Под сенью Великого Леса
Шрифт:
— Дерк — умный малый, а здесь у него и без тебя мудрых помощников предостаточно. Ступай к себе и передохни. А если я от кого-то услышу, что ты опять разгуливаешь, где не положено, или колдуешь направо и налево, то лечить тебя я больше не стану.
— Спасибо, Тилиан, — сдержанно поблагодарила Редания и, придерживая больную руку, прошествовала мимо Джуди к двери. Напоследок она обернулась, хотела что-то добавить, но передумала и вышла из комнаты.
Тилиан вздохнула и, сдвинув кипу свитков с рецептами зелий, присела на табурет.
— Одна морока с этими колдуньями. Больно уж они гордые и своенравные. Но ты-то,
— Как будто родилась заново, — призналась Джуди. — Или как будто меня собрали по кусочкам в единое целое. Но у меня ничего не болит, кроме этой шишки на лбу, честно-честно. И голова немного кружится.
— Шишка была еще больше, — улыбнулась Тилиан. — А легкое головокружение, слабость — это нормально. Побочные эффекты множества заклинаний. Уже к вечеру это пройдет, а после здорового, крепкого сна ты и вовсе поправишься.
— Я очень надеюсь, — кивнула Джуди. — Но что все-таки со мной случилось? Ничего не могу припомнить. Помню, мы пошли с Мелвином и Гахарой в Сердце Леса… Там была тетя Кларисса, а с ней еще люди-волки. Но что же произошло после…
— Еще один побочный эффект, очень неприятный. Ты была отравлена скверной.
— Скверной, — ошарашенно повторила Джуди.
И вдруг в голове завертелись сотни маленьких фрагментов минувшей ночи. Вот они карабкаются вверх по замерзшей скале, вот тетя Кларисса стоит, насмехаясь по очереди над каждым, а ее отвратительные прислужники по рукам и ногам связывают Гахару… Джуди вспомнила, как тетя Кларисса рассказывала о родителях, о том, как она сломала счастливую жизнь их семьи, и как легко она поборола жалкое, отчаянное заклятие Джуди. Тетя Кларисса не ведала ни пощады, ни страха. Ей ничего не стоило направить на родную племянницу заклятие, и тогда… тогда… Джуди начала задыхаться. Ей вновь стало страшно, больно и одиноко. Она вспомнила, как медленно пропадал мир из ее глаз, размывался и превращался в мутное серое пятно. И ей показалось, что мир снова начал убегать, ускользать из ее рук, как юркая речная рыбка. Рыбы над потолком…
Не лишиться чувств Джуди помог только звонкий голос Тилиан.
— Джуди! Все позади. Открой глаза, посмотри на меня.
Оказалось, что Джуди сидела все это время, крепко зажмурившись, а по ее щекам текли слезы.
— Все позади. Скверна больше не тронет тебя, а Черная Колдунья сбежала. Дыши. Великие духи, вот поэтому я просила Ремира ничего не говорить! Вы, молодые, больно чувствительные. На-ка, выпей.
Джуди обнаружила, что ей протягивают кружку с чем-то горячим и вкусно пахнущим, почти как горячий шоколад, и успокоилась. Забравшись с ногами на диван, она обхватила кружку и, всхлипывая, спросила у Тилиан, что же случилось дальше.
— За всеми подробностями обращайся к Дерку. Я же знаю только то, что когда собиралась лечь спать позавчера ночью, мне на голову свалилась почти насмерть замерзшая элементаль и умирающая от скверны девушка. О сне, конечно, пришлось забыть. Мы всю ночь действительно почти собирали тебя заново: твою личность, твое почти исчезнувшее «я». К рассвету ты уже полностью вернулась в мир живых, и мы решили оставить тебя в покое и тишине, приставив к тебе Ремира. Он приглядывал за тобой все время, пока ты спала и восстанавливала силы. Я же отправилась разбираться с раненым драконом, который явился
— Да, — выдохнула Джуди. — Боюсь, вы правы. Черную Колдунью выгнали из Великого Леса, но она вернется — с армией Ворлака Мердила.
— А я боюсь, милая, что Великому Лесу уже и не стать прежним. Есть у меня такое предчувствие: даже если мы выиграем эту войну, мы никогда не заживем по-старому. Мой тебе совет, Джуди: не оборачивайся на прошлое. Потому что ему не суждено вернуться.
Джуди подумала о тете Клариссе, об утрате Оливии и о последнем разговоре с мамой.
— Знаете, наверное, оно и к лучшему, — сказала она, на что Тилиан ничего не ответила.
Знахарка попросила Джуди беречь себя и не переутомляться, дала выпить горькое тягучее зелье и отпустила. В коридоре ее встретил взволнованный Ремир.
— Ну что, как? — первым делом спросил он.
— Все в порядке, — заверила Джуди. — Прыгать и бегать, конечно, мне пока нельзя, но жить точно буду.
Ремир издал ликующий возглас, заставив Тилиан приоткрыть дверь кабинета и пригрозить ему кулаком.
— Идем, — позвала Джуди, пока Ремиру не досталось еще сильнее. — Покажешь мне Эйланис.
Они спустились вниз и прошли через резную круглую дверь с маленьким зарешеченным окошком. По глазам тотчас ударил солнечный свет, а когда зрение вернулось, Джуди ахнула: от снега и лютой зимы не осталось и следа. Всюду все было зелено и усыпано яркими цветами. Мелвин был прав. В летнее время Великий Лес был прекрасен.
— Джуди!
Джуди обернулась на знакомый оклик и тут же оказалась в объятиях Афлека. А она уже начала забывать, насколько это приятно и здорово! Он провел рукой по ее волосам и заглянул в глаза.
— Как же я счастлив, что ты снова со мной, — проговорил он. — Если бы только я мог отправиться за тобой, как ты за мной… Я пытался, но видимо, на такое у меня недостаточно фантазии. Великие боги Кентарии, как же ты меня напугала!
Джуди сжала его теплые руки. Ей стало стыдно, что она ушла, даже весточки ему не оставив, и не подумала позвать с собой. Его, Афлека. Ее самого надежного друга.
— Прости меня, — сказала она. — Прости, я так виновата…
Ремир кашлянул и деликатно отошел в сторонку, сделав вид, что его страшно заинтересовали листья на дереве.
— Что? Ой, Джуди, брось, это совсем неважно.
— Важно! — возразила она. — Я хочу, чтобы ты понимал: я доверяю тебе, и ты для меня самая надежная опора. Но я… Не знаю, что на меня тогда нашло. Это было словно какое-то наваждение. Я не могла ему сопротивляться, хотя какой-то частью сознания и понимала, что нужно просто рассказать обо всем Дерку. Мне очень, очень стыдно. Прости меня.
— Я понимаю, Джу, — ласково прервал ее Афлек. — Я знаю, что ты мне веришь… несмотря ни на что. Я просто думаю, Черная Колдунья добилась своего.