Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж
Шрифт:
— Неважно, — сказал Логэйн, наливая себе сидр. — Что именно она пишет? Я должен знать всё.
Брайланд приподнял брови и многозначительно посмотрел на Фергюса. Фергюс нахмурился и принялся листать письмо.
— Ладно. В середине того дня, когда они выехали из лагеря, они наткнулись на маленького мальчика, чья семья жила рядом с Фэйрборном. Бронвин взяла с собой мать и детей, но отца дома не было. Пока они грузили повозку, на них напали порождения тьмы. Порождений убили, так что те не успели навредить детям, лишь испугали их. Она пишет, что в деревне были люди, которые не хотели покидать дома,
— «Прогнали»? — переспросил Брайланд. — Это как?
Фергюс вернулся к прочитанному и снова усмехнулся:
— Она пишет, что сказала им, что никогда не встречала старых бандитов и что если снова увидит их «собирающими налоги», то будет очень зла на них. Бандиты согласились с ней и расчистили дорогу.
Фергюс отпил вино из кубка и стал читать дальше.
— Лотеринг. Все были рады им, покупали им выпивку и всё такое. А бармен рассказал кое-что странное.
Фергюс нахмурился и не стал зачитывать некоторые абзацы.
Мог ли кто-нибудь отравить эрла Эамона? Фергюс так не думал. Эрл умер в лагере. Но ведь бывают и медленно действующие яды. Отец рассказывал о Воронах и их уловках. Казалось невероятным, чтобы такой порядочный человек, как Теган, был замешан в чём-то подобном. Его забота о брате была неподдельной. А с другой стороны, мать всегда недолюбливала эрлессу Изольду и называла её… м-м-м, как же… а, — «лживой ханжой». Постоянно обсуждался неженатый Теган, ходили сплетни и о том, что эрлесса кажется излишней собственницей, когда дело касается её деверя…
Логэйн смотрел на него, обратившись в слух. Фергюс, чувствуя, что краснеет, продолжил:
— Там были разговоры про саму Бронвин, так что она сочла это чепухой. Она ненавидит своё прозвище — «Девчонка-Страж». Но её больше обеспокоили сообщения о людях, пропавших из своих усадеб. Нечто похожее она видела там, где она спасла семью. Порождения тьмы нападают из подземных нор и захватывают жителей в плен. Очень тревожно.
Логэйн фыркнул и произнёс с мрачным сарказмом:
— Очень.
Фергюс вернулся к письму.
— Затем они устроились в поместье, и там все было лучше некуда. Сеорлик действительно помешан на комфорте… — Он снова засмеялся, пролистав следующие несколько страниц. — Это все про ванную банна Сеорлика и про то, как возмутительно много денег он на неё потратил, но, тем не менее, ванна произвела на неё сильное впечатление.
Он потёр подбородок, стараясь не смеяться над сестрой.
— Бронвин умная девушка, но она всё же девушка, она просто не могла не рассказать мне, каким удовольствием стала для неё возможность как следует вымыть волосы. Думаю, эту часть мы можем пропустить.
Он перешёл к следующей странице.
— Она решила, что двинется в путь как можно раньше, но проснулись они от того, что половина фригольдеров баннорна ломилась в ворота, желая поговорить хоть с кем-нибудь, кто в курсе происходящего, так что ей пришлось их успокаивать и решать их проблемы. Затем она согласилась помочь организовать им ополчение, и для начала решила разобраться с уже существующими угрозами.
Он фыркнул в сочувственном негодовании.
— Она довольно сдержанно отзывается
Фергюс уставился на страницу. Что это? Какие-то странные символы и пометки… Потом он вспомнил.
Логэйн заметил его растерянность и спросил:
— Что такое?
— Я не уверен. Придётся мне немного поломать над этим голову. Бронвин написала это нашим старым секретным кодом.
— Что? — Брайланд засмеялся, затем сказал: — Я бы знал об этом!
— Нет, это в самом деле так, — пояснил Фергюс, улыбаясь. — В детстве мы придумали секретный код, чтобы обмениваться сообщениями, которые никто другой не смог бы расшифровать. Мне придётся посидеть над этим, но я с ним разберусь, уверен. Мы взяли эту идею из какой-то истории про старых тевинтерцев, которую нас заставил читать Олдос. Это был весьма хороший шифр, там хитрость не только в замене. Должно быть, она хотела сказать что-то такое, что не должен был прочитать кто-либо из магов, с которыми она отправила письмо. — Он посмотрел страницы на просвет.
— Она зашифровала и часть письма про Круг магов, тоже длинную, кстати. Это может быть важно. Но вернёмся к её рассказу. Она убила людей и монстров, и затем её при всем народе благословила Преподобная, весьма театрально, прямо на крыльце Церкви. Она назначила капитаном Тобери — сына деревенского старосты, — ей он показался здравомыслящим человеком и хорошим мечником; и придумала, как лучше подготовить Лотеринг к обороне. О, и ещё она забрала у Преподобной матери заключённого, кунари, и тоже завербовала его в Стражи. Она благодарит меня за Неваррца, коня, который оказался достаточно большим для кунари, а то кунари сказал, что «только ферелденцы ездят в бой на собаках».
— Я видал мабари, достаточно больших для этого, — задумчиво заметил Брайланд. — Эльфы на них точно бы смогли ездить. Не знаю, как псы восприняли бы седла, хотя…
Логэйн посмотрел на эрла и закатил глаза.
— Кунари-изгой и церковная послушница? Звучит не очень многообещающе.
— Не знаю, — Фергюс пожал плечами. — Она, кажется, ими довольна. Кунари недоумевал, что Бронвин, будучи женщиной, сражается, но она сказала, что в Ферелдене это нормально. Так, дальше: много покинутых домов, конокрады, несколько волков… патруль порождений возле озера Каленхад… Храмовнические умения Алистера оказались полезными…
Логэйн пробормотал:
— Рад, что он хоть на что-то годен.
Фергюс удивился, что Логэйн такого низкого мнения о парне.
— Она пишет про него не много, но, кажется, он неплохо справляется со всем, кроме приготовления еды. Бронвин пишет, что в этом он так же плох, как и я, а это значит, что там действительно все ужасно. Он в шутку назвал Бронвин избалованной принцессой после того, как узнал название той таверны в каленхадских доках, где они остановились. Ха! «Избалованная принцесса»!