По когтю льва
Шрифт:
– В декабре я неправильно распределил силы. Следовало направить на Бал Карды вскх моих ситоьнейших сторонников, чтобы не дать Вако ни шанса заполучить Дар. Одна моя Лира оказалась слаба против Миры, - признал он.
– А возможно, мне вовсе следовало послушать голос Бездны и уничтожить Избранную. Теперь же… Охоту на Дар мои carere morte могут вести только ночью. Днём Дар невидим для нас: свет солнца не даёт его разглядеть. И главное: охотники… странно говорить об этом… - похоже, они нашли способ размножить Дар. Его звёздочки загораются каждый вечер одновременно в разных концах Доны. Сейчас их десять.
– Несколько Избранных!
– воскликнул гость.
– Избранный по-прежнему один. Я думаю, охотники просто сделали ему кровопускание и теперь путают нас, рассовывая склянки его крови по столице, - вмешался Адам.
– Кровь Избранного светится, изливаясь из ран. Сияние тухнет лишь со смертью владельца Дара. Так почему бы не закупорить эту кровь в склянки и…
– Эти звёздочки движутся, а не стоят на месте, - возразил Хиам.
– Это люди!
Адам пожал плечами:
– Хорошо, нацепи склянку с кровью себе на шею, и…
– Довольно, - оборвал Владыка.
– Несколько Избранный или один - подобраться к охотникам будет трудно. Полагаю, Вако будет стоять насмерть. И её отряд - не новички, падающие в обморок от взгляда старейшего. Половина этих охотников была при штурме Академии, ещё тогда они смеялись мне в лицо. Сейчас их защита только укрепилась… Да, - обратился он к Красу.
– Вам удалось выяснить имена уцелевших бунтовщиков?
– Официально все бунтовщики мертвы. Два ряда могил за церковью Рафаэля. Но, готов поклясться, половина пустует. Отец говорил мне, Даниель Гесси был убит его людьми. Также мертвы Хортор и Конор. Об остальных похороненных ответ даст только вскрытие могил.
– Вако нас и близко к ним не подпустит, - счёл нужным заметить один из старейших. Дэви поморщился при очередном упоминании имени вампирши.
– Опять Мира! Сегодня, как и вчера, говорим только о ней. Слишком много чести для вампирки Вако, - небрежно бросил он. Адам опять обратил внимание не дрожание его пальцев.
“Он храбрится. Но всё вокруг так зыбко! В Доне мы, как в трясине, окружённые призрачными болотными огоньками - звёздочками Дара…”
Владыка проиграет! Он понял это ещё месяц назад. Это было не требующее логического объяснения ощущение, пришедшее во время первой битвы в Академии: Дэви слаб. Может, какой-то взгляд Владыки натолкнул Адам на эту мысль, может, какая-то реплика… Проиграл он, а не погибший глава Ордена! Поэтому Адам не разделял радость, охватившую всех carere morte. Он с тревогой перебирал возможные после смерти Дэви варианты.
Когда-то он мечтал занять трон Владыки… Но - нет. Адам чувствовал: Владыка, старейшие, Карда, прежние законы и традиции жизни carere morte - всё это стремительно уходит в прошлое. После известия об исцеляющем Даре подверглась сомнению суть вампиризма. Брать трон Владыки в таких условиях - самоубийство! В новом мире они с Хеленой должны искать новый путь.
– В церемонии наложения Покрова должен участвовать потомок Арденса, иначе ничего не получится. Охотники легко восстановили Покров месяц назад, после Бала Карды. Кто же из Арденсов помог им?
– спросил молодой Крас.
– Адора Рете, - предположил кто-то из кукловодов.
– Или Давид Гесси, - встрепенулся Адам.
– Его новый дом за Сатуром подозрителен!
– Гесси
– Точно известно одно: Покров вновь создала Мира. Едва она коснулась его призрачной границы у церкви Рафаэля, он восстановился почти в полной мере, - заметил Дэви.
– Затем, с помощью пока неизвестного нам потомка Арденса, она закрыла Покров для моих вампиров.
– Невозможно! Откуда она получила часть в Покрове?
– Видимо глава Ордена передал ей свою часть перед смертью, - пожал плечами Дэви.
– Впервые вижу, чтобы любовь охотника и вампирши создавала что-то, а не разрушала…
Крас хлопнул ладонью по столу. Адам вздрогнул, Владыка оборвал фразу.
– Это неважно! Дэви, неужели так сложно найти оставшихся бунтовщиков в Доне?! Ты говорил, для вампиров Дар светится, подобно звёздам!
– Разве купола Покрова не указывают на места сбора охотников?
– недоумённо спросил Король. Первый его вопрос за встречу. Адам встрепенулся было, но Дэви уже сказал:
– Нет. Шесть просто накрывают людные места города. Один над Академией. Отряд Миры мы видим, но также и они видят всех вампиров Доны. Все наши встречи заканчиваются ничем. Силы равны. Охотники Вако держатся против моих старейших, отряды Краса и вовсе слабы против кукол Миры. Люди герцога - не охотники, а для борьбы с марионетками вампиров нужна хотя бы примитивная защита!
Адам и Хиам переглянулись и расхохотались: Владыка вампиров, рекомендующий окружить свою новую смертную армию защитой охотников, являл собою весьма смешное зрелище. Дэви и сам улыбнулся, и это разрядило обстановку.
– Оставим Покров. Крас завтра разберётся с ним, - миролюбиво сказал Король Асседи.
– Пошлём в Академию большой отряд. Более всего меня беспокоят слухи о нашем с вами сговоре, Владыка. Очень опасные слухи! Вы начинаете компрометировать меня!
– Это следствие наших открытых охот в декабрьские ночи, - Дэви был печален.
– Большую часть слухов удалось увести по пути “дьяволопоклонников”, как я и хотел. Другие мнения тоже остались, и это естественно… А почему крылатые тени связались в сознании некоторых людей с образом короны, вам лучше знать, - он усмехнулся.
– Слухи, что carere morte до сих пор в Доне, ходят, но не получают большого распространения, поскольку не подкрепляются смертями от укусов вампиров. Моя свита ведёт себя тихо, дикари Доны уничтожены либо исцелены. Я мог бы направить слух по другому пути: это не Дэви гостит у Короля - это бесчинствует безумная вампирша Вако. Если бы вы признали существование carere morte…
– Ни в коем случае!
– Скоро это всё равно откроется, если не нашими стараниями, так стараниями Вако.
– Владыка, наш договор в силе, только пока вы сохраняете статус легенды, а не были!
Дэви развёл руками: “Как угодно”.
– После декабрьских событий многократно увеличилось число желающих обращения, но их, в отличие от прошлых дикарей, я контролирую, - сообщил он.
– Вернёмся к теме Дара. Что слышно об Избранном?
– спросил он второго старейшего, недавно прибывшего из Карды.
– Или… Избранной?