По ту сторону Лисограда
Шрифт:
— Прекрасный вечер, не правда ли, Алена? — раздался сверху бархатный голос, полный какой-то странной, чуть ли не хищной нежности.
Араэдан галантно протянул мне руку, помогая подняться. В его разноцветных глазах плясали смешинки, но в глубине таилась какая-то настороженность, словно он ждал моей реакции. И я не обманула его ожиданий.
— Прекрасный? — фыркнула я, отряхивая одежду. Сердце все еще отбивало чечетку, а в горле стоял ком. — Да я чуть кони не двинула в твоем «прекрасном» портале! Ты хоть предупреждал бы, прежде чем в топку магическую зашвыривать!
—
Стыдно, конечно. Он ведь предупреждал, что расследование — дело опасное, но кто ж знал, что библиотека возьмет да и взорвется? Магия взбунтовалась? Или какой-то книжный маньяк решил лишить мир знаний?
— Алена, — голос Араэдана стал серьезнее, — посмотри мне в глаза.
Вот чего мне совсем не хотелось, так это встречаться с ним взглядом. Мне вдруг безумно захотелось обратно, в библиотеку. Ну и что, что взрыв? С кем не бывает? Тем более, не я же ее взорвала! Однако под пристальным взглядом Араэдана деваться было некуда, в его разноцветных глазах пылал праведный гнев. Такой, что становилось ясно: сейчас он найдет виновных, посадит их на кол, а меня оставит без сладкого. Надолго. Может, он так и сделал бы, если бы не появление Дариана.
— Алена! — Дариан влетел в комнату, как вихрь, и, не обращая внимания на Араэдана, заключил меня в крепкие объятия. — Я так рад, что ты цела! Услышал о взрыве, глянул в зеркаловизоры — а вас уже портал засасывает. Переживал ужасно! Хорошо, что Эдан вас спас.
Араэдан? Эдан спас? Так это он спас?! Мысли заметались в голове, как испуганные мыши. Откуда он вообще узнал? Маячок на мне что ли повесил? Или тайную слежку установил? Ну, надо же, всегда в курсе моих передряг, прямо ходячий справочник по моим геотегам.
— Лель, — Дариан отстранился, его голос был твердым и решительным, — я перевел вас в свое управление, временно. Будем расследовать это дело вместе.
— Вот тьма! — раздался с пола недовольный голос Тимара. — Плакали мои денежки, а я так хотел подзаработать.
— Как будто они тебе так уж и нужны, — иронично заметил Араэдан. — Или леди Ларнес перестала финансировать сыночка, пока он на Дариночке не женится?
— Ну, кронпринцев-то никто не ограничивает, — буркнул Тимар, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. — А мы, простые смертные, уж как-нибудь сами.
Я тем временем оглядывала комнату. Просторный зал, мятные стены, белоснежные диванчики. На кабинет не похоже., скорее, приемная для гостей или наша с Тимаром будущая пыточная?
— Мы ведь не в Лисограде? — спросил Тимар, оглядываясь по сторонам.
— Нет, вы в сердце Эйтхаля. В столице, историческом Иридине, — ответил Араэдан.
И как это он так лихо нас сюда переместил? Без всяких Весеньий? Когда мы от гномов прыгали, тоже через портал, так нас прямиком к ней закинуло, а тут на тебе, без таможенников сразу во дворец.
— У меня сильный дар, — словно прочитав мои мысли, пояснил
Вот оно что, а что, если наш подозреваемый тоже такой вот магически одаренный? Что, если ему не нужна «таможня»? Тогда он мог быть и на ярмарке, и во дворце князя Артаэля. Эта мысль заставила меня замереть. А что, если тот кого мы ищем очень одаренный соперник.
— Алена, Тимар, пойдемте, поселю вас по комнатам, — произнес Араэдан, обращаясь к нам с легкой улыбкой, в которой читалась искренняя забота. Он повернулся к Тимару, и в его взгляде мелькнула искорка шаловливости. — Только ночью не жрать.
— Как будто ты обеднеешь, если покормишь меня, — улыбнулся в ответ Тимар, и в его глазах заплясали веселые чертики.
Араэдан, словно не замечая подколки, пустился в философские размышления о том, что легче прокормить целую армию, чем такого дорогого гостя. Тимар, судя по всему, привык к этой шутке, поэтому не обиделся, а выйдя из приемной, вообще пошел в сторону левого крыла, обгоняя Араэдана с видом заговорщика.
— Дар, а Тим тут часто бывает? — недоуменно спросила я, с легким намеком на шутку, взглянув на Дариана.
— Он тут иногда от леди Ларнес прятался, — прошептал Дариан, нежно целуя меня в макушку. Его прикосновение, теплое и ласковое, разлилось по телу приятной дрожью.
Оказавшись в коридоре, я с любопытством огляделась. Дворец, величественный и загадочный, был выполнен в темных, насыщенных оттенках. Темно-зеленые стены украшали гобелены, на которых, как я поняла, была изображена история Эйтхаля. Могучие воины, сражающиеся с фантастическими монстрами, церемонии коронации императриц, исторические моменты перемирий — все это словно оживало на старинных полотнах. Мне показалось, что я даже увидела некоторых потомков Араэдана, но чтобы убедиться в этом, нужно было посетить галерею.
— В правое крыло ходить не рекомендую, — предупредил Араэдан, и в его голосе прозвучала едва уловимая тревога. — Брат проводит отбор невест, я бы на вашем месте обходил его десятой дорогой. Тимар, рекомендую остерегаться приворотных зелий, я скоро буду, наверное, их вместо чая пить, сколько мне их подливают.
Мы прошли в левое крыло, которое показалось мне гораздо светлее и уютнее. Покои здесь, судя по всему, были огромными, двери располагались друг от друга на приличном расстоянии. Наконец мы остановились у одной из дверей.
— Твои покои, Тимар, как обычно, — произнес кронпринц дежурным тоном. — Молока на ночь не проси.
Тимар на мгновение насупился, но потом, видимо, вспомнив, что он взрослый капитан, а не ребенок, распахнул дверь и прокричал в нее приветствующие слова, обращаясь к своему «второму дому». В его голосе слышались нотки радости и неприкрытого удовольствия.
— А это твои покои, Алена, — сказал кронпринц, открывая передо мной дверь. Его прикосновение к моей руке было легким и нежным, словно он боялся спугнуть мои чувства. — Покои Дариана напротив, но рекомендую выбрать для визита в гости мои покои, — подмигнул мне он, и в его глазах заблестели озорные искорки.