Почетное гражданство

Гусина Дарья

Ирэм вздохнул. Его простодушный друг ещё не понимает, во что ввязался. Любовь, конечно, не делает различий между принцессами и наёмниками, но Лим и Ниша ждут серьёзные испытания. И если бы это были только опасности, порождённые магией – тогда Ирэм сумел бы защитить друзей, но необычной парочке придётся противостоять силам пострашнее.

— Но я на всё готов, — задумчиво протянул Ниш, — да, патлатый, прорвёмся?

Тролль потрепал «жреца» по голове здоровенной ручищей. Тот только ухмыльнулся. Выздоравливающий Огунд учил Наквакина говорить на атче. Клариконыш умирал со скуки, пока «жрец» не купил ему одну из тех штучек, похожих на телефон. Огунд просыпался,

быстро ел, пил лекарства и требовал свой план-шэт. Игорю пришлось ввести некоторые ограничения на использование игрушки, так как у мальчика начали краснеть глаза. Зато юный кларикон уже вполне бойко общался с ролевиком на местном наречии. Он пытался объяснить Игорю значение разного вида искр, но тот не понимал, лишь радовался, как ребенок, дожидаясь, когда ему покажут волшебный мир. Господин Узикэль немного приободрился после всеобщего собрания с орками. Теклак не приехал, но говорил с гостями из-за Врат через немагический (Ирэму всё время приходилось напоминать себе о том, что все эти необычные вещи – порождения техники, а не колдовства) экран. Решено было вернуться на Ондиган через Северные Врата, в том месте, где прошла Даша. Эпт изложил Ирэму положение дел. Никто не упрекнул молодого мага в деяниях его матери – Ирэм сам винил себя в том, что недооценил свою обезумевшую родительницу. И брата заодно. Знал бы, что пойдёт она по тёмному пути, следил бы за ними неусыпно, а не прятался.

Дом, в котором поселил их Эпт, был велик даже для дюжины людей. Всё в нём было устроено так, что хозяевам не приходилось лишний раз даже пальцем шевелить. Устав от ожидания и измаявшись, Ирэм отправился осваивать купальню на втором этаже. Он с сомнением посмотрел на огромную лохань посреди комнаты, выложенной светлым мрамором. Всё было так красиво, что даже нужник в углу казался дворцовым убранством. Ирэм решил не тратить время на наполнение лохани и зашёл в прозрачную клетку, включив воду (по ошибке ледяную), облившись холодной струёй и сразу взбодрившись.

— Ага! — прозвучал над ухом весёлый голос. — Мы квиты!

Ирэм чуть не упал на скользком полу, глотнул воды и закашлялся. Схватился за мочалку, пытаясь как-то обернуть её вокруг бёдер, но мочалка оказалась узкой. Он обернулся через плечо. Даша стояла у раздвинутой запотевшей от пара двери, подбоченясь и откровенно его разглядывая:

— Обернись, обернись… Я всё помню! Рубашечку принести?

Ирэм усмехнулся, покусал губу и начал медленно поворачиваться. Когда он поднял глаза, Даши в купальне уже не было – он успел заметить лишь вихрь волос и услышать сдавленное «Я пошутила, мамочки!!». Он рассмеялся и выключил воду.

Глава 19. В которой есть место для любви

… Все обнимались и наперебой рассказывали о недавних событиях. Внизу на подъезде к коттеджу стоял Ниш с малышом на руках. Вокруг него прыгала встревоженная Лим. Тролль с умилением смотрел на младенца, тот, кажется, глядел на «папашу». Когда Лим в очередной раз попыталась забрать младенца из могучих ручищ, Ниш аккуратно переложил дитёнка на сгиб локтя, взял мелюзину за подбородок, привлёк к себе и смачно поцеловал. И побрёл к дому, аккуратно переставляя ноги и не отрывая взгляда от ценного свёртка. Мелюзина осталась стоять посреди дороги, глядя вслед троллю с совершенно непередаваемым выражением. Кажется, она открыла новую сторону Ниша. А ведь до сих пор рассматривала его лишь в качестве отца и защиты малышу.

