Под кожей
Шрифт:
— Ты ничего не понимаешь.
— Я была дерьмовым другом, довольна?
— Наконец-то. Мы обе в чем-то согласны.
— Слушай, я пытаюсь извиниться. Прости за все то, что мы с тобой сделали, ладно? Ты пыталась сказать мне что-то, тогда. А я не слушала. Что бы это ни было, я не услышала.
Я ничего не говорю. Как я могу? Она говорит то, что я хотела услышать от нее четыре года назад. Сейчас уже слишком поздно. Я прикусываю губу, пытаясь держать себя в руках.
— Я не знала, что они — что Марго — собираются делать на пляже. Прости меня, за это. —
Звенит звонок. Мы просто смотрим друг на друга. Ей чертовски неловко, но она не уходит.
— Что, ты хочешь медаль или что-то еще?
— Нет. Я просто… прости. Я хочу… я прошу о перемирие.
Я кручу свои кольца на пальцах. Я даже не вспоминала о ней неделями. То, что могло бы быть, больше не имеет значения. Даже вражда между нами, предательства, измены, драки и неприязнь — все это не имеет значения. Жасмин сделала свой выбор. Теперь я могу сделать свой. Я могу ее отпустить. Она — часть моего прошлого, горько-сладкое воспоминание, прикрепленное к доске объявлений. Единственная ее часть, которую я хочу сохранить, — это бабочки.
— Они все еще у тебя?
— Что?
— Твои бабочки. Те, что у тебя на стенах. Они все еще у тебя?
Ее лицо меняется. Внезапно она выглядит тоскливой, почти потерянной. Как будто только что поняла, что потеряла что-то важное.
— Не банки с гусеницами. Доски с изображением засунуты в картонные коробки на верхней полке маминого шкафа.
— Мне всегда нравилась бабочка Морфо, с ее переливчатыми, сапфировыми крыльями.
Она смотрит вниз на свои сапоги.
— Мне тоже.
— Пока, Жасмин.
Ее губы слегка дрожат.
— Пока, Сидни.
Я поворачиваюсь и иду в кабинет химии, оставляя ее стоять одну в пустом коридоре.
Глава 42
Придя домой, неожиданно вижу, что тетя Элли тащит на кухню свой потертый кожаный чемодан. На ней пальто и перчатки.
— Что происходит?
— Мне жаль, Сидни. Мне правда жаль. — Она смотрит на меня, а потом отводит взгляд. — Это слишком. Я думала… неважно, что я думала. Слишком поздно. Его уже не спасти. Он закончит так же, как его отец. Я просто не могу стоять и смотреть, как это происходит.
— Подожди. Что случилось? — Но еще до того, как она заговорила, я поняла. Это написано на ее лице. Она думала, что прилетит, как рыцарь в сияющих доспехах. Считала, что спасет нас, как спасают щенков в приюте для животных. Но мы не мягкие, очаровательные щенки. Мы изранены. Поэтому местами мы твердые, острые, как осколки стекла. Стоит к нам приблизиться, стоит только осмелиться, и получишь порез. У тебя пойдет кровь. Она не хочет проливать свою кровь.
— Мне жаль.
— Ты уезжаешь. — Свет в моей груди гаснет, как пламя свечи.
— Я возвращаюсь домой. Я вызвала такси. Дождусь на улице. Прости. Просто прости. — Она проходит мимо меня и выбегает за дверь, звеня браслетами на запястьях,
Я поворачиваюсь и смотрю на мальчиков, которые прячутся на кухне за столом. Как будто они могут спрятаться от меня.
— Что случилось?
— Фрэнки плюнул в нее.
— Что?!
Я жду, что Фрэнки будет отнекиваться, но он этого не делает.
— Она снова начала говорить что-то о папе. Я так разозлился, что ничего не смог с собой поделать. — Футболка «Люди Икс», которую он носит, придает Фрэнки более молодой, хрупкий вид. В глазах испуг. Он вцепился пальцами в спинку кухонного стула. — Прости меня. Я облажался.
Аарон всхлипывает:
— Они снова нас заберут?
Я борюсь с паникой, поднимающейся в горле как кислота. Что теперь? Что мы будем делать? Тетя Элли слишком похожа на свою сестру. Где она пропадала все эти годы, когда мы в ней нуждались? Где-то далеко. Мы впустили ее. Мы ей доверились. А теперь она просто сбегает, бросает нас, как и все, кто приходил до нее. У меня на языке разливается горечь. Пульс стучит в ушах.
Лицо Фрэнки белое, как лист бумаги.
— Они снова отправят нас в это место.
Аарон смотрит на меня с мольбой.
— Не дай им нас забрать.
— Пожалуйста, Сидни. Я больше не буду плохо себя вести. Пожалуйста. — Голос Фрэнки полон ужаса, его глаза огромны и испуганы. Жесткая оболочка исчезла. Фрэнки — просто напуганный ребенок. И он нуждается во мне.
Кто защищал их все эти годы? Хранил их в безопасности? Держал нас вместе? Я. Это всегда зависело от меня. И сейчас они смотрят на меня, отчаянно надеясь, что я их спасу. Я должна их спасти.
— Этого не случится. Нет, если конечно я смогу все исправить.
Я поворачиваюсь на пятках и выхожу на улицу. Холод пронизывает меня насквозь, но я его почти не чувствую. Слабый свет на крыльце отбрасывает на небо изрезанные тени. В воздухе кружатся крупные снежинки. Тетя Элли сгорбилась на нижней ступеньке крыльца, ее чемодан стоит на земле рядом с ней, в руках телефон. Я торопливо спускаюсь по ступенькам и поворачиваюсь к ней лицом.
— Ты не уедешь.
— Я не могу это сделать. Мне очень жаль.
Я дрожу, стуча ногами. Кажется, что мои легкие, как воздушные шарики, вот-вот лопнут от огромного, сокрушительного давления.
— Здесь больше никого нет. Ты уйдешь, и эти мальчики там пропадут. Они пропадут. Ты понимаешь? Больше никого нет. Ты пришла сюда и дала мне обещание. Ты обещала.
Складки на ее коже резко выделяются в тусклом свете крыльца. Ее глаза — колодцы, в которые я не могу проникнуть.
— Я пыталась.
— Пытаться недостаточно!
— Сидни, мне очень жаль. — Она поправляет левую серьгу — старинное оловянное сердечко со свисающей фиолетовой жемчужиной. Ее взгляд устремлен в небо. Но там только снег и темнота, нет легких ответов или решений, которые можно получить от звезд. Не здесь. Не для нас. — Что бы ты ни думала — как бы это ни выглядело для тебя — мне не все равно. Надеюсь, ты это знаешь.