По следам Карабаира Кольцо старого шейха
Шрифт:
— А ведь верно,— оживился Арсен.— Итляшев видел этих троих без подводы, но шли они в направлении моста. Значит, их путь лежал от моста к пасеке, а не наоборот..
— А раз так, то на подводу они могли сесть километрах в шести от моста-, не раньше. Если предположить, что Барсуков и Кумратов убиты именно здесь, а все говорит за это,— то они могли тут сбросить и трупы — вниз по насыпи,— показал Дараев рукой.— Кумратова спрятать поблизости — на площадке, скажем...— он огляделся,— это не более стапятидесяти, двухсот квадратных
— А пуговица?
— Не знаю. Разве точно установлено, что она с гимнастерки охранника? Она такая же — вот и все, что известно.
— Но... если так, то...
— То искать надо у подножья моста. Здесь. Пошли. Хватит раскуривать.
Поиски заняли около часа и... снова ничего не дали. Овчарка вела себя нервно, вертелась главным образом вокруг площадки, где строители готовили раствор и арматуру, ворчала, что-то вынюхивала, но без всяких видимых результатов.
Дараев весь мокрый — рубашка у него на спине прилипла к теду (китель лежал в машине) — с досадой сплюнул и, смахнув с ресниц набегавшие со лба кайли пота, спросил у проводника собаки:
— Что с ней, сержант? Почему она вертится вокруг да около? Может, ваша ищейка больная?
— Нет. Здорова,— обиженно отозвался тот, исподлобья глянув на Вадима Акимовича.— Чует она что-то; а где, непоймет.
— Отпустите ее с поводка,— приказал Дараев
— Есть,— сержант отстегнул карабин — Ищи, Тундра, ищи!
Овчарка снова заметалась между бетонных глыб, виновато поскуливая.
— Заметьте, она все время описывает круги, то шире, то уже. .— наблюдая за собакой, сказал Семен.— Почему? Земля тут утрамбована, облита раствором — сама как бетон — если бы и месяц назад копали, видно было бы
— Когда ремонтировали мост? — спросил Дараев.
— В самом конце апреля. С тех пор тут все и валяется
— Ничего не понимаю — Дараев нагнулся к собаке — Смотрите — ей явно не нравится этот ящик.
Среди глыб затвердевшего раствора, растоптанных песчаных куч, погнутых прутьев и прочего строительного хлама наполовину скрытая кустами торчала еще одна ржавая бадья, на две трети заполненная ссохшимся закаменевшим бетоном
Дараев подошел ближе пнул сапогом погнутый край бадьи
Тундра зарычала и ткнулась мордой в ее основание
Вадим оглянулся к стоявшим сзади Семену, Арсену и проводнику По лицу Дараева скользнула тень внезапной догадки..
— Слушайте, ребята..., а что, если. .
— Что?
— Кувалду бы сейчас... Ну-ка, Арсен, Семен... Поишите какую-нибудь железяку или кусок рельса...— Вадим взял камень и с силой ударил по засохшему в бадье раствору, отколов небольшой его кусок. Тундра угрожающе зарычала. Семен поднял отлетевший кусок, повертел.
— Марка — семьсот пятьдесят. Для мостовых и подводных сооружений...— и вдруг с надеждой поднял глаза на Дараева.— Неужели вы думаете?..
— А что
Шерсть на загривке у Тундры встала торчком, передними лапами она уперлась в край железного ящика и возбужденно глухо рычала.
Сугуров бросился в сторону, туда, где валялся железный лом. Через несколько минут они вдвоем с Семеном приволокли метровый брус двухтаврового железа.
— Возьмите собаку,— сказал Вадим Акимович сержанту. Тот повиновался — пристегнул к ошейнику повод и оттащил упиравшуюся Тундру.
Семен Дуденко потом говорил, что он на всю жизнь запомнил, что такое цемент марки семьсот пятьдесят. Они долбили бетон попарно, стоя по обоим краям бадьи и, как выразился Арсен, «в четыре руки» поднимая балку, чтобы потом с силой бросить ее вниз, не выпуская из рук. У всех четверых на ладонях вспухли кровавые мозоли.
Молчаливый проводник ищейки, несмотря на свою худобу, оказался сильным и жилистым. Не дожидаясь приглашения, он привязал Тундру к стволу одинокой акации, росшей неподалеку, снял гимнастерку и жестом предложил Вадиму Акимовичу сменить обливавшихся потом Семена и Арсена. Потом почесал волосатую мускулистую грудь, расправил широкие плечи и, подождав, пока Дараев тоже поудобнее возьмется за балку, так же невозмутимо, как все, что он делал, принялся крушить застывшую в бадье бело-серую массу.
Дараев старался изо всех сил, чувствуя, что поневоле отстает, и рельс сам тянется вверх после очередного удара о бетон, почти без его участия. После десятого удара (Вадим почему-то принялся в уме считать их) он уже не чувствовал собственных рук, а сержант продолжал махать вверх-вниз, как заведенный. Пот заливал Дараеву глаза, он уже не видел, куда опускается брус, не чувствовал отлетавших осколков, один из которых больно ударил его по щеке, когда подошли Арсен и Семен, чтобы сменить их.
Только через полчаса они добрались до того, что искали. Сначала показался каблук сапога с наполовину стесаной, поржавевшей подковкой. Потом, действуя уже осторожнее, чтобы не повредить труп, они освободили от бетона обе ноги и, расколов вдоль застывшую в бадье глыбу, принялись орудовать двумя острыми клиньями, которые Арсен нашел в груде железного лома. Кумратов лежал в растворе лицом вниз.
— Ну, вот,— сказал Вадим Акимович, в изнеможении опустившись на камень.— Теперь мы можем сказать, что не зря провели день.
Сержант, стоявший в этот момент над бадьей и не сводивший глаз с того, что в ней было, внезапно побледнел, резко отвернулся и, качаясь, пошел к реке. У самой воды его стошнило.
— Недавно, наверно, работает,— сказал Сугуров.
— Может, и давно. Говорят, не все привыкают к подобным зрелищам,— отозвался Семен.— Да цыц ты! Фу! Фу! — прикрикнул он на собаку, все еще привязанную к акации. Тундра натягивала поводок и оглушительно лаяла.— Сидеть!