именно вырвать - Либитина не поиграла с нею, как с тобой или мной… Она прокляла её! И через некоторое время ей удалось натравить на воровку кардинцев. Но было поздно. Воровка воспользовалась сведениями… и эта воровка была моя создательница, Регина Вако!
Хелена ахнула и тут же прижала ладонь ко рту.
– Ты говорил, тебя обратил твой дядя?
– глухо спросила она из-за ладони.
– Врал. Всем врал!
– Адам с вызовом посмотрел на неё.
– Та Вако успела перейти дорогу всем старейшим Короны. Если б бессмертные узнали, что я - её проклятое создание, меня разорвали бы на части.
Хелена поджала губы, но опять погладила его руку:
– Ничего. Я понимаю.
– Регина Вако и её муж изучали Бездну по материалам Нефандуса. Муж Регины увлекался музыкой, кроме всего прочего. И он сочинил мелодию, известную как мелодия Бездны…
– Что-что?
– Мелодия Бездны! Её нельзя сыграть ни на скрипке, ни на флейте, ни на рояле. Поэтому господин Вако сделал специальный инструмент, способный издавать эти звуки.
– А Регина, получается, просто завладела его открытиями?
– Хелена улыбнулась и покачала головой.
– Хитра…
– Её муж создавал
– Голос Бездны! Она была его Музой и, когда он вспомнил о страхе перед Богом и отрёкся от своих трудов, безжалостно, как полагается той же Музе, убила его…
Гектор прищурился. Его пальцы выбивали быстрый ритм на подлокотнике кресла:
– А “мелодия Бездны”? А тот инструмент? Куда они пропали после гибели Регины?
– Полагаю, искать следует в тайнике за зеркалом, - Адам устало прикрыл глаза.
– Всё, я всё сказал. Теперь же страшная кара должна обрушиться на голову того, кто посмел проговориться об этом.
–
Он замолчал. Склонив голову, стал ждать молнии из преисподней, где несомненно томился дух страшной госпожи Вако.
– Ты видел этот инструмент? Слышал мелодию?
– негромко спросил Гектор. Он напоминал сейчас хищника в одном прыжке от добычи.
– Видел и слышал. Господин Вако заключил её в музыкальную шкатулку.
Гектор удовлетворённо вздохнул и опять откинулся на спинку кресла:
– Звуковые колебания - вот оно! Чистая, общая для всех детей Бездны частица! Мои учёные и не пробовали искать в этой области. А, между тем, это и есть недостающая половина нашего проекта, Адам!
Беседа окончилась. Вампиры задумали пойти на ночную прогулку, и дали Гектору честное обещание не убивать смертных. Но Гектор на всякий случай проверил их ошейники, точно заправский охотник. Ошейники были хорошо закреплены.
– Я просто хочу расправить крылья, - закапризничала Хелена.
– Я не голодна!
Гектор отпустил их. Но сам пробыл дома недолго. Скоро ушёл куда-то и отсутствовал два часа. Потом он вернулся, по виду огорчённый, и опять не лёг. В задумчивости смертный бродил по коридорам дома Митто.
Смертная жизнь… В отличие от друзей-вампиров Гектор не испытывал отвращения к своему состоянию. Наоборот, избавленный от постоянного вампирского голода, он мог мыслить куда яснее. И ощущение времени усилилось - он мог мыслить быстрее… Угрожающих признаков наступления старости смертный пока не замечал. Единственное, что злило его, выводило из себя каждый день и каждую ночь - неудача с опытами.
Он вновь поставил на карту всё… И в этот раз должен был выиграть! Долгие пятнадцать лет, когда Гектор был наблюдателем, а не участником событий, научили его многому. Терпеть, выжидать, не радоваться победам, не огорчаться поражениям. Абсолютно уверенным в себе он взялся за очередную авантюру - создание искусственных вампиров. И здесь скоро выяснилось, что его нетерпеливость и неумение ждать остались при нём. Гектор вытерпел несколько месяцев, потом опять начал срываться. И опять начался бесцельный, безумный бег, вновь пустое растрачивание сил в погоне за недостижимой целью! Снова бездумное разрушение того, что сам же кропотливо строил месяцы и годы!