По ту сторону границы
Шрифт:
Теперь это снова был просто песок, только необычного красноватого оттенка с золотистым отблеском. И то, что он так резко осел говорило только об одном - его что-то задержало, что-то заставило прекратить преследование тех, кого он уже записал в свои жертвы.
Оказалось, что кто-то из форта заметил их ситуацию, и направил им навстречу самый быстрый баги с самым отчаянным водителем, какого только смогли найти. «А до этого, что мешало помочь?!» - возмутился про себя Вадим. Или те, кто сидит в крепости, тоже боятся заходить в зону красных песков?
Сейчас главное отдышаться и понять, что с ногой случилось. Он вытер вспотевшее лицо и обнаружил на руке смесь грязной пыли с кровью. Нос невыносимо саднило – он потрогал переносицу, вроде, цела, хотя и жутко болит – и, похоже, он скоро распухнет. Захотелось чихнуть.
Но ещё больше жгло шею и спину, словно сколопендра бегает туда-сюда, обжигая его своими сотнями ядовитых ножек.
Он, с трудом опираясь на больную ногу, поднялся и стал быстро сбрасывать куртку и рубашку.
– Тебя всё-таки зацепило! – воскликнула подошедшая Айюнар, которая осматривала уцелевший караван и подбадривала людей.
– Чем? – заволновался Вадим. – Красным песком?! Дай зеркало! Хочу увидеть!
В руках Айюнар откуда-то появился тонкий пинцет.
– Не переживай, - успокоила она, - несколько песчинок не причинят сильного вреда, хотя ощущения неприятные, согласна.
Айюнар продемонстрировала кисть левой руки, по которой ветвистой молнией расползались тёмные бардовые полосы с уже подсохшей кровью.
– Сейчас посмотрю, - произнесла она, заходя за его спину, и он ощутил прикосновение её руки, приятное и на удивление прохладное, видимо, на контрасте с температурой окружающего воздуха. – Вижу!
Где-то ближе к пояснице Вадим почувствовал давление металла на кожу, раздался щелчок пинцета, и жжение сразу стало утихать. Он хотел было уже накинуть рубашку, но Айюнар остановила его.
– Подожди, - произнесла она, - надо наложить мазь. Так заживёт быстрее.
Мягкий аромат, в котором узнавались такие знакомые медицинские нотки, ударил в нос, и снова осторожные прикосновения пальцев, которые наносили мазь вдоль узкой раны, проделанной странной песчинкой.
Вадим поймал себя на мысли, что этот процесс лечения ему, безусловно, нравится. И пускай, болит нос, и пускай, болят растянутые связки в колене и большой палец на ноге, ему хотелось продлить этот момент.
Кажется, он покраснел. Давно такого не было, однако. Хорошо, что Айюнар сейчас не видит его лица.
Так, надо всё-таки одеваться, а то если не красный песок, то здешнее солнце точно сожжёт его белую кожу, которая хоть и подзагорела за последние дни, но всё равно ещё отличалась на несколько тонов от цвета кожи здешних жителей. Нафиг-нафиг, ещё чего доброго рак кожи разовьётся. Надо, кстати, спросить за какой-нибудь крем с УФ-фильтром, а то придётся всё время кутаться в несколько слоёв одежды.
Застегнув пуговицы и накинув куртку, Вадим нацепил солнцезащитные очки. Оглядевшись, заметил, что на стенах
Рядом с багги, опираясь на его корпус, охранник о чём-то беседовал с водителем, который явно гордился тем, что смог продемонстрировать свою молодецкую удаль. Похоже, они были знакомы, а может просто водитель удовлетворял своё любопытство относительно того, что такой большой караван заставило пойти через Красные пески.
Вокруг взволнованно и радостно шумели люди каравана и утробно вздыхали вымотанные уатэйи. Интересно, часто с ними такое случается? Или всё-таки караваны перемещаются по пустыни без приключений?
Вадим, улыбаясь, обратился к своей хозяйке:
– А помнишь, ты говорила, что несколько минут ничего не решают! – произнёс Вадим, глядя на оседающую уже не стену, а разреженное красноватое облако.
Айюнар в это время жадно пила воду из фляги, и Вадим внезапно осознал, что тоже дико хочет пить. Странно, что до этого момента, он совсем не испытывал жажды, наверное, всё дело в испытанном шоке.
– Осуждаешь? – Айюнар отняла фляжку ото рта, струйки воды стекали по её подбородку и шее, передала сосуд Вадиму, и тот стал жадно поглощать живительную влагу. – Считаешь, что надо было бросить груз и выходить из Красных песков налегке?
– Кто я такой, чтобы тебя осуждать? Так, чужак из чужого мира. Ты рискнула и победила. Даже вон животины, целые остались, охранников жалко, но у них работа такая, а вообще – победителей не судят.
– Победителей не судят, это верно, - выдохнула она с явным удовлетворением.
– Смотри, - указал рукой Вадим в сторону форта, откуда к ним ехали несколько транспортов, поднимая клубы пыли. – А кстати, где наш общий друг Даут? Неужели он нас всё-таки решился оставить наедине?
Офицера безопасности действительно поблизости не наблюдалось. Вадим покрутил головой, но так его и не заметил, зато охранников с автоматами поблизости хватало. Вадиму даже показалось, что среди шумной толпы он смог распознать одного из соглядатаев, который вроде как помогал, закреплять расшатавшийся крепёж на баржах, но нет-нет, да и поглядывал в их с Айюнар сторону.
– Думаю, это он и едет. Вместе с комендантом крепости, - ответила она и села прямо на песок, прислонившись спиной к колесу багги. Она устало накинула капюшон и закрыла глаза, будто приготовившись заснуть.
– Ты с ним знакома? – спросил Вадим. – С комендантом?
– Лучше бы не была, - призналась она. – Довольно заносчивый тип. Из дайхетов. Собственно, это их крепость.
Вадим присел рядом.
– А они не такие, как дайхедды? – решил уточнить на всякий случай Вадим.
– Нет, нет, - успокоила его Айюнар. Кажется, её стала догонять усталость и стресс от пережитого приключения. – Дайхеты – родственный народ сайхетам. Когда-то давно мы были одним племенным союзом. Очень давно, правда.