Поцелуй жертвы
Шрифт:
Как только привидение растворилось, Лис строго повелела Виларду:
— А ты организуй явку колдуна и не задерживайся. Раньше сядем — раньше выйдем.
Она послала магу самый соблазнительный свой взгляд, и тот со вздохом отправился выполнять порученное, лишь бросил напоследок:
— Что-то кажется мне, что ты придумала какую-то жуткую авантюру.
Старик выглядел заспанным. Похоже Вилард вытащил его из постели. Лис пыталась почувствовать себя виноватой, потом решила, что не стоит.
Когда Берта разлила чай по чашкам и растворилась
— Нам нужно вернуть Мелиссу. Добром колдун ее не отдаст. Убивать тоже не будет. До тех пор пока ритуал не совершен, а моя сила со мной, у него остается шанс что-нибудь придумать и надавить на Виларда так, чтобы он счел за лучшее меня отдать. А он не дурак, что-нибудь да придумает, тем более времени у него — полторы недели. Он нам за это время все внутренности выкрутит…
— Ты решила, что нам всем нужно собраться, чтобы еще раз повторить то, что мы и так знаем?
— Нет, я решила, что нам нужно устроить бал.
Вилард даже не нашелся, что на это ответить.
— Нужно открыть двери замка для всех желающих.
— Это еще зачем?
— Ну как же! Наш злодей очень хочет меня заполучить. Вы ему меня не отдаете. Разумеется, он воспользуется случаем, чтобы ко мне подобраться. А тут вы его и… — она хлопнула в ладоши.
— Чушь, — заявил Вилард. — Мы не можем рисковать тобой.
— Ну так и устройте все так, чтобы не рисковать! Колдун ваш не всесилен, а из замка кого-то похитить — это еще умудриться надо.
— А если он не явится? — Вилард не хотел соглашаться.
— Ну что ж повеселимся просто так.
Старик, до этого молча слушавший их препирательства, наконец решил вмешаться:
— Что-то в этом есть. Во всяком случае, мы можем попробовать…
— Нет! — Вилард резко встал и хлопнул по столу. — Совещание окончено. Бала не будет.
Глава 23
Вилард проснулся рано. Его расписание не менялось уже много лет. Каждое утро первым делом он еще до завтрака бежал в библиотеку, доставал карту и рассматривал город: все ли в порядке, не случилось ли за ночь чего форс-мажорного.
Этот день ничем от других не отличался. Вилард достал карту из шкатулки, аккуратно развернул ее, вгляделся, и тут же сердце упало куда-то вниз. Один из домов оказался обрушен.
Вилард не любил покидать замок, но на этот раз события требовали его участия. Сначала он забежал в первое попавшемся кафе, заказал чашку кофе и приготовился ждать.
На огромном дисплее телевизора всплыла дикторша, и все, кто в это время был в заведении, замолчали и прислушались:
— Спасатели работают на месте обрушения дома. По счастливой случайности в этот вечер в здании не оказалось людей. В настоящее время правоохранительные органы опрашивают тех, кто проживал в этом доме, и, как это ни странно, вопреки всем статистическим показателям именно в этот вечер абсолютно у всех жильцов появились неотложные дела.
Дикторшу на экране сменил взъерошенный мужичонка с круглыми от ужаса глазами:
— И, представляете, мы с товарищами собирались у меня встретиться, посидеть, так сказать, в теплой компании. А тут Юрка звонит и говорит: «Моя, мол, полведра малосольных огурцов
Его сменила дородная дама в шляпке:
— А я, главное, собиралась свой сериал смотреть, там решающая же серия. Сто двадцатая. А телевизор-то и накрылся! А подружка моя, с которой мы этот сериал обсуждаем, на другом конце города живет. Ну что делать, поехала к ней. А там пока чай попили, пока все обсудили, уже и трамваи ходить перестали. Вот я и осталась ночевать.
Лица сменяли одно другое.
— У меня жена начала рожать раньше срока. Старших к маме, ее в роддом… Там уже ждал до утра…
— На работу вызвали…
— Друг в гости позвал…
— А я вовсе не обязана вам отчитываться, где и почему я была ночью!..
Снова включилась дикторша:
— У троих из жителей дома были коты, но они также не пострадали: одного для дополнительных исследований оставил в клинике ветеринар, а двое других накануне сбежали, но уже к утру пришли к подъезду, где дожидались своих хозяев. В общем, на данный момент можно с уверенностью заявить: жертв при обрушении не было, и это не единственная странность в этом происшествии. Вторая странность в том, что причин случившегося доблестные спасатели и эксперты так и не обнаружили.
На экране всплыло суровое мужское лицо:
— Да х… хто ж его знает, чего оно все рухнуло! Будем разбираться.
Но по глазам эксперта видно, что вряд ли разберутся.
Вилард оставил пустую чашку и бросил рядом с ней купюру, и только после этого поехал на объект. Зрелище было впечатляющим: дом действительно рухнул, обсыпался, превратившись в гору мебели, разбавленную щебнем. Каким-то чудом оказались не повреждены коммуникации.
Никаких следов взрыва газа или чего-нибудь в этом роде там не было. И быть не могло. Зато была магия. Очень знакомая. До боли знакомая. И многократно усиленная.
Лис завтракала, когда Вилард влетел в ее гостиную. Взгляд у него был устрашающий. Такой, каким она впервые увидела его в своей квартире.
— Что-то еще случилось? — она приподнялась в кресле.
— Случилось! — ответил он. — У нас с тобой послезавтра помолвка. И по этому поводу будет устроен бал.
Глава 24
Мелисса открыла глаза, сладко потянулась, а потом на нее накатили воспоминания. На глазах выступили слезы. Какой же он все-таки негодяй!
Она действует словно во сне. Не принимает решений, не думает — все происходит само. Но с ее участием. Вот она выходит из дому, садится в машину, приезжает к зданию. Оно не похоже на другие. Чем же не похоже? Несколько секунд нужно, чтобы понять: в нем не горит ни одно окно, вообще ни одно. Тогда как во всех соседних жгут электричество хотя бы с десяток полуночников.
Мелисса чувствует силу, такую большую, как только однажды ранее. Приятное ощущение. Легкость и радость. Она отходит на безопасное расстояние от дома и делает взмах рукой — и тяжелые конструкции, словно взорвавшись изнутри, начинают осыпаться…