Под сенью Великого Леса
Шрифт:
— Кларисса сбежала, — подняв Джуди на руки, отчитался Чароит. — Попробуй выследить, куда она ушла. От зала, правда, почти ничего не осталось, и там всюду трупы этих Зверей…
В коридор набилась молчаливая толпа: Дианта, Лонси, Самариэль… Даже Лис и Бернак были здесь, сидели у самых дверей, точно стражи. Были здесь и Мелвин с Гахарой. Ребята не только смогли освободиться из плена Клариссы: они вместе с остальными отбивались от Зверей снаружи и смогли вывести Избранных к дому. Чароит шел мимо них с Джуди на руках и старался никого не задеть: он боялся, скверна отравит и их тоже. Дерк шагал следом за драконом.
— Я сделаю это, — кивнул он. — Когда прилетишь в Эйланис, пошли мне весточку. Хочу быть уверен, что ты добрался благополучно.
Чароит вышел на
— Я полечу с тобой, — заявила она.
— Нет, — решительно ответил Чароит. — Скоро начнется метель. Твои крылья замерзнут и сломаются.
— Я уже защитила их заклинанием, его хватит на несколько часов. Уверена, мы управимся быстрее. Нет, Чароит, Джуди и моя подруга тоже, и я не намерена бросать ее, когда могу помочь.
Чароит еще раз взглянул на небо. Ветер становился сильнее и холоднее с каждой минутой, и тянуть дальше было попросту невозможно. Так и не ответив Меличенте определенно, он взмыл вверх и сразу, не жалея сил, стал разгоняться. По правде говоря, он надеялся лететь как можно быстрее, чтобы Меличента не сумела его нагнать, но когда он обернулся, то с удивлением обнаружил, что она отстала от него всего на половину крыла. Чароит хотел сказать ей что-нибудь, но передумал: вряд ли она за ветром расслышала бы его слова, да и время для откровенных разговоров было неподходящее. Хорошенько разогнавшись, он смотрел только перед собой и всякий раз прикидывал, сколько еще миль осталось лететь до Эйланиса. Как ни крути, даже для дракона по такой погоде это было огромное расстояние. Ветер клонил к земле верхушки деревьев и безжалостно бросал в лицо холодный колючий снег. Чароит щурился, пытаясь разглядеть дорогу, и с ужасом ощущал, как холод проходит по сломанному крылу. Он починил его сам, первым попавшимся заклинанием, как только почуял беду в Сверкающем Доме, и теперь магия трещала по швам, не выдерживая борьбы со стихией. Боль нарастала, и Чароит с трудом удерживался в воздухе. «Я упаду», — думал он, когда было совсем невмоготу, но все равно не падал и продолжал упрямо двигаться вперед.
Джуди не приходила в себя. Она стала очень бледной и почти невесомой, точно уже наполовину обратилась в бесплотный дух. «Только не умирай, — повторял он про себя. — И думать не смей, еще ни одна девушка не ускользала просто так из драконьих лап! Ты нужна мне, Афлеку, всем этим людям вокруг, Великому Лесу, в конце концов! Не умирай!» Только эта мысль удерживала его в воздухе и помогала бороться с ветром. Он начал понимать, что буря ненастоящая, ее с помощью магии призвала ведьма Кларисса. Ей, конечно, было известно, что Джуди нужно срочно доставить в Эйланис, и теперь она пыталась всячески этому помешать. Ветер неистовствовал настолько, что-то и дело отбрасывал Меличенту назад, и как бы она ни билась, ей было все труднее и труднее преодолевать воздушные потоки. Чароит повернулся, чтобы приободрить ее, и тут ощутил острый приступ боли. В его наспех починенное крыло ударился светящийся голубой огонек, и крыло тут же покрылось коркой льда. Чароит не мог больше делать взмахи и противостоять ветру. Буря подхватила его и понесла к земле, прямо на деревья. Чароит, не зная, что делать, крепче прижал к себе Джуди и пытался изо всех сил махать одним крылом, но это помогало лишь слегка замедлить стремительное падение. Земля неумолимо приближалась.
