Подчиняться, чтобы править
Шрифт:
– В этом случае адепта Доула накажут за клевету, – перебил Ноэль. – Более того, его будет ждать темница, ведь он обвинил не простую адептку, а будущую супругу Туана Ариаса, – холодно продолжил он, сократил между нами расстояние и вложил в мою ладонь черный кристалл. – Но если подозрения Доула верны, то вы, ваш жених и друзья, включая Харвея Этрона, Стейна Медиса, Ларэя Свайса и даже охранного духа академии, – все попадут под следствие. Стоит подозрению подтвердиться, и вас казнят. Туана, скорее всего, отправят в ссылку, остальных – в темницу. А
Я вздрогнула, холодный озноб невольно прошел по телу. Паника накрывала так стремительно, что подобрать нужные слова не получалось. Но стоило взять себя в руки, как пришло немаловажное осознание.
– Отправить в ссылку? – озвучила я удивленное: – Туана Ариаса? Наследника главнейшего Дома среди прочих? – продолжила сокрушаться я. – Ларэя, Стейна и Харвея – в темницу? Кажется, вы, Ваше Высочество, просчитались с этим блефом. Или вы всерьез решили развязать войну с теми, кому Тригрэй сами же и даровали власть? У каждой высокопоставленной семьи есть свои личные войска, и они служат только главным Домам. Неужели вы думаете, что народ королевства согласится с вашим решением?
Я стойко выдержала пугающий взгляд Ноэля и старалась выглядеть расслабленной, пытаясь дать понять, что меня не так-то просто запугать, но пальцы продолжали сжимать ткань платья с такой силой, что костяшки пальцев побелели, и этот жест не укрылся от Ноэля, вызвав у принца снисходительную улыбку.
– Мы можем закрыть этот вопрос здесь и сейчас. В вашей руке источник демона. Поглотите энергию и развейте необоснованные обвинения. Если ваша кровь почернеет и через несколько минут вернется в прежнее состояние, значит, вы способны управлять демонической силой, как и мои стражи. Если же кровь станет черной, а ваш источник продолжит разрушаться – я как целитель это исправлю. А Доула будет ждать темница. Но если вы поглотите энергию и ничего не произойдет, значит, вы, лира Мэй – заклинательница.
Бежать?
А удастся ли мне это сделать?
Атакую его и попытаюсь выбраться отсюда.
Но если сбегу, Туан, парни, Раиль и даже Каэр пострадают. После всего, что они сделали для меня, я не могу так поступить!
Как же быть?
А что, если Райс ошибся? Мне мало известно о возможностях заклинателей. Я не успела прочесть все записи, которые нашла, а в тех, что прочла, ничего не упоминалось о черных кристаллах. Возможно, я такая же, как и пожиратели.
В руинах мой источник в конечном счете был поврежден. Деваться все равно некуда.
– Я сделаю это, – вынужденно согласилась я.
Выставила перед собой руку и сжала камень. Сконцентрировалась и закрыла глаза. Энергия послушным потоком медленно проникала в тело, согревая и подпитывая мой источник. Когда последняя капля источника иссякла, камень превратился в пыль, и я проследила за тем, как она, осыпаясь сквозь пальцы, полностью исчезла. Нервно облизав пересохшие губы, я выставила перед собой руки. Каждая минута ожидания забивала очередной гвоздь в крышку моего гроба. Последствия поглощенной энергии
Не понимаю! Мой источник дважды подвергался разрушению, тогда почему?
– Так вот она причина, по которой Наиса Мэй подавляла свою магию, – мрачно произнес Ноэль. – Но клеймо с источника сняли, и магия начала возвращаться.
Клеймо?
Я отшатнулась, приложив ладонь к лицу.
Клеймо! Вот что имела в виду Бейра.
«Решила, что сможешь выстоять против меня с твоим-то клеймом на источнике?» – потешалась она тогда.
И что более важно – подарочек Датэи! Услуга, как она ее назвала. Богиня не просто восстановила источник, она сняла клеймо, которое Наиса столько лет подавляла! Выжгла его. Оставаясь в неведении, я позволила пробудить силу заклинателя!
Несмотря на то, что я этого не просила. Несмотря на то, что не сделала ничего плохого. В королевстве, где правит закон, делающий из человека предателя только потому, что тот родился заклинателем, мне не будет спасения!
– Выглядите потрясенной, – задумчиво прокомментировал мое состояние Ноэль. – Такое впечатление, будто вы не знали, какая сила вам досталась, Александра.
– Я не… – попыталась было я сформулировать мысль, но не смогла, посмотрев на принца округлившимися глазами.
Только что… как он меня назвал?
– Что за имя такое, Александра? – я засмеялась, но смех вышел жалким, да и вообще больше на хныканье походил.
– Вы же просили назвать вас по имени. В руинах, помните? – склонил он голову набок. – Полагаю, вы бы обрадовались, будь на моем месте Туан, – усмехнулся наследник. – О том, что Наиса – заклинательница, я, к сожалению, узнал недавно. Хотя у нас не было возможности поговорить по душам.
Ноэль, заложив руки за спину, обошел меня по кругу. Будто хищник, готовящийся напасть на добычу.
– Знаете, когда она не пришла на встречу, я решил, что мое предложение отвергли, но причина, как выяснилось, была в ином.
Принц снова встал напротив меня, но расстояние уж слишком сократил.
– Я вас не понимаю.
– Понимаете… Александра, – с нажимом подчеркнул он мое имя, ухватив за подбородок. – В ваших же интересах не лгать.
– Если вы говорите о случившемся в руинах, прошу, не придавайте этому значения, – я осторожно высвободилась из цепких пальцев и, отступив на шаг назад, сделала то, чего он просил не делать, – соврала: – Думаю, мной овладел заблудший дух, я совсем не помню, что тогда говорила.
– Желание Повелителя Судеб привело меня в твой мир, Туан Ариас, – процитировал Ноэль мои слова и продолжил говорить все, что предназначалось другому.
А у меня с каждой секундой и с каждым произнесенным словом холодели ладони, и я машинально потянулась дрожащими пальцами к тонкой ниточке Раиль, которая должна была защищать меня от глаз королевской семьи.
– Говоря начистоту, мне удалось полностью сложить картину после вашего признания.
– Мое имя – Наиса Мэй, – упрямо настаивала я.