Когда Ирэм вышел на террасу, я, кончено же… спряталась. Уж очень мне было смутительно. Как говорится, Даша попала в яму, которую копала совсем не себе. К смутительности

добавился элемент… фантазирования недоувиденного. Короче говоря, когда маг появился уже… одетый в модно потёртые и подранные на коленях джинсы и футболку с красной оскаленной мордой тигра на груди (вот тебе и сон, в котором я думала, что его покусали и ранили!), я с преувеличенным восторгом бросилась к Эгенду. Но всё нарочитое исчезло, когда я посмотрела старшему из близнецов в глаза. Эгенд был серьёзен. Его руки поднялись навстречу мне, но опустились – он тоже смущался.

— Ты знал? — спросила я, запинаясь. — С самого начала?

Эльф кивнул.

— Но как?

— У меня особая память,… кузина.

— Память королей, — раздался негромкий голос за спиной.

Я обернулась. На нас смотрел Ирэм:

— Такое бывает у золотоволосых. Говорят, магия даже сохраняет некоторым из них память прошлых жизней из-за того, что нарушилась последовательность восхождения на трон. Предки Кэльрэдина вошли на него, оттеснив златовласых. Но кровь помнит все.

— Но ведь Эгенд не золотоволосый, — удивилась я.

— Полукровка, да, — подтвердил старший из близнецов. — Но золото… оно странное… Мы должны были родится златовласыми, но отец, увидев нас после рождения, только вздохнул с облегчением и понёс дары в храм.

— Эгенд, но почему ты мне ничего не сказал? При встрече! Это ведь многое бы объяснило! — воскликнула я, порывисто обнимая эльфа (тот попробовал уклониться, потрепыхался, но потом покорно замер).

— Ты сама во всём разобралась. Я верю в судьбу. К тому же, те воспоминания о нашем детстве были зыбкими, словно увиденный сон… потом они становились всё ярче. Я думал, это просто знак для меня. Ведь я должен сменить твоего отца на троне.

— Поэтому ты вечно ворчал? — я со всей сестринской любовью ущипнула его за ухо.

— Я подумал: если судьбе угодно, она нас не разлучит, а если нет, то лучше… не привязываться, — выкрутился хитрец. — Нам с Альдом нужно торопиться, — продолжил Эгенд, вздыхая. — Время, отведённое нам с братом до срока, отмеренного Советом Морор-Тээна, заканчивается. Мы должны явиться ко двору дяди. Иначе будем прокляты.

— Я поеду с вами.

— Ты в своем праве.

— От Северных врат до долины путь не так долог, — успокоил его Ирэм.

— То есть… мы не поучаствуем в войне?! — возмущенно уточнил Альд.

— Нынешняя война такова, — сокрушённо покачал головой Ирэм, — что на ней нужнее маги, чем войны, даже самые доблестные.

— К тому же, — едко заметила я, — кое-кто не хотел воевать!

— Война войне рознь, — проворчал поэт. — А я бы с удовольствием прихватил из этого мира те огнестрельные штучки, что показывают по те-ле-визору. И пару автомобилей. Миша рассказывал, что тут есть такие машины, что даже самая крупная нечисть обломает о них зубы.

— Если на Ондиган прихватить наше оружие, — сказала я, содрогнувшись, — то никакой нечисти там не выжить. Кэльрэдин говорил, что Ондиган погибнет, если нарушится баланс трёх магий.

— Это так, — кивнул Ирэм, — но и здесь, у вас, всё не так просто. Мне бы хотелось вернуться сюда… позже, проверить кое-какие свои наблюдения.

— Обязательно! — с жаром подхватил Альд. — Нужно будет вернуться! Я помогу с наблюдениями!

— И мне, и мне вернуться! — пропищал тоненький голосок.

Ниш вынес на веранду закутанного в одеяло Огунда. Мальчишка здорово исхудал, поэтому казалось, что он светится насквозь. Длинные его волосёнки были пострижены под вполне современный земной стиль, только чуть подлиннее, чтобы прикрыть ушки.