Под несчастливой звездой
Шрифт:
Сидя на стульчике в тени храмовой стены, он третий раз слушал бессвязный рассказ.
— Там что-то валялось, — бухтел он, отчаянно потея, вытирая нос и вздыхая.
Первый пророк поморщился от запаха чеснока.
— Что?
— Не знаю.
— На что хоть это похоже? — Сетиер уже с трудом сохранял спокойствие.
— На птичку, — промямлил мужчина. — Только какую-то неправильную.
Потом взмолился.
— Не помню я, мудрейший! Оно на полу лежало! Я наклонился, меня значит
Лицо сторожа сморщилось и стало походить на гнилое яблоко.
— Ничего я не знаю, мудрейший!
— Иди, — устало махнул рукой первый пророк. — Получишь пятнадцать палок.
— За что, мудрейший?!
— За то, что по дому Сета лазят все кому не лень! — заорал жрец и от души вытянул сторожа посохом по согбенной спине.
История казалась ему странной и непонятной. Ни украшения в молельном зале, ни сокровищница не тронуты, а в других комнатах ничего ценного нет. Ради чего понадобилось кому-то бить этого тупицу по голове?
Сетиер еще раз обошел все помещения храма и расспросил жрецов. Нигде ничего не пропало. Озадаченный первый пророк пришел в комнату отдохновений. Мебель, носилки, статуи, сложенный полог, все на месте. Тем не менее, не покидало ощущение, чего-то не хватает. Конечно!
Он упал на стул и скрипнул зубами. Справа у стены раньше стоял посох второго пророка. Опять Тусет! Жрец опустил голову и увидел на полу мягкие серые хлопья. Пепел от сгоревшего папируса. Но кому придет в голову жечь такую дорогую вещь? Никому не доверяя, Сетиер сам облазил всю комнату, заглянул за стеллаж с деревянными фигурками, вымазался в пыли, паутине и ужасно разозлился. Проведенное по горячим следам расследование подтвердило исчезновение обязательного знака второго пророка храма Сета в Абидосе.
Разъяренный первый пророк послал слугу за старшим мождеем, а сам пошел готовиться к ежедневному ритуалу.
Исполняя обязанности верховного жреца, он с соответствующими молитвами и заклинаниями совершил уборку в комнате главной святыни, протер пыль со священной ладьи. Потом — то же самое у малой. Где дополнительно поменял ткань, обернутую вокруг статуи Сета. Белое пятно на ноге, послужившее поводом для расправы над Тусетом, потемнело. Воровато оглядываясь, Сетиер достал из-под рубахи маленький бронзовый флакончик с плотной пробкой и, смочив край тряпочки, стал осторожно втирать в дерево.
Как его уверяли, через месяц нога станет почти такой же, как вся остальная статуя, и в полумраке храма никто не заметит разницы. В воздухе распространился неприятный запах. Кланяясь и громко читая молитву, первый пророк вышел из комнаты. Ему осталось совершить ритуал только в комнате Бронзовой книги.
Первый пророк выполнил все положенные действия, а Моотфу так и не появился. Жрец отловил слугу,
Он очень редко вкушал еду с храмовой кухни, считая её слишком грубой и недостойной своего желудка. Поэтому носильщики таскали жреца по полуденной жаре до дома и обратно. При этом специальный человек держал над головой жреца опахало из страусовых перьев.
Не стал он отказываться от этой привычки и сегодня. Восседая над головами слуг, он гордо смотрел вперед, не обращая внимания на встречных прохожих.
У ворот усадьбы его окликнули.
— Мудрейший! Господин Сетиер!
Он оглянулся. В тени стены стояли Моотфу и Убисту.
— А мы вас ждем, мудрейший, — довольно улыбался старший мождей, а на скулах первого пророка заходили желваки.
— Прошу вас разделить со мной трапезу, — словно выплюнул он слова приглашения.
Мужчины поклонились.
Пока хозяин принимал ванну, а гости умывались, расторопные слуги принесли дополнительные блюда.
Первый пророк намекнул супруге, что должен поговорить с приглашенными без свидетелей, и понятливая женщина ушла с детьми в сад.
— Из слов вашего слуги я так и не понял, что случилось? — спросил Моотфу, смакуя красное вино с медом.
— Выкрали посох колдуна, — процедил сквозь зубы жрец. Этот красавец его ужасно злил.
— Может сами куда-нибудь засунули? — старший мождей причмокнул губами.
— Нет! — первый пророк крепко сжал кулаки. — Напали на сторожа.
— Так вот где он прятал донос Минхотепа, — тихо проговорил Убисту и усмехнулся. — Папирус был у нас под носом! Ай да старик!
Моотфу посмотрел на него и уже серьезно спросил:
— Как это случилось?
Первый пророк рассказал все, что смог узнать от сторожа.
— Никто ничего не видел?
Жрец покачал головой.
— У вас дрянные сторожа мудрейший, — вдохнул Убисту.
— Я знаю! — раздраженно махнул рукой Сетиер. — Они свое получат.
— Странная история, — Моотфу вновь обрел душевное равновесие и с хрустом разгрыз жареное крылышко. — Не похоже на местных.
— Чужак, — кивнул его спутник. — Слуга Тусета.
— Так найдите его! — рявкнул первый пророк, ударив кулаком по столу. — Этот мальчишка смеется над нами!
— Ищем! — повысил голос Моотфу. — Никуда он не денется!
— Не это главное, господа, — негромко проговорил Убисту.
— А что же? — Сетиер с интересом посмотрел на хрупкого мужчину.
— Зачем чужаку донос Минхотепа?
— Не думал, что ты так глуп! — фыркнул жрец — Чтобы погубить всех нас!
— Как? — все так же невозмутимо спросил Убисту.