По льду

Кострова Анна

— Тогда нужно отдать должное твоему отцу. Эти легенды действительно впечатляют, — сознался Николай. — Я не любитель таких фантазий и выдумок, но…

— Но эти истории могут растопить холодное сердце такого Мистера Серьезности, как ты? — пошутила Аня, толкнув Литвинова в плечо.

— Возможно, — Коля поджал губы и отвел взор в сторону.

Нежданно-негаданно с неба посыпались крупные капли дождя. Николай подскочил с лавочки первым. Сетуя на погоду, он мигом стянул с себя кожаную куртку и создал купол над их головами. Капли били по ним так сильно, что вещи прилипали к телу. Коля ощущал, как легкая

дрожь пробивала его тело. Быстрым шагом они направились вперед. Расстояние до машины было приличным.

— Ты ведь сейчас замерзнешь, — уловив шмыгание носом, твердила Костенко.

— Не больше, чем ты, — буркнул Николай. — Просто возьми край куртки левой рукой, а правую ладонь дай мне.

— Мы побежим?

— Варианты искать не приходится.

Аня повиновалась: пальцы левой руки вцепились в край кожаной куртки, а правая ладонь подалась крепкой хватке Николая. Рука об руку, нога в ногу — они побежали по набережной Комсомольского озера, изредка поглядывая друг на друга.

Глава 12

Никогда не игнорируй человека, который заботится больше всего о тебе. Потому что в один прекрасный день, ты можешь проснуться и понять, что потерял Луну, считая звезды.

Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»

На утро у Николая поднялась температура. Проведенные в холодном погребе дни и вчерашняя прогулка поспособствовали ухудшению здоровья. Горло раздирало от сухости, тело охватил озноб. Проснувшись в поту, Коля кое-как разлепил веки и, опершись на локти, приподнялся, чтобы проверить, который сейчас час. Наручные часы, лежавшие на прикроватной тумбе, показывали полуденное время. По обычаю в такой час «Лисы» заканчивали утреннюю тренировку и разъезжались по своим делам до вечера. Рухнув плашмя на подушку, Николай осознал, что соскучился по спортивному распорядку. Если бы не ватная голова и не обдающий кожу жар, он бы уже завтра отправился на тренировку, облачился в хоккейную экипировку и скользил на бешеной скорости по льду. Только вот теперь об этом ему придется забыть, пока простуда не покинет его.

Повернувшись на бок, Николай потянулся за мобильником. Предупредить Сергея Петровича казалось ему важнее, чем вызвать личного терапевта на дом для назначения лечения. Не потому, что Коле было плевать на свое здоровье. А лишь потому, что однажды поневоле он подвел команду. И оставить «Лисов» в неведении во второй раз было бы предательством. Не вглядываясь в всплывающие на дисплее уведомления, он перешел в режим быстрого набора и нажал на номер тренера. Послышались протяжные гудки.

— Алло, — прижав плечом телефон к уху, сказал Звягинцев.

— Здравствуйте, Сергей Петрович. Это Коля, — вяло вымолвил Литвинов.

— Судя по твоему голосу, дела у тебя плохи.

— Верно. Иммунитет у меня отвратительный… — на той стороне раздался томный вздох. — Но не волнуйтесь, к игре с «Ледяными Королями» я буду в строю.

Молчание. Звягинцев не произнес ни слова. То ли его что-то отвлекло, то ли он готовился вынести Литвинову приговор, который ударит по нему с удвоенной силой.

— Сергей Петрович…

— Коля, ты же в курсе, что игра с «Ледяными Королями» состоится через

три дня?

Николай оторопел. Он совершенно потерял счет во времени. Свернув телефонный звонок и заглянув в календарь, он сначала удивился, а потом разозлился. Звягинцев говорил правду. Из-за отца Коля выпал из хоккея на восемь дней, а из-за простуды — еще как минимум на три. Крепко сжав челюсти, он попытался подавить те недобрые слова, которые норовили сорваться с его уст. Вернувшись к звонку, Николай истошно произнес:

— Да, тренер.

— Я понимаю, как тебе сложно без хоккея. Но и без подготовки я не могу выпустить тебя на лед, тем более в таком состоянии, — в его руке щелкнула шариковая ручка. — Я хочу, чтобы ты услышал сейчас одну вещь. Твое отсутствие в следующем матче — это не значит подвести команду. Это значит помочь ей в другой раз. Матчи для тебя не заканчиваются, пойми. Ты по-прежнему в команде. И «Лисам» нужен здоровый капитан, понимаешь?

Доля истины блеснула в словах главного тренера. Николай вдумывался в высказывания Звягинцева и с каждым мгновением сознавал, что тот прав. Однако чувство вины не собиралось покидать его: он продолжал пожирать себя изнутри. Возможность играть в хоккей медленно ускользала от него, словно плавающий в море корабль. И Коле становилось досадно от того, что он не в силах на это повлиять.

— Твое молчание означает «да, тренер, я понимаю»? — поинтересовался Звягинцев после затянувшейся паузы.

— Да, тренер, я понимаю, — повторил Литвинов.

— Хочу верить, что это так. Но еще больше желаю, чтобы ты немедленно вызвал врача! — Сергей Петрович настолько хорошо знал Колю, что не сомневался в том, что врачу тот не звонил.

— Да, тренер, — ответил Николай и отключился.

Следующий звонок был адресован личному терапевту семьи Литвиновых — Владимиру Андреевичу. Попова Коля знал с детства. Это был низкорослый мужчина пятидесяти пяти лет от роду, с длинной треугольной бородой, собранной силиконовой резинкой у основания, в круглых очках на переносице и без волос на голове. Старость не пощадила Попова, хоть тот и вел здоровый образ жизни: генетически он был предрасположен к облысению.

Что Николаю нравилось в терапевте больше всего, так это его прямолинейность. Попов ни разу не пытался увильнуть от вопросов, которые сыпались ему на голову, или подобрать деликатные слова. Что видел, то и говорил. Как-то в детстве Колю настиг период извечных «почему», и его любознательность не знала границ. Он забрасывал врача нелепыми вопросами и всегда получал честный ответ. Владимир Андреевич часто посещал их, особенно после смерти Веты Литвиновой, и стал для Николая другом. И некоторые качества — честность, воспитанность и прямолинейность — он перенял от Попова.

Новость о простуде не обрадовала Владимира Андреевича. Он тягостно вздохнул в трубку и сообщил о своем скором приезде, попросив Николая соблюдать постельный режим и не выходить на балкон в испортившуюся погоду. Хотя Коля и не собирался: за окном кучево-дождевые облака затянули некогда ясное небо, дымчатая пелена перекрыла обзор. Все, что мог видеть Николай сейчас, — это небольшой кусочек участка, на котором садовник сгребал в кучу опавшие листья. Потерянной листвы было не так много, однако она все равно портила ровный газон.