По ту сторону границы
Шрифт:
Сутер, сидевший на раскладном стуле, внимательно посмотрел на меня.
– Так наши учёные говорят, - добавил я.
– Да, - произнёс Сутер, - только когда здесь упал «большой небесный камень», здесь уже жили люди. Не такие как мы, другие. Остатки их народа можно было встретить ещё несколько веков назад далеко на западе.
– А теперь?
Сутер покачал головой. У меня создалось впечатление, что он не хочет развивать эту тему.
– А Чужаки, они могут быть их потомками тех других людей? – всё-таки задал я вертевшийся на языке вопрос.
На этот раз Сутер взглянул на меня уже с заметным интересом,
***
В какой-то момент я заметил, что мы выехали на действительно хорошую дорогу. Пожалуй, это первый раз, когда я увидел здесь нечто, напоминающее нормальную дорогу, если не считать пограничного городка и дороги, ведущей от тоннеля с его железнодорожной станцией.
Но нет, эта дорога не была закатана в асфальт или выложена бетонными плитами, она была вымощена добротным камнем, и больше напоминала древнеримские дороги, разве что камень был обработан в разы лучше, да колея была практически незаметной. Ехать по ней было в разы приятнее, чем по тому подобию дороги, по которому мы перемещались до сих пор.
На третий день, когда я отошёл от дороги за бархан по естественной потребности, в полукилометре от себя я заметил плавающий в мареве на горизонте силуэт всадника. Все мои сфинктеры тут же сжались, после чего я рванул к машинам, чтобы доложить об увиденном Сутеру. Но прежде наткнулся на Айюнар, рядом с которой стояла, потупив взор и тут же умолкнувшая при моём появлении Айна. Она то и дело бросала на меня любопытные взгляды, улыбаясь той своей завораживающей улыбкой, что я увидел, когда она танцевала перед гостями в крепости Сетхара.
– Да, ему уже доложили, - спокойно сообщила Айюнар.
– Это дозорный из Нечтана.
– Откуда? – не понял я.
– Завтра увидишь!
И завтра я увидел
– Это и есть ваша столица?
– Нет, - ответила Айюнар. – Это просто город на границе низины, из которой мы столько дней выезжали.
– Просто город?! Какая же у вас тогда столица, чтоб вас?!
Сказать, что я был поражён, означало бы промолчать!
Наша процессия остановилась у небольшого форта, который в целом напомнил тот, где мы сражались с дайхеддами, но меньше раза в два-три по размеру. Пожалуй, у нас это был бы своего рода укреплённый в разы блокпост. Здесь нас уже ожидали сайхетские солдаты во главе с офицером, которые долго проверял бумаги, предъявленные Сутером, после чего отдав честь кратким поклоном, дал добро на проезд. А может, Сутеру необходимо было именно что обозначить своё появление заранее, потому как много гружёного транспорта проходило в город без какого либо специального досмотра. Ну не будете же вы останавливать каждую фуру, что въезжает в Питер или Москву.
И нет, я не хочу сказать, что Нечтан был похож на наши столицы внешне или по размеру. Он, конечно же, значительно им уступал, что касается населения, да и вообще соответствовал принятым здесь градостроительным традициям, когда вокруг крепости разрастался внешний город. Но всё равно, он был большим.
Но всё-таки это надо было видеть! Тридцатиметровые покатые стены, облицованные светло-коричневыми полированными каменными плитами, сияли на солнце, уходя в каждую из видимых сторон на два-три километра. На самих стенах под развивающимися штандартами, не спеша прохаживались солдаты, и, возможно, обычные горожане. За стенами виднелись возвышающиеся башни зданий,
От стен крепости отходили лучами другие сены, соединявшие основную крепость с башнями поменьше, на которых невооружённым глазом можно было заметить спаренные орудия неизвестных мне пушек.
– Нечтан!
– известил меня Сутер, когда вернулся от блокпоста, мы стояли и смотрели на покатые стены города. – Древняя крепость, построенная ещё до того, как мы схлестнулись с нимейцами. Думаю, ты сможешь увидеть остатки старых стен, когда мы окажемся внутри. Их сохранили для истории. Эти, видимые стены, как ты понимаешь, были надстроены и улучшены уже значительно позже.
– Зачем же было строить такое сооружение?
– спросил я и продолжил, неприлично разинув рот, глазеть на это архитектурное чудо
– До нимейцев были другие враги, Вадим, - ответил Сутер.
– Как и до дайхеддов.
– Что же это были за враги?
– Помнишь, я тебе говорил о других людях, которые жили здесь до падения большого камня с неба?
– Сутер интонацией выделял слово «другие».
– Наши предки, которые тогда даже сайхетами не назывались, дали им прозвище "уру-хеты", хотя и это довольно позднее определение.
– Чёрный народ? – произнёс я по-русски. В моей памяти возникли определённые ассоциации, но корень "уру" был довольно архаичным.
– Хм... Что-то вроде того, - согласился Сутер. – Но всё равно это не совсем точное определение.
– Да, - согласился я, - «уру» означало ещё и тайну, загадку, инаковость.
В уме я понимал, что другие люди совсем не обязательно были чёрными по цвету кожи, просто они были другими настолько, что казались остальным людям очень таинственными, от чего и заслужили отдельного многозначного прозвища, подчёркивающего их отличие от всех остальных.
– Здесь много лет назад был подписан мир между вашим и моим народом. Вот там, - продолжал Сутер и рукой указал в сторону, где возвышалась стела высотой метров двадцать, - стоит памятный знак тому событию. Место памяти тому, как легко можно начать войну, и как трудно её прекратить. Но тогда, нам это удалось.
– Памятник, - сказал я. – Место памяти по-нашему будет «памятник».
– Признаюсь, я был одним из тех, кто настоял на его возведении.
– Можно будет посмотреть?
– Если хочешь. Да, думаю, тебе будет интересно, и даже полезно… Для твоей памяти, - добавил, помолчав, Сутер.
– Но не прямо сейчас. Для начала мы поедем непосредственно в город, надо решить кое-какие вопросы.
Я взирал на огромные стены, на раскинувшийся под ними внешний город с его малыми крепостями, на виднеющуюся над крышами зданий памятную стелу, посвящённую неизвестной мне войне, на монументальные дома с террасами внутреннего города, и не мог поверить, что всё это происходит со мной, а потом…
…Потом я увидел Чужака.
Глава 40. Такая работа
– Привет, сынок, ну что продолжим учиться?
– это был отец, его голос доносился откуда из-под потолка, а сам Вадим сейчас сидел на стуле в комнате с низкими потолками, и множеством приборов и проводами, которые тянулись к голове Вадима. Одну стену в комнате занимало большое зеркало, в которое можно было корчить рожицы. Забавная игра, думал малец. Сейчас опять мультики будут показывать.