Подсказка для спящей красавицы

Робертс Нора

— Нет. Не знаю. Очень странное сегодня утро. Выяснилось… — Как ей все объяснить? — Я тебе говорил, что моя сестра лесбиянка?

— Да, я предупреждена.

— Они с Паулой вместе уже несколько лет. Им хорошо вдвоем, действительно хорошо. И… — Он подошел к окну, вернулся. — Они хотят ребенка.

— Чудесно.

— А Y-хромосому желают взять у меня.

— Ой. Ого. — Лейла поджала губы. — Да, действительно, странное утро. Что ты ответил?

— Точно не помню — я был как в тумане. Мне предложено подумать.

А что мне еще остается?

— Должно быть, они обе считают, что оказывают тебе честь. А поскольку ты сразу не отказался, то, наверное, думаешь, что сам оказываешь им честь.

— В данную минуту я вообще не могу ни о чем думать. Может, закроем контору и займемся сексом?

— Нет.

— Этого я и боялся.

— Последний клиент у тебя в шестнадцать тридцать. Секс потом.

Фокс смотрел на нее во все глаза.

— Да, день действительно странный.

— В расписании на этот странный день указано, что я должна организовать для тебя «совещание по телефону» по делу Бенедикта. Вот папка.

— Тогда займись. Хочешь пойти со мной на ленч к Спэрроу?

— Нет — даже за миллион долларов.

У него язык не повернулся ее упрекнуть — с учетом всего, что случилось этим утром. Как бы то ни было, час, проведенный в маленьком ресторанчике Спэрроу с Риджем, его женой и маленьким сыном, сестрами и родителями, дался ему нелегко.

Вернувшись, Фокс отпустил Лейлу на обед, что оставило ему время для размышлений. Он старался не смотреть на часы, но еще никогда в жизни так страстно не желал, чтобы время летело быстрее.

Естественно, последний клиент оказался болтливым и совершенно забыл о таком понятии, как оплачиваемое время. Такова цена адвокатской практики в маленьком городке, подумал Фокс, борясь с желанием еще раз посмотреть на часы. Было уже десять минут пятого. Люди хотят поболтать до, во время и после обсуждения дел. При других обстоятельствах Фокс с удовольствием поддержал бы разговор и обсудил подготовку к бейсбольному сезону, шансы любимой команды и подающего надежды молодого игрока.

Но его ждала женщина, и он сгорал от нетерпения.

Конечно, он не вытолкал клиента за дверь и не дал пинка, чтобы поскорее избавиться от него. Но задерживать тоже не стал.

— Я думал, он никогда не заткнется, — пожаловался Фокс, запирая дверь. — Мы закрыты. Выключи компьютер, не отвечай на звонки. И пойдем со мной.

— Знаешь, я подумала, что нам стоит поговорить.

— Никаких размышлений, никаких разговоров. Не заставляй меня просить. — Он решил дело, просто схватив Лейлу за руку и потянув за собой к лестнице. — Позволь тебе напомнить: семейный психолог, горящие дома. Классная задница. Хотя и не обязательно в таком порядке.

— Я не забыла. Просто… Когда ты здесь убирал? — спросила она, когда Фокс притащил ее в квартиру.

— Вчера. Тоскливое занятие — хорошо еще, что редкое.

— Кстати,

я знаю женщину, которая убирает квартиры. Марсия Биггонс.

— Я учился в школе с ее сестрой.

— Именно так мне и сказали. Она даст тебе шанс. Позвони ей.

— Завтра утром. Первым же делом. А теперь… Мы выпьем вина.

— Вина? — Глаза Лейлы широко раскрылись.

— Сначала я включу музыку, потом мы выпьем вина. Сядем в моей относительно чистой гостиной и расслабимся.

Она рассмеялась — еле слышно.

— Только что ты добавил еще один пункт в список причин, почему я здесь. Да, мне хочется вина, спасибо.

Фокс открыл бутылку «Шираза», которую один из клиентов подарил ему на Рождество, поставил запись Эрика Клэптона — эта музыка показалась ему подходящей — и налил два бокала.

— Без гор мусора произведения искусства смотрятся гораздо лучше. М-м, отличное вино, — удивленно произнесла она, пригубив из бокала. Фокс сел рядом с ней на диван. — А я-то думала, ты предпочитаешь пиво.

— Во мне еще много неизведанных глубин.

— Точно. — И великолепные каштановые волосы, чудесные тигриные глаза. — Я не успела спросить, прочел ли ты наши заметки или отмеченные… — Она умолкла, потому что Фокс закрыл ей рот поцелуем.

— Знаешь, о чем мы не будем говорить? О работе и о миссии, порученной нам богами. Расскажи, как ты развлекалась в Нью-Йорке.

Ладно, подумала Лейла, небольшая светская беседа не повредит. Вести светскую беседу она умеет не хуже других.

— Клубы, потому что я люблю музыку. Художественные галереи, потому что я люблю искусство. Хотя от работы я тоже получала удовольствие. Думаю, приятно делать то, что умеешь.

— У твоих родителей был магазин одежды.

— Там мне тоже нравилось работать. А в детстве играть. Разнообразие цветов и фактур. Я любила подбирать комплекты. Пиджак с юбкой. Пальто с сумкой. Мы думали, что когда-нибудь магазин перейдет мне, но родители выдохлись.

— И ты оставила Филадельфию и перебралась в Нью-Йорк.

— Хотела поехать в центр моды. Хотела быть на этой стороне Атлантики. — Великолепное вино, так и обволакивает язык. — Пообтесаться, набраться опыта в какой-нибудь более узкой области, потом открыть собственный магазин.

— В Нью-Йорке.

— Я лелеяла эту мысль целых пять минут. Арендная плата в этом городе мне не по карману. Возможно, где-нибудь в пригороде — когда-нибудь. Кроме того, мне нравилось управлять бутиком. И никакого риска. Я перестала рисковать.

— До недавнего времени. Она посмотрела ему в глаза.

— Наверное.

Улыбнувшись, Фокс вновь наполнил ее бокал.

— В Холлоу нет магазина одежды или модного бутика — не знаю, как ты это называешь.

— В данный момент я получила хорошую работу и не собираюсь открывать бутик. Мой лимит риска исчерпан.