Подземелье Иркаллы
Шрифт:
— Он даже не пожелал с тобой попрощаться.
Акме отвернулась. Потрясение было так велико, что она почувствовала дурноту. Но брату своей слабости показывать не пожелала. Дико заболела голова.
— Вы оба хороши! — лаконично отозвался Лорен, поднявшись. — Если бы я не видел страданий Гаральда, я бы решил, что все потеряно. Но ты не пожелала поощрить его даже сейчас, когда все закончилось. Даже не знаю, что сказать. Распоряжусь, чтобы тебе принесли завтрак.
И он ушёл, оставив Акме со своими мучительными мыслями.
Она любила
На четвёртый день пребывания Ринов в Нелее им пришло письмо от их экономки, тётушки Дорин. Оно сообщало о болезни Бейнардия Фронкса.
Когда Акме и Лорен предстали перед государем Арнилом с известием, что им жизненно необходимо уехать, король потрясённо уставился на них.
— Но как же так? — растеряно пробормотал Арнил. — Вы не планировали покидать меня, пока Акме полностью не оправится от своей тяжёлой болезни! Неужто ваш дядя не может?.. — он спохватился. — О да, разумеется. Простите мне мой эгоизм. Мне страшно представить, как он волновался о вас все эти дни.
Арнил вышел из-за своего огромного стола и медленно подошёл к ним. Рины хорошо помнили прежнего хозяина государева кабинета, и вся эта грузная, старая обстановка с пыльными фолиантами, старинной мебелью и старым кожаным креслом не шла молодому, сияющему Арнилу.
— Езжайте, мои дорогие, — вздохнул он, с сожалением глядя на Акме и Лорена. — Но я не прощаюсь с вами. У меня было слишком мало истинных друзей. Это путешествие подарило мне вашу дружбу. Вы стали мне слишком дороги. Я вызову вас на свою коронацию, которая состоится через два месяца. Но если вам будет угодно приехать раньше, я буду только рад. К тому же, у меня есть к вам предложение. Я бы вовсе не желал с вами расставаться. Поэтому я предлагаю вам место в моем Совете.
— Советники? — изумлённо переспросил Лорен.
— Главные советники по вопросам безопасности Архея.
Увидев, как на лицо Акме легла тень неодобрения, Арнил поторопился воскликнуть:
— Прошу, подумайте! Я нисколько не тороплю вас с ответом! Его Высочество Густаво желает забрать вас в свой Совет, и выбор лишь за вами. Вам, спасителям Архея, я обещаю вечное уважение и защиту Карнеоласа. Помимо мест в карнеоласском Совете я дам вам титул графов и земли.
Выражение лица Акме нисколько не смягчилось, Лорен не улыбнулся.
— Это меньшее, что я могу сделать для тех, кто рисковал своей жизнью для нашего спасения, —
— Благодарю вас, Ваше Величество, — наконец, смягчился Лорен, поклонившись. — Это честь.
Акме сделала глубокий реверанс.
— Более я вас не задерживаю, — сказал Арнил, повеселев. — Я бы не желал, чтобы вы покидали меня. Но, смею надеяться, вы сжалитесь надо мною и прибудете раньше намеченного срока. Если нет, извольте быть через шесть недель на моей коронации. С ответом.
Все трое смущённо помялись перед разлукой, но король вдруг подошёл к ним ближе, обнялся с Лореном и Акме.
— Моей отец был хорошим королём, — сказал Арнил. — Ему выпало счастье управлять таким государством. Но он и в половину не был так счастлив, как я. Ибо он не путешествовал в Кунабулу. Вместе с вами.
— Уверена, ты, Арнил, — вдруг прошептала Акме, позволив себе вольность обратиться к королю не так, как подобает, — будешь королём не хуже. Карнеолас ждёт расцвет.
Услышав своё имя, произнесённое устами Акме Рин, молодой король просиял.
Лорен и Акме собрались быстро. Арнил предоставил им карету и охрану в пять десятков воинов, но Рины, испугавшись подобной чести, приняли лишь карету, ибо все еще слабая Акме и маленькая Августа не выдержали бы трех дней верхом. Карнеоласская охрана, сопровождающая столь роскошную и неизвестную карету, взбудоражит всю Кибельмиду, и они сочли разумным вернуться домой тихо и незаметно.
Брат с сестрой не теряли ни минуты. Акме предложила Реции и Плио погостить у нее в Кибельмиде, но зараколахонка, бросив на Кицвилана косой, полный надежд взгляд, ответила, что останется в Кеосе до тех пор, пока это будет возможно. А Плио сдержанно поблагодарила Акме и пообещала, что воспользуется приглашением, как только сможет.
Акме не видела, как Лорен прощался с принцессой, и не посмела осведомиться об их будущих планах ни у того, ни у другого.
— Мы не прощаемся, друзья, — говорила Акме, когда этим же вечером была подана карета, а старые друзья вышли проводить Ринов и маленькую Августу.
Здесь были Авдий Веррес, смягчивший своё к Ринам отношение после столь блистательной победы, Буливид Торкьель, Элай Андриган, Хельс, довольный Руфин Кицилан, капитан Цере, Реция, Плио, скромно стоявшая в стороне, кронпринц Густаво и Его Величество Арнил.
— Не прощаемся, — кивнул Густаво. — Если вы не пожелаете приехать, государь Карнеоласа самолично вытащит вас из дома, а я помогу. После коронации вы обязаны побывать у меня.
— Честь для нас, — отвечали брат с сестрой.
— Нам с вами есть что обсудить, — сказал Арнил, помогая Акме залезть в карету. — Я рассчитываю на поддержку госпожи Августы, — он обаятельно подмигнул девочке.
— Я не подведу вас, Ваше Величество, — важно произнесла сидевшая в карете Августа и кивнула головой, изображая поклон.