Подопытный материал

Пронин Юрий

— А что делать надо? — с опаской спросил я.

— Да ерунда. Поиграет с кем-нибудь из моих в ладошки — вот и все испытание.

Не знаю, как такая игра называется на Земле, но видел ее я не раз. Два человека становятся лицом к лицу, выставляют перед собой руки ладонями вниз и бьют друг друга по рукам, стараясь уберечь свои.

Игры не получилось: Ларка просто-напросто отлупила всех противников. Даже сам начальник караула поучаствовал в потехе и получил по рукам, как и все.

Принц

смотрел с восхищением, Гришка вопил от восторга, остальные, включая меня, выглядели озадаченными. Думаю, вчерашний охранник был полностью оправдан.

Сам же я безуспешно пытался понять, за какие заслуги или, может быть, грехи мне достались такие женщины: супруга умудряется выйти сухой из воды везде и всегда, а дочь и мысли чужие читает, и шустра до невозможности.

* * *

Так и пошло: Ларка у принца пропадает, Катю королева постоянно к себе требует, а Гришку в караулку, как магнитом, тянет. Я, понятное дело, за ним иду — присматривать.

Рядом с домом для охраны — площадка, огороженная дощатым забором, глухим и высоченным. Одного меня туда, может, и не пустили бы, но против Гришки с его восторженными глазенками устоять трудно. А следом за сыном и я за забор прошел.

Внутри ничего неожиданного не оказалось: площадка ровная, песком посыпанная, мишени, да гимнастические снаряды. Гришка стал копья разглядывать, которые стояли под навесом наконечниками вверх. Я же на параллельных брусьях уголок подержал и стойку на руках сделал, а на турнике подъем переворотом показал, на одной руке подтянулся, потом на другой. В общем, в грязь лицом не ударил — не зря в полете тренировался.

Метать копье и стрелять из лука я отказался, честно признавшись, что делать этого не умею.

— Я больше к праще привык, да и ту давно в руках не держал, — скромно сказал я.

Еще до обеда, когда мы с Гришкой по парку гуляли, нас нашел охранник, свободный от караула:

— Пошли, мы тебе оружие принесли!

Отыскали все-таки пращу — как хочется им меня в деле проверить!

Времени прошло немало, но сноровка у меня не пропала. Вскоре зрители с одобрением наблюдали, как круглые камни летят точно в мишень.

— Ты приходи сюда, когда захочешь, — сказал начальник караула, высокий и худой мужчина.

Так и получилось, что я сошелся прежде всего с охранниками, а Гришка почти сыном полка стал — так ему военное дело понравилось.

От охранников я и узнал, что моя семья здесь для того, чтобы «лопать, что дадут». Оказывается, все, что идет на стол королю, королеве и принцу, сначала должны попробовать мы. Поэтому завтрак у нас на час раньше, чем у правителей.

А ведь они боятся, что их отравят!

Охрана тут тоже серьезная. На первый взгляд, восемь стражников, находящихся в парке — это немного. Однако есть еще отдыхающая смена в таком же количестве и сам начальник караула. Кроме того, садовники, слуги, служанки, кухарки — все молодые и сильные. Я, например, думаю, что у девицы, которая нам обед принесла, под комбинезоном

не только прелести, но и ножички имеются. А пользоваться этими ножичками она наверняка умеет прекрасно.

В сам парк тоже попасть еще надо: через живую изгородь из колючего хвойного кустарника просто так не проберешься, а у выходов с обеих сторон охрана стоит. Да и сам холм больше на крепость похож.

Почему же тогда нас, людей со стороны, сюда допустили? Наверно, это просто королевский каприз.

Одежду нам пошили, Гришка обзавелся целым арсеналом из деревянных мечей и маленьких луков, я весь парк исследовал. Да и что тут разведывать? Дом короля, дом королевы, дом принца, гимнастический зал, караулка, дом садовников, кухня, наш домик и библиотека. Все скромных размеров и без лишней роскоши.

Если честно, жизнь довольно скучная, а выходить отсюда нам запрещено — требуется разрешение самого короля. По большому счету, мы попали в тюрьму, пусть и комфортабельную.

* * *

Катенька вернулась от королевы мрачнее тучи:

— Мне милостиво разрешили спать с тобой.

— Как это? — не понял я.

— Да вот так! Посадить бы этого короля голой жопой в муравейник!

Любопытное пожелание. Только при чем здесь король?

Немного остыв, Катя объяснила, и теперь помрачнел я. Оказывается, король давным-давно охладел к законной супруге, и предпочитает близко общаться с другими женщинами. Однако официально разводиться с королевой он не желает и пытается сохранить добрые отношения.

Вполне естественно, что еще молодой королеве хочется мужского внимания, и король помогает ей в этом, находя новых мужчин и убирая надоевших.

Разумеется, Катенька рассказывала это, выражаясь не совсем прилично, а в конце она прямо заявила:

— В общем, ты будешь трахать эту сучку!

— Кого? — опешил я.

— Того! Тебя изначально привели сюда как любовника королевы, а для приличия обозвали хранителем принца.

— А холостого мужчину они не могли найти?

— В том-то и хитрость: женатого сложнее заподозрить в противозаконной связи с королевой. Ты будешь ее иметь, а я сторожить.

Вот это мы попали! Боюсь, моего согласия спрашивать не будут.

— Ты, конечно, можешь отказаться, — уже спокойнее добавила Катя, — и тебя отсюда уберут: удавят где-нибудь потихоньку… И нас всех с тобой за компанию.

А ведь все верно: королева должна быть вне подозрений.

— Все еще не так плохо, — грустно сказала жена. — Я королеве понравилась, и она согласилась делить тебя со мной.

Я гладил Катеньку по спине и думал, что с нами будет. Королеву я, разумеется, поимею. Несмотря на застывшее лицо, выглядит она вполне привлекательно. Однако в конце концов я этой кукле надоем — глупо надеяться на что-то иное. Боюсь, тогда нам всем не поздоровится: даже если оставят в живых, загонят в какую-нибудь глушь — это в лучшем случае. Значит, надо искать выход. Только как отсюда выберешься?