По ту сторону границы

Климов Виктор

– Знаешь, мне иногда становится не по душе от твоих ментальных экспериментов, - откровенно поёжился генерал Евстафьев.

– Ничего такого, - ответил полковник Смирнов.

– Да? А меня вот иногда разбирают сомнения: я - это я, или кто-то другой? Вдруг ты покопался и в моей голове, и я живу параллельно другую жизнь, о которой даже не догадываюсь, - генерал уселся в своё кресло и достал бутылку коньяка, две небольших стопки (бокалов генерал не держал) и заполнил их до краёв.

На стене гудел импортный кондиционер.

Вообще,

пить крепкий алкоголь здесь было непринято, так как от него ещё больше бросало в пот, а на жаре так и вообще развозило в момент, но с учётом работающего кондиционера и небольшого количества – почему бы и нет.

– Ты - это ты, - заверил его полковник, принимая одну стопку.
– На взрослых технология работает плохо.

– Что-то мне не нравится твой ответ. То есть выходит, что теоретически твоя группа всё-таки могла ставить опыты и на мне?

Полковник искренне рассмеялся и опрокинул коньяк в горло (чёрт, они забыли чокнуться).

– Тебя кошмары мучают?
– поинтересовался он у Евстафьева.

– Вроде нет. Вернее, не чаще обычного.

– Ты забываешь, куда и зачем шёл? Не знаешь, как оказался в том или ином месте?

– Да вроде, тоже нет.

– Ну вот, я перечислил тебе основные симптомы, которые проявляются, начни я без подготовки работать над человеком твоего возраста. Да и с подготовкой тоже было бы ничуть не лучше. А ещё это признаки Альцгеймера, Миша. Так что радуйся, что у тебя их нет.

В кабинете повисла тишина.

– А ты знаешь, Стёпа, я ведь знал, что они нам отдали не всех наших после подписания договора.

– Так же как и мы не отдали им всех их пленных сайхетов, Миша. Это так себе секрет, хотя да, мы получили этому подтверждение.

– Но про обратную сторону планеты – это, в самом деле, ценная информация. И про северян тоже. Хотелось бы больше узнать об их делах. Не простые они ребята.

– А кто здесь простой, Миша? – философски спросил Смирнов, чувствуя, как коньяк внутри разливается теплом. – Может, ты простой? Или я? Или Нечаев? Кто? Может это место, которое находится неизвестно где, простое?

– Мда… здесь ты прав. Однозначно прав. Кстати, как там прошёл рейд против дайхеддов? Надеюсь, он надолго отобьёт желание у этих басмачей лезть на нашу территорию.

«Как бы нам самим отсюда вскоре не уйти» - подумал Смирнов, а вслух произнёс:

– Конечно, отобьёт, Миша, как же иначе, хотя бы на какое-то время, - полковник выглядел задумчивей обычного, как будто его что-то глодало изнутри, но генерал посчитал, что это всё от напряжённой работы и жары. В конце концов, все мы имеем право на усталость.

***

Рейд против дайхеддов и их союзников действительно был удачным. Зря они решили, что Договор их не касается и решили слишком глубоко зайти на территорию, контролируемую землянами. Это территория сайхетов, а значит, все, кто на ней проживает, должны

подчиняться их законам. А Договор – закон.

Но надо было ещё найти схрон с оружием и припасами, который они устроили недалеко от границы, на нейтральной территории.

Полковник несколько отбился от своего отряда. Да, это было против правил, но как раз за него можно было переживать в наименьшей степени. Он осторожно перепрыгивал по камням среди скал, в любой момент готовясь принять бой.

За спиной раздался шорох осыпающихся камней. Он обернулся. Не резко, как можно было бы ожидать, а как обычно, спешить было некуда.

– Приветствую тебя, Степан, - у скалы стоял человек в плаще кочевника, из-под которого выглядывали форма и бронежилет сайхетов. В правой руке он держал сайхетский автомат дулом вниз. – Как твои дела? Как жена, как сын?

– И я тебя приветствую, Сутер, - ответил полковник Смирнов, опуская автомат дулом вниз. – Мир твоему дому!

– Ты опять путаешь обычаи земных народов с нашими, - усмехнулся Сутер. – Хотя, должен признать, звучит красиво: «Мир твоему дому!», надо будет позаимствовать. Мира нашим домам, вот уж чего нам не хватает. Что же, и твоему дому тоже мир, Степан.

Они замолчали, будто чего-то ожидая.

– Мои люди нас не слышат, Сутер, - наконец, произнёс полковник. – И не видят.

– И мои тоже, Степан, - кивнул сайхет.

– Слышал, ты растёшь по службе, можно тебя поздравить!
– Смирнов присел на тёплый камень, положив автомат себе не колени, кисть правой руки продолжала лежать на рукояти рядом со спусковым крючком, что не осталось незамеченным со стороны гостя, но он лишь улыбнулся уголком губ.

– Да, поздравить можно, - задумчиво ответил Сутер, замолчал и в таком же тоне спросил. – Вот только последние новости не добавляют мне оптимизма в этом вопросе.

– Какие же неприятности тебя постигли, Сутер? Надеюсь, боги помогут тебе.

– Боги! – воскликнул Сутер.
– Им нет до нас дела, Степан, да и не верю я в них.

Сайхет продолжал стоять. Он посмотрел на полковника, потом на небо. Что-то неслышно прошептал на сайхетском и спросил:

– Скажи, ты реально думал, что я не пойму, куда и зачем отлучается моя родная сестра каждый раз, когда мы приезжаем на станцию? И думал, что не замечу её расспросов о состоянии дел в Сайхет-Дейтем?

Полковник, слегка подавшись вперёд, улыбнулся.

– Ну, если ты только сейчас вышел на меня с этим вопросом, то для того, чтобы заметить, тебе всё-таки понадобилось какое-то времени. И ты не вёл оперативную игру, это я знаю точно.

– Да, ты всегда был мастером своего дела, - признал сайхет.
– Этого у тебя не отнять.

– Такова наша работа, Сутер, - отвёл одну руку полковник, при этом продолжая вторую держать на автомате.

– Работа, работа, да, Степан, - закивал Сутер. – А ты знаешь, что Хатор ждёт ребёнка?