Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж
Шрифт:
Фергюс Кусланд, верный своему слову, тоже пришёл. Он был бледен, но настроен решительно. Поддерживаемый Алистером с одной стороны и Бронвин с другой, он, похоже, решил приложить все усилия и устоять на ногах, не испортив церемонию своим падением. Вскоре Теган окончил речь, он и Кайлан зажгли костёр, и бренные останки Эамона ярко осветили равнину.
— Я же сказал вам, — прошипел Кайлан сенешалю, — чтобы для тэйрна Хайевера нашли стул! К демонам ваш этикет!
Стул был тотчас же принесён, и Фергюса после недолгих уговоров и прямого
— Нет и нет, не желаю ничего слышать! — настаивал Кайлан. — Я рад, что ты здесь, и не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось!
И хотя Бронвин ещё никогда не видела короля таким рассерженным, она признала, что с его стороны было очень любезно отдать этот приказ. Король, может, и без ума от Серых Стражей, но он также не забывает и выказывать предупредительность и щедрость по отношению к другим.
— Миледи.
Бронвин отвернулась от брата и увидела подошедшего к ней Тегана.
— Не сочтите за труд, — сказал он, слабо улыбаясь, — но не могли бы вы оказать нам любезность и стать нашим виночерпием на сегодняшнем бдении? К сожалению, ни у кого из нас здесь нет родственницы для соблюдения этой традиции.
— Почту за честь, банн Теган, — без промедления согласилась Бронвин.
Она снова оказалась в роли хозяйки похорон. Разливая вино и подавая бокалы королю и придворным, ей казалось, что она вернулась в ночь прощания со Стражами. Было сказано так много слов, и таким же тоном и теми же людьми. Незначительные различия смутили её, и Бронвин сосредоточилась на более значимом и — своём брате, сидевшем на складном стуле посредине всего, и служившего ей ориентиром, не позволяющим перепутать время и место.
— … и очень жаль, что учитель Коннора ушёл за день до нашего отъезда, — рассказывал Теган заинтересовавшемуся Логэйну. — Изольда, кажется, привыкла рассчитывать на этого парня. Он сослался на семейные обстоятельства… но, похоже, он просто устал от предъявляемых требований.
— …Бронвин уезжает завтра, — вздыхал Фергюс, беседуя с кузеном Леонасом. — Я буду скучать, но она действительно закусила удила…
— Орден Стражей должен быть восстановлен! — Кайлан выступал перед четвёркой восхищённых баннов. — Мы нанесли сильный удар, но ещё многое предстоит сделать!..
Алистер стоял молча. Бронвин подала ему чашу с вином и положила руку ему на плечо, подбадривая.
— Спасибо, — пробормотал он. — Странно, да? Тело эрла Эамона горит, а все говорят о своих планах и о своём будущем. Они вообще о нём не думают?
— Жизнь продолжается, Алистер. Так и должно быть. В конце концов, мы сами завтра двинемся вперёд, и наши жизни никогда не будут прежними.
Он глотнул вина и кивнул, долго смакуя вкус. Всё же, это было отличное вино.
— Вероятно, так, — согласился он и слабо улыбнулся. — Может быть, они станут лучше. Никогда не угадаешь.
А затем она оставила его, и Алистер смотрел ей вслед, улыбаясь.
Стоящий неподалёку Логэйн нахмурился.
Алистер наклонился над Тэйрном и покраснел от его слов:
— Тронешь мою сестру, — любезно улыбаясь, прошептал Фергюс, — и ты покойник!
***
Иногда Бронвин почти ненавидела ранние отъезды. Этот, возможно, был худшим из всех.
Запахи лагерных костров, грязной воды, ночных горшков и овсянки, прогорклого масла, псины и немытых тел поставили жирный крест на аппетите голодной Бронвин. А потом она подумала о предстоящем путешествии по охваченной войной стране без отца, матери или Дункана.
Нет. Она больше не зависит от взрослых. Она сама должна повзрослеть, готова она к этому или нет.
Алистер хороший друг, но не старше её самой. А если и старше, то только физически. Он видел в ней лидера. И Морриган тоже, несмотря на весь свой независимый внешний вид.
И нытьё об этом никому не поможет, включая её саму. Так что она заставила себя есть, улыбаться и непринуждённо болтать об их сборах и темпераментном массивном неваррце, кличка которого, как выяснил Алистер, была Трамплер.
— Что ты сделала с волосами? — нахмурившись, спросил Фергюс. — Так ты выглядишь как мать.
— Так шлем лучше сидит, — ответила ему Бронвин. — Или так, или придётся остригать.
— Не смей остригать! — в один голос воскликнули Алистер и Фергюс. Алистер тотчас же покраснел и торопливо вышел из-за стола. Фергюс откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на юного Стража.
Бронвин тщательно подготовилась к походу. Пояс с зашитыми в него деньгами она надела под кольчугу. Восемьдесят два золотых усилили её броню на пояснице и животе. Более скромную сумму денег она положила в маленький кожаный кошель. Если его украдут, казну Серых Стражей это почти не затронет.
Пакет с драгоценными договорами она пришила к своей рубашке. Бронвин не хотела рисковать и потерять их, храня во вьючной сумке. Её карты и прочие необходимые предметы были под рукой. Другая сумка была набита письмами от оставшихся при армии магов, которые она взялась передать их друзьям в Круге. Бронвин подумала, что Винн, должно быть, написала каждому обитателю цитадели Кинлох.
Ей показалось, что Морриган выглядит слегка задумчивой. Её новые наряды занимали дополнительный тюк, который присоединился к общему багажу и дожидался, когда его положат на широкую спину Трамплера.
— Ты уж точно не будешь скучать по лагерной жизни, — заметила Бронвин.
— Зато я буду скучать по пище, которую готовили другие, не я, — колко ответила Морриган. — И по остальным занятиям, которые за меня выполняли другие: по разожжённому костру, подогретой воде и принесённому хворосту.