Побег
Шрифт:
– Это невозможно, Хэл!
– Вот умник! Кому оно интересно, возможно или нет? Главное, чтоб драка.
– Думаешь, они еще надеются на контакт?
– Оно тебе надо? Плюнь и забудь. Главное: как нам туда попасть?
– Никак. Хотя... ты слышал о Намронской чуме?
– Нет.
– Я сам случайно узнал... на Кнете. Тоже был поганый рейс. До Гавата шли перегруженные, а на Гварам уже с недогрузом. Пришли на Гварам, а там подвернулась партия груза на Ктен... ну, сам понимаешь, наша компания все подберет. Пришли, а у тех ничего не готово, три дня торчали. Дел никаких,
– Почему?
– Вот и я спросил, почему. Ответ Лийо могу повторить.
Прикрыл глаза и повторил: - "Вечная беда, что нашей наукой заправляют ничтожества, помешанные на утилитарном подходе. Перспективно то, что быстро окупается. К сожалению, парадоксы окупаются редко, а планетология планет-гигантов - это на три четверти парадокс". Такое объяснение тебя устраивает?
– Ну, раз нет другого... А дальше?
– А дальше станцию все-таки открыли, и на второй сезон там началась эпидемия. Лийо говорит, что карантин объявили подозрительно быстро. Туда даже врача не послали... Впрочем, на Ктене тогда не было врача.
– Вот как?
– быстро спросил Хэлан - Почему?
– Не знаю. Когда я спросил, Лийо только усмехнулся.
– Ну?
– Все. Им не позволили покинуть станцию. Даже прислали перехватчики... на всякий случай. Короче, их снабжали с Ктена, автоматами. Этот был четвертый. Он не успел взлететь.
– Веселая история. А мы что на этом... ну, как его?
– забыли?
– Там три корабля, Хэл. Лоханки типа Т и ЮЛ, переделанные на автоматическое управление.
– А зараза?
– Понимаешь, Хэл, Лийо сказал, что намроновская чума, видимо, не заразна. Такие случаи были и в Первой и во Второй Фаранельских экспедициях.
– И никто не знает?
– Лийо сказал, что отчеты этих экспедиций никогда не публиковались.
– Еще веселее! Ну, а как попасть на Намрон?
– Не знаю. Район все еще закрыт. Все внутренние спутники Фаранела закрыты.
– Н-да. Хороший у тебя план. Надежный. Значит, Тенар. А потом?
– Может быть, Ктен. Правда, туда тоже не летают.
– Знаешь, Майх, с меня хватит! Сколько до Тенара?
– Двенадцать дней. Послезавтра должны войти в астероидный пояс.
За завтраком Хэлан опять подсел к суперкарго. Просто так. Почти просто так.
Сегодня Майха в штурманскую не пустили: штурман на вахте, а как без присмотру? Ну, лично я на капитана не в обиде. Его право.
Опять закрылись в осточертевшей каюте, Майх взялся за книгу, - успел выпросить, а Хэлан пошел и пошел кругами вокруг стола. Что-то, что-то, где-то, где-то...
– Майх, - сказал он вдруг и остановился, будто на стенку налетел. Что такое суперкарго?
– Грузовой помощник - ответил Майх из-за книги.
– А подробней?
–
– Совсем подробно.
Майх положил книгу и посмотрел на него. Пожал плечами и сказал:
– Человек, который отвечает за груз. Прием-сдача, погрузка-выгрузка, правильная загрузка корабля, состояние в пути. По правилам капитан с суперкарго и представителем грузовладельца только проверяют, как опломбированы трюмы перед вылетом и после посадки. Ну, и в пути, конечно, если придется вскрывать. Правда, у нас на "Звезде" суперкарго сроду не было, Лийо все сам. А что?
– Еще не знаю. Вот мы здесь четыре дня... мало?
Майх пожал плечами и опять взялся за книгу.
– Да погоди ты! Я вот разобраться хочу... насчет Стета.
– Любопытство заело?
– Да нет, скорей чутье, оно ведь умней меня. Ладно, не кривись, мне твоя помощь нужна.
Майх вздохнул и с сожалением закрыл книгу.
– Понимаешь, мне для каждого нужен... ну, грубо говоря, мотив. Почему он делает так, а не иначе. Вот Нерст, например, помощник. Чего он здесь? Дело ему нравится, и сам к делу подходит. Смотри: молодой, а уже помощник, вылетает свое и дальше пойдет. Так пока?
– Пока так.
– А вот Тобар - второй борт-инженер... нет, серый парень. Ничего не светит. А с корабля не уйдет. Все свои и на прочих можно сверху вниз глядеть. Как?
– Похоже.
– Так у них все, как на ладошке. А если нет? Понимаешь, я ведь ваших тонкостей не знаю, тут пролететь... Вот и скажешь, когда заврусь.
– Если смогу.
– Само собой. Значит, Винал Стет, суперкарго. Я так понимаю: третий человек после капитана?
– Да.
– По виду из простых, образование - что сам узнал. Может такую должность человек без высшего занимать?
– Не знаю. Наверное, нет.
– Вот и я думаю, что нет. А то ведь нескладно: второй пилот, щенок, а при дипломе. А помощник капитана - без. И летает он уже шестой год...
– Сам сказал?
– Нет, Нерст. Я же Стету пока вопросов не задавал, права не имею. Значит, шестой год. Выходит, не случайное нарушение, держатся за него? Специалист, из-за которого и рискнуть можно. Так?
– Наверное, а что?
– А то, что такой специалист и на Планете без хлеба не сидит. Ну, на худой конец, устроился бы где-то в большом порту - на Авларе там, на Лихайо. А он тут - шестой год. Что его держит?
– Летать нравится.
– Сомнительно. Корабль другие ведут, за трюмной автоматикой следить и то парнишка при нем есть. В каюте сидеть? Тебе оно здорово нравиться?
– Я - другое дело, Хэл. Но ты прав: в нормальном полете суперкарго нечего делать. Хорошо. Хочется мир повидать.
– Ну-у, Майх! Он что, мальчик? Да и работает он в порту: загрузился и привет.
– Ладно. Ему нравится быть на корабле. Отношения нравятся.
– Нет. Не может ему это нравиться... Как мне бы не понравилось. Какие такие отношения? Они молодые - он старый. Они свои - он чужой. И все на него сверху вниз глядят. Ты подумай: человек в возрасте, до всего большим трудом дошел, не то, что эти щенки. А они к нему свысока. Каково, а?