Почетное гражданство
Шрифт:
— Марч? Гляди сколько тут всего, — приговаривал он.
Тот, кого звали Марч, сидел на выворотне и глядел на меня с ухмылкой, глумливо скользя глазами по лицу и одежде. У него было круглое, какое-то мальчишечье лицо с крупными чертами и… жестокими глазами убийцы.
— Магиня? Одна? Знала, что нечисть ушла севернее? Или такая храбрая?
— И запасливая, — загоготал парень в лисьей шапке.
— Да, магиня, — твёрдо произнесла я. — Я не одна.
— Кто же с тобой, девочка?
— Бродячая? — влез в разговор здоровенный бугай с явными признаками тролльей крови. —Наколдовала на столько специй?
— Может быть, — пожал
— Чего ты церемонишься, Марч? — сказал другой ловец, высокий и худой, словно палка. — Хватай её и пошли. Хозяйка ждёт. Мы с пустыми руками, но, может, она простит нас, если приведём эту?
Я отчаянно старалась удержаться на ногах, не выказать, как мне плохо. Нужно тянуть время. Неужели узел не сработал? Если ловцы увидят мою слабость… Кто их Хозяйка? Та, о ком я думаю? Марч колебался. Он сел на бревно, свесив ноги. Ловец был пугающе задумчив.
— Молодая баба одна в лесу? Пусть даже она знает, что нечисть откочевала на север... Куда шла? Почему одна?
Марч смотрел на меня, но говорил не со мной, скорее, сам с собой.
— У меня много вопросов. Да и девка – красотка. Зачем отдавать такую? Оставим себе. И девку, и то, что в сумке.
— Тоже дело, — загоготал худой. — У девки совсем пустая аура. Можно не бояться. Разыграем в кости? Бабу и специи.
— Ты вечно мухлююешь, Тогунд, — жалобно сказал парень в лисьей шапке. — Мне никогда ничего не достаётся.
— На то ты и малой! Насчёт специй, не знаю, малой. А насчёт девки… мы же не жратву делить будем, — захохотал Тогунд, — всем хватит!
Марч спрыгнул с дерева и вразвалочку пошёл ко мне.
Всё, что я могла сделать в тот момент, это нанести очередной вред своей ауре. (Я знаю, как располагаются в ней искры, от красных до фиолетовых. Смешиваясь, они дают чистый белый свет. И смерть для отдающего. Но иногда это тоже выход). Искры потекли изнутри тела к кончикам пальцев.
— Эй, Марч, — встревоженно сказал Тогунд, — она что-то делает.
— Да что она может делать? — сквозь зубы процедил Марч, подходя всё ближе и чуть ли не облизываясь. — Она же на ногах еле держится. Небось от нечисти отбивалась. Тут довольно и тех, кто остался. Это нас они боятся, а её…
—… а её я бы тем более остерегался, — мягко проговорил Буушган, — ох… — демон поморщился.
Сплетать пальцы под определёнными углами я так и не научилась, тоже мне в минус. Зато прекрасно обошлась щелбаном точнёхонько в центр лба ловца, направив искры через пальцы. Получилось звонко и от души – уж очень я обрадовалась тому, что смогла всё-таки создать портал для «Зла-из-за-Грани» (никогда бы не подумала, что пущу его опять в этот мир, уже по собственной воле). Марч упал навзничь, дернулся, вытянулся и затих. Я опустилась на одно колено, тяжело дыша. с упрёком глядя на демона. «А что?» изобразил тот невинным взглядом. На плече у Буушгана, одетого весьма щегольски (в чёрное с головы до пят, включая ботинки для хайкинга и короткую замшевую куртку на меху) лежал симпатичный дробовичок с деревянными прикладом и ложем.
Надо отдать должное ловцам – Тогунд и тролль быстро пришли в себя и принялись плести узлы. С чёрными искрами. Применительно к Буушгану, это было даже смешно. Немного.
В меня никто не целился, слава богам. Лишь парень в лисьей шапке, дёрнув головой и рыжим лисьим хвостом над плечом, замешкался, переводя
— Не убивай их! — крикнула я через плечо, не сводя взгляда с парня у рюкзака.
— Лишишь меня развлечения, Чернявая? — отозвался демон. — С другой стороны, твоя правда, нам же нужны проводники.
Прогремел выстрел – от трухлявого ствола полетели во все стороны щепки. Это я привыкла к звукам помповки, бабушка иногда охотилась в наших лесах, а ловцы были слегка деморализованы. Но тоже быстро пришли в себя – на Ондигане ко всякой магии привычны. Несколько фигур у края поляны растворились было в темноте, но вновь появились. Тогунд швырнул в демона чёрную россыпь.
Когда я начала видеть искры, я поняла, какое это страшное оружие. В бою оно ещё и …эффектно. Как ни странно, белые искры режут плоть сильнее, чем чёрные, тьма больше лишает сил, высасывает и истощает, разрушая ауру человека, но белые… Я видела в бою нескольких магов Кэльрэдина, бок-о-бок сражавшихся с троллями. Представьте, что в одном тесном помещении с вами взорвались, разлетевшись на мелкие и крупные осколки … стеклянные бокалы, несколько сотен штук – крошки стекла летят во всех направлениях, впиваясь в плоть. Опытные маги с помощью своего волшебства преобразуют мирные и безвредные искры из окружающего пространства во что-то вроде острых кристаллов. Разрываясь рядом с жертвой, они могут иссечь тело в клочья. Для тех, кто не видит магии, со стороны выглядит сие ужасающе. Почему добрая магия способна убивать, не знает никто. Известно только, что белые маги могут направлять её только против чёрной, иначе сами превращаются в тёмных отступников.
Демон чёрные искры просто поглотил. Ловцы не отступали – их команда состояла сплошь из магов, и неплохих, судя по количеству искр. Тогунд, кажется, даже имел слабые способности видеть разноцветные искры. Демон покачал головой и белозубо улыбнулся, когда я осторожно обернулась, чтобы посмотреть на него.
— Чернявая, ты это видишь? Придётся стрелять по ногам, — он поднял дробовик одной рукой и направил ствол на Тогунда.
— Не смей, Буушган! — крикнула я, рискуя опять привлечь внимание ловцов.
— Буушган? — вскрикнул один из нападавших, опустив руки с переплетёнными пальцами. — Мертворождённый?
Демон засмеялся. Ловец, явно знавший историю воскресшего из мёртвых тролля, посмотрел на свои руки… и бросился бежать. Буушган, явно забавляясь, выстрелил ему вдогонку, выше головы, и ловко поймал гильзу в воздухе. Когда только насобачился, хищник?
— Ты тот, кто повёл армию троллей в бой против Кэльрэдина? — недоверчиво спросил Тогунд.
Буушган перевёл на него взгляд и ничего не произнёс, лишь оскалился «фирменной» улыбкой.
— Поэтому ты не умираешь от искр? Поэтому она, — он ткнул в меня пальцем, — убивает одним пальцем?
— Он вообще-то жив, — обиженно сказала я, имея в виду Марча.
Но меня не услышали. Тогунд взволнованно смотрел на демона.
— Прости, не узнал тебя сразу в этой… диковинной одежде. Я видел, как тебя вели, пленённого, после битвы, но ты обещал, что раз воскрес однажды, выкрутишься и из того дерьма тоже! Буушган Воскресший! Ты сдержал своё обещание! Сбежал? Сбежал от Безумного Кэльрэдина?! Если ты так ненавидишь Длиннорукого, то почему до сих пор не с нами?