По ту сторону границы

Климов Виктор

– Ты прости меня, - осторожно возразил я, - но если устраняют людей подобных профессий, то обычно мотив всегда есть. У них не может не быть врагов, или завистников. Всегда найдётся тот, кто захочет прибрать их деньги или дело к своим рукам.

– Всё верно, - согласилась Айюнар, - это были люди, которые занимались торговлей и коллекционированием свидетельств вашего присутствия на свой страх и риск. И ты прав, изначально решили, что причиной всему обычное ограбление с целью наживы. Но, как мне недавно рассказали, было ещё кое-что.

– Это коснулось не только

частных владельцев, - догадался я.

– Да, - она некоторое время хранила молчание, потом произнесла. – Закрытое хранилище артефактов вашей цивилизации, что находится в столице, было ограблено буквально за пару дней до того, как мы подобрали тебя в пустыне. И это как раз то, что связало все инциденты в единое целое.

– И вынесли те самые фильтры, - догадался я.

Она утвердительно кивнула.

– Не только их, но и их тоже. Дальше была кража в исследовательском центре, где тоже хранилось несколько образцов. Специалисты пытались их воспроизвести.

– Безуспешно, - понял я, и Айюнар снова кивнула.

И знаете что? В этот момент, по крайней мере, часть головоломки сложилась, обретая осмысленные контуры.

Кто-то очень не хотел, чтобы чужаков можно было вычислить среди обычных жителей этого мира, и поэтому вынесли все места, где только могли найтись эти самые фильтры, о существовании которых я до настоящего момента не подозревал.

А вот то, что я разглядел среди дайхеддов чужака, не осталось от них незамеченным, и не исключено, что меня они хотели заполучить или, а ещё лучше, уничтожить именно по этой причине. И заносчивые, оскорблённые в лучших чувствах кочевники подходили для этой роли как никто другой. Напели в уши про нечистую, которая принесла в жертву их собратьев, а те и ломанулись на штурм, объятые жаждой мести.

Взглянув в глаза Айюнар, я понял, что мы она пришла к такому же выводу относительно мотивов произошедшей у крепости бойни.

Чёрт! Моя линия жизни сделал очередной наикрутейший поворот! Если не сказать загогулину!

– С тобой будут говорить офицеры безопасности, - наконец, предупредила она меня. – Ни какая-то безопасность каравана, ни наёмники, ни служба безопасности гарнизона. Это кадровые офицеры, Вадим, из столицы.

И не смотря на то, что она говорила ровно и негромко, в её голосе можно было различить явное волнение. И это волнение не сулило мне ничего хорошего.

– И? – выдавил я из себя.

– Тебя могут забрать.

Забрать? В смысле, забрать? Арестовать? Отправить на опыты? Запереть до конца моей жизни в подвалах местной Лубянки? Мой мозг рождал один вариант развития моего будущего за другим.

– Но как же законы гостеприимства? – я попробовал ухватиться за хлипкую соломинку, в которую, если честно и сам не верил. – Насколько я понял, они чрезвычайно важны для вас. Я – твой гость, кажется, так ты говорила.

Она грустно улыбнулась, ничуть не восприняв мои слова за невольное оскорбление.

– Не будь таким наивным, Вадим. Здесь, - она обвела взглядом комнату, подразумевая крепость и окрестности, - мы живём в мире бабушкиных обычаев и дедушкиных традиций (она

произнесла это по-русски, и снова перешла на свой родной язык), которые имеют значение для племён, проживающих в пустыни. В городе всё немного по-другому, если не сказать иначе. Там решающее значение имеют законы и интересы государства.

Я машинально растёр рукой подбородок, ощутив ладонью отросшую щетину.

– Я так понимаю, это они попросили тебя со мной поговорить? Чтобы подготовить?

– Ты всё понимаешь правильно, Вадим, - она снова грустно улыбнулась. И не буду скрывать, что в этих обстоятельствах мне этот разговор совсем не нравится.

– Да, понимаю, - обречённо произнёс я.

А собственно, на что я рассчитывал? На то, что меня вечно будет прикрывать богатая женщина? Тоже мне иномирный жиголо нашёлся! Может быть, даже она и очень богата, но на любое богатство найдётся свой человечек с удостоверением госбезопасности. Я, кстати, начал уже тяготиться тем, что фактически нахожусь на содержании Айюнар, а так меня будут содержать официальные органы власти… какое-то время.

Что меня реально беспокоило, так это то, что местные спецы, не исключено, попробуют вскрыть мою голову, в смысле, влезть в память, а ведь и сам толком не понимаю, что там ещё может храниться, учитывая то, что уже повсплывало, пускай хотя бы и на уровне отдельных навыков.

– А подготовить… - вздохнула она.
– Нет, это уже моё желание. Я хочу, чтобы ты понимал подоплёку происходящего. Ты как-то спрашивал об истории взаимоотношений наших народов.

– Что-то было такое, - пожал я плечами, осторожно присаживаясь в кресло напротив неё. Местные анальгетики действовали как надо, если не чувствовать боль, то можно против своей воли нанести себе вред не дав костям срастись, или дав возможность швам разойтись. Предстоящий рассказ с одной стороны вызывал у меня неподдельный интерес, а с другой, с учётом того, что мне уже стало известно, - оправданное беспокойство.

Айюнар откинулась на спинку кресла, приготовившись рассказывать.

– Документы, что мне довелось видеть, часть из них вошла в Хронику, свидетельствуют о том, - произнесла она, - что поначалу мы восприняли вас, как пришельцев из-за горного хребта. Те земли нам не известны до сих пор, и мы имеем о них лишь общее представление. А племена, живущие вблизи гор, так и подавно так считают. Проблема в том, что там же стоят Чёрные Столпы, которые издавна наделялись сакральным смыслом и далеко не положительным.

– Странно, у вас что, совсем нет авиации?

– Есть, но ваша лучше. А сейчас, наверное, она и подавно ушла вперёд. Но дело здесь не в самой возможности перелететь Южный Хребет, что впрочем, тоже не просто, так как он слишком высок, а в том, что у нас не было необходимости заглядывать за него. Земли, прилегающие к хребту пустынны, и люди не без основания считали, что дальше на юге они не найдут ничего полезного. Мы не искали короткий путь в Индию, как это делал ваш Колумб, так как мы не считали, что найдём там что-то ценное. До вас никто и никогда не приходил с той стороны.