По ту сторону грусти
Шрифт:
Алеся сидела неподвижно, изо всех сил стараясь сохранять естественность. Но она ощутила, как вспотели ладони и как неприятный разряд прошёл у неё по внутренней стороне груди и сбежал в ноги.
– Не сочтите за нотации, Алеся Владимировна, - извинился министр при виде её взволнованного лица, - я просто слегка обеспокоен. Конечно, это ваша стихия, вы всё до сих пор делали правильно, с большим тактом. Но всё-таки: следуя фарватером реки Стикс, соблюдайте осторожность, и курс прокладывайте тщательно.
– Тогда будете моим штурманом?
– попробовала отшутиться Стамбровская с натянутой улыбкой.
–
После разговора Алеся шагала рядом с подругой молча, старательно ставя ноги, как после всенощного "симпозиума" у кого-то квартире. Наконец Влада не выдержала:
– Слушай, пошли в Раковское, прогуляемся. Надо развеяться, ты сама не своя. О, а можно сунуться в забегаловку на Романовской слободе! Там чай продаётся с шариками. Ты ж сегодня к своему любимому "ристону" даже не притронулась.
Алеся слабо улыбнулась. Ну конечно, чай с шариками. Новомодное лакомство: в прохладный чайный напиток добавляли "икринки" с соком тропических фруктов, их полагалось высасывать через толстую соломинку и с наслаждением лопать во рту, смешивая вкусы.
Наверное, кислинка зелёного чая с лимоном и правда её взбодрила, решила Влада - вон, успокоилась, сидит ногу на ногу, лицо оттаяло. Тон непринуждённый. Как раз можно пару деликатных таких уточнений - но Стамбровская заговорила сама:
– Влада, знаешь, мне б не хотелось сию секунду обсуждать всю эту историю. Она меня измотала. Но есть одна вещь, которую я тебе как товарищу сказать обязана, только ты - никому! Даже министру! Ну, или не сейчас!
– отчаянно зашипела Алеся.
И тут грянул залихватский марш. Обычно она вальяжно протягивала руку за трубкой и говорила с медленной улыбкой: "Я вас слушаю, мой капитан". А сейчас кинулась на телефон, как мангуста на змею.
Из динамика на неё хлынул сумбурный поток восклицаний. Влада с лёгкой опаской наблюдала за сценой. Алеся сидела с испуганным и несчастным видом, а Батура возмущался на том конце провода. Наконец Алеся выдавила: "Ну, приезжай, если тебе станет легче", и назвала адрес. Нажав кнопку отбоя, она вздохнула, как лошадь, которая смирилась с тем, что её сейчас пристрелят. Влада огорошенно заморгала:
– Что за чертовщина? Я слышала всего пару фраз, но это бред. "Наша страна под оккупацией", "безбожная свора"... В чём дело? Неужто капитану кто-то мозги промыл теорией заговора?
Алеся помедлила и произнесла запинаясь:
– Ну п-понимаешь... тут не теории всякие... тут, ну... когнитивный диссонанс. Дело в том, что в Москве я была не одна.
Влада так и застыла с соломинкой во рту. В резко упавшей тишине раздался одинокий чавкающий звук. И это было бы смешно, если б не предвещало скандала.
– Что-о-о?!
– вскричала Влада, хлопнув стакан на стол.
– Я не поняла, ты что, затащила туда Батуру?!
– Да, - мрачно выдохнула Алеся.
Они обе благоразумно решили, что для распрей не время, им бы выстроить оборону против капитана. Только сделать это не удалось, потому что он, как оказалось, в выходной день болтался поблизости, и уже через несколько минут влетел в кафе и воинственно направился к ним. Угрожающе нависнув над столом, он бегло поздоровался и сразу же потребовал:
– А теперь давайте выйдем. Снаружи хоть поорать
– Я предлагаю всё обсудить спокойно, - парировала Влада.
– Потом-то я, может, и успокоюсь...
– угрюмо проворчал капитан.
Следующие часа два они распугивали прохожих на улицах, а один раз на них даже покосился полицейский. Влада незаметно задала направление и отвела товарищей в японский сквер, но даже тамошняя гармония оказалась бессильна, Батура просто кипел:
– Везде революции! Плебеи совсем распоясались! А здесь?! Шляхты нет, формы хозяйствования вообще дичь какая-то... У нас тут Советская Федерация двенадцать лет была, весь Восток от красных идей трясло, а бывает же и хуже - считай, полмира, считай, целый век?! И названия всё какие-то дикие! Ленинград какой-то... а до этого тоже непонятно, что за Петербург, там же всегда вольный город Нюэнсканс стоял! Ну, где сейчас СЭЗ!
– О боже, Дима, ну разве я тебе про это не говорила!
– простонала Алеся.
"Одно дело в Москве", - подумала Влада, - "когда он обалдел и покорно слушал, а теперь очухался, и понеслась...".
А капитан тем временем ужасался судьбе Великого княжества. Он догадался, что не знает ещё очень многого, что некогда произошло роковое событие, раз и навсегда перечеркнувшее будущее величие. Ему не давала покоя и теория диффузии параллельных миров, которую Алеся, на свою голову, озвучила в Москве: его преследовал кошмар взаимопроникновения и повторения сценариев.
– Нет, панове, так жить нельзя, - горячился он, - надо что-то делать, да, я знаю, раскритикуете, но ведь хотя б что-то можно ведь исправить? Система ведь меняется при новой вводной...
– И что ты предлагаешь ввести?
– мрачно спросила Влада.
– Войска, - бесхитростно отвечал капитан.
– У Красной армии были же моменты слабости сразу после войны с Германией? Были! А тут теоретически возможно объединить Литву, Жемайтию, Русь, Ливонию, а самое главное - технологии, чёрт возьми! У них тогда точно таких ништяков не было! Самые передовые разработки - на передовую линию! Ох, у меня аж дух захватывает, что ж там провернуть там можно с помощью технологического превосходства!
Глаза у капитана горели опасным огнём. А на лице у Влады была написана вся скорбь белорусского народа.
Он огласил ту самую идею, от которой у всех историков сводит скулы и которая для магов-странников является табу: идею вмешательства. Девчонкам пришлось прилично с ним повоевать; они методично, жёстко обламывали Батуру минут сорок, не меньше, особенно наседала Влада как вечный антагонист-дипломат:
– Ты что думаешь, можно вот так взять и влезть в любую систему? Почему-то экологи вечно тревогу бьют, и все проникаются, а чуть речь о геополитике - как шторка на глазах захлопнулась, и ведь тут не страна, а целый мир, это не просто идиотизм, ты Бога побойся, это грех космического масштаба - рушить развитие целой вселенной, устраивая "эффект бабочки"... Хотя на бабочку ты уж никак не похож, скорее, на слона в посудной лавке! Алеся, ну вот зачем ты ему вообще голову забивала телепортацией контингентов?! Пускай бы думал, что ты фигнёй страдаешь, а теперь мы его хрен успокоим! Ты ещё спроси, как в параллельный мир ракету запустить, солдафон!
– негодовала Влада.