«Не может тот, кто летал всю жизнь, разбиться при падении», — мелькнула отчаянная мысль. Он расслышал испуганный крик Меличенты, сгруппировался, теснее прижав к себе Джуди, и приготовился упасть. Но этого не случилось. Открыв глаза, Чароит изумленно огляделся и увидел, как Меличента
— Я не могу лететь дальше, — сказал он, указав на крыло. — Надо было подумать о последствиях, но я слишком спешил, когда произносил заклятие. Прости, Меличента, тебе придется взять эту ношу на себя… До Эйланиса осталось около пятнадцати минут лету. Как надолго ты уговорила ветер успокоиться?
— Мне этого времени хватит, — чуть ли не плача, отозвалась Меличента. Она хотела провести рукой по оледеневшему крылу Чароита, но не решилась. — Я могу помочь?
— Помоги, — согласился Чароит. — Лети в Эйланис как можно скорее, а потом останься там, в тепле и безопасности, пока и с тобой не случилось несчастье. Это будет лучшая помощь.
— А как же ты? — запротестовала Меличента. — Я не могу тебя здесь оставить. Твое крыло… Что, если оно заледенеет и внутри тоже, а потом разобьется, и ты… больше никогда не сможешь летать?
При одной только мысли об этом у Чароита все внутри перекручивалось от страха. Но он не мог показать это Меличенте.
— Все будет в порядке, — сказал он избитую фразу, которую всегда произносили люди, когда их жизнь ломалась на глазах, но они старались приободрить близких. — Мели, прошу тебя, оставь меня здесь и лети в Эйланис. У Джуди совсем немного времени.
Меличента вытерла слезы и порывисто обняла Чароита. Он ощутил цветочный аромат ее волос и весь ее дух, пронизанный тревогой и заботой, и приобнял ее в ответ.
— Я вернусь за тобой, — пообещала Меличента.
Она снова запела, и потоки воздуха мягко обхватили Джуди и приподняли ее. Чароит смотрел, как хрупкая девушка, не то элементаль, не то фея из чудесной сказки, взлетает в небо, одной своей силой воли удерживая в узде ветра. Джуди летела следом за ней, истаявшая еще сильнее, чем прежде. Чароит со вздохом прислонился к стволу дерева. К сожалению, все, что он мог делать: это ждать, что все закончится благополучно, и молиться богам, имена которых он давно уже забыл.
Комментарий к Глава 13. Обратная сторона
Эпиграф: http://www.picshare.ru/view/8144850/
Традиционно прошу отмечать в комментариях ошибки, неточности и нелогичности, ну и конечно же рассказывать, что понравилось и что вы ожидаете от следующей главы)
========== Глава 14. Семь ключей к победе над злом ==========
Ну, что тебе стоит отдать своё сердце сегодня мне?
Ну, что тебе стоит остаться до завтра?
Когда Джуди открыла глаза, ей показалось, что ее едва закончили собирать по кусочкам. Только что ее сознание пыталось ускользнуть в глубины тьмы, но уже сейчас оно работало четко и ясно, как никогда в жизни. «Вот что значит словно родиться заново», — подумалось Джуди, пока она с интересом наблюдала за тем, как скользят под потолком золотистые рыбки.
Как странно. Она никогда прежде не видела, чтобы под потолком плавали рыбки.
«Значит, я умерла, — с абсолютным спокойствием осознала Джуди. — Вот только никак не могу вспомнить, что же со мной приключилось…»
Джуди выскользнула из гамака, сплетенного из гибких ветвей и травы, и подошла к зеркалу. На него сквозь высокое круглое окошко падал ясный солнечный свет. Надо же, как ярко светит в загробном мире солнце! Нежась в его золотистых лучах, Джуди постояла, запрокинув голову, и потом взглянула в зеркало. Придирчиво осмотрела каждую царапину и ссадину. На лбу набухла большая болезненная шишка. Джуди осторожно ощупала ее, пытаясь припомнить, откуда она там появилась, но одно только это усилие вызвало головную боль и легкое головокружение.