По ту сторону границы
Шрифт:
– И обнаружили её заброшенной, - догадался я.
– Совершенно верно, - кивнул Сутер. – Там не было никого, кроме кое-какой сломанной техники и намеренно выведенного из строя оружия. Всё ценное было вывезено, а в помещениях гулял ветер, занося их песком.
– Это я видел в городе.
– Да, получив аналогичные сообщения с двух других застав, мы решили выдвинуться в город, и нашли его примерно в таком же состоянии, как и ты. Там не было никого, только ветер и песок. Да перекати-поле, прыгающие по улицам.
Эту картину я застал сам. Никого и ничего. Старая
– Но наш интерес к вашему городу был не результатом простого любопытства, - продолжал Сутер.
– Догадываюсь, - поспешил ответить я, но тут же получил новую порцию удивления.
– Когда ты бродил по городу, ты видел там такой знак? Где-нибудь? – Сутер извлёк из папки и протянул мне фотографию, на которой была запечатлена часть какого-то не то ящика, ни то короба с привинченной к нему металлической табличкой.
О, это знак – в простонародье «вентилятор» я узнаю из тысячи! Стилизованное изображение ядра урана и тремя исходящими от него расширяющимися лучами излучения. Черным на жёлтом фоне.
– Этот символ мне знаком, - сообщил я, - но в Городе или по пути в него я его не заметил. Думаю, запомнил бы, если бы увидел.
Повертел ещё фотографию в руках и вернул её Сутеру. Что-то мне не нравилось, куда свернула наша беседа.
– К чему этот вопрос? – спросил я.
Старший полковник бросил ещё один взгляд на фото и убрал её в папку с документами. Сделал глоток из бокала.
– Понимаешь ли, вас ведь было гораздо, гораздо меньше, чем нас. По большому счёту, у вас не было шансов в случае длительного противостояния с нами. А если бы к сайхетам присоединились другие крупные народы, то тем более. Просто тогда они были заинтересованы в нашем ослаблении и только наблюдали.
Вы, конечно, завозили людей и оружие, насколько я понял, прикрываясь потребностями в другом конфликте, что шёл в вашем мире. Но баланс сил был не в вашу пользу.
– Но у нас было ядерное оружие, я правильно понял? – к чему бы был это вопрос про символ радиационной опасности.
– Да, - подтвердил Сутер, - и вы продемонстрировали, на что оно способно.
Я невольно сглотнул, так как явственно представил, как над городом, подобным Нечтану вспыхивает огненный шар, превосходящий по яркости само солнце, выжигает всё вокруг, а взрывная волна раскидывает обугленные останки домов, людей и животных на километры вокруг.
А ведь у нас, на Земле, последний раз ядерное оружие в боевых условиях применяли в середине 1945 года, когда американские ВВС сбросили первую бомбу «Толстяк» на Хиросиму, а чуть погодя вторую – «Малыш» - на Нагасаки, города полные гражданских жителей. С тех пор мы лишь пугали друг друга тем, что в случае чего превратим весь мир в труху и радиоактивную пустыню. Работало так называемо сдерживание, страх гарантированного взаимного уничтожения. Хотелось бы, чтобы пугали и дальше.
Неужели пограничники решились применить ядерную бомбу против сайхетов?!
– Нет, вы не взорвали один из наших городов, - поспешил успокоить меня Сутер, заметив мою реакцию, -
Старший полковник откинулся в кресле.
– Надо ли говорить, что после такой демонстрации даже самые отчаянные головы среди нас решили, что военные действия стоит сворачивать, а всех фанатиков, что откажутся принять новую реальность – отправить в расход.
– И тогда вы подписали тот самый Договор.
– Да, - Сутер поставил локти на подлокотники, соединив перед собой пальцы. – Прошла ни одна неделя, пока наши и ваши юристы не выработали текст, хоть как-то удовлетворяющий обе стороны. Не скажу, что все остались довольны, но лучше так, чем вообще ничего.
И тут я кое-что связал у себя в уме.
– Получается, что в город вы пошли не просто так, типа чтобы убедиться в окончательном уходе землян, но чтобы отыскать ядерные боеголовки.
– Попробовать отыскать, - Сутер разочарованно покачал головой. – Мы ничего не нашли, как ни старались.
– А они вам очень нужны? – я непроизвольно прищурился.
Старший полковник улыбнулся.
– Сам посуди, обладание таким оружием серьёзно изменило бы баланс сил в пользу Сайхет-Дейтем. В общем, - Сутер подался вперёд, - там было пусто. Мы обыскали всё, что только можно, но, либо вы забрали всё ядерное оружие с собой, либо…
– Либо вы его всё-таки не нашли, - закончил я за Сутера.
– Да, Вадим, и признаюсь, лучше бы твой народ вернул его в твой мир.
Я посмотрел Сутеру в глаза.
– Значит, мой отец ничего не сообщил в своём послании о том, где оно может находиться?
Сутер покачал головой.
– Ты думаешь, что мы общались с ним, как я сейчас говорю с тобой?
А я ведь действительно так и подумал. Причём ни разу бы не удивился такому объяснению.
– Было бы хорошо, но нет, - произнёс Сутер. – Он, его матрица, зашитая в твоём сознании, распознал, что говорит со мной, а дальше я должен был задавать правильные вопросы, чтобы получать правильные ответы. И часть ответов мне получить удалось. В частности, что касается тех, кого он называл странниками, и того, почему вы, земляне, решили, устроить форпост в нашем мире, охраняя так называемую точку перехода. А также, почему вы ушли из нашего мира (причины, как по мне, оказались довольно банальными). И ещё он высказал свои догадки относительно тех, кто тогда на них напал, и это совпало с нашими выкладками.
Проблема в том, что я пока не получил ответов на по-настоящему важные вопросы. Подобрать правильные слова я не смог.
Я сидел, рассматривая бокал тонкой работы (некий ящер из серебра обвивал стеклянный сосуд) и размышляя над услышанным, много становилось понятным. И в то же время мне становилось не по себе. Должно быть, именно так ощущают себя люди, больные шизофренией. Я – это я? Или нет? Или не совсем я?
– Что подвигло моего отца отправить меня сюда, он сообщил? – я выпил залпом остатки напитка.