Поглотитель
Шрифт:
— Кто вы? — крикнул я. Благо, ИСУР услужливо преобразовывало мою речь в понятный язык для местных.
— Сдавайтесь. Мы из "Тьмы".
— Почему не убили? — всё же задал вопрос я.
— Зачем? Нам нужны одарённые рабы из Империи, — последние слова человек из "Тьмы" выплюнул, словно оно было ругательным.
— С чего вы решили, что мы из Империи? Мы просто путешественники.
— Ага. Группа молодых одарённых, объявившаяся в окрестностях межмирового перехода? — С явной иронией, граничащей с издёвкой, сказал мужчина, заставив мои зубы скрипнуть, и я оглядел
«Сигнал о бедствии невозможно отправить. Имперская связь заблокирована неизвестным способом. Просьба повторить запрос позже», — возникла надпись перед глазами, и я, не сдержавшись, выругался. Хвалёную стратегическую связь великой Империи Аренат блокируют все, кому не лень.
— И не пытайтесь достучаться до империи. Как только портал был обнаружен, планету тут же отрезали от любых внешних воздействий, — охотно пояснил бандит моё недоумение.
— Всё на защиту. Тот усиливаешь щит ледяного, Сима, блокируешь любые искажения, Хам помоги Симе. Фина, общая подпитка. Ганс, используй магию тьмы и скорости. Лезар… сыграй нам что-нибудь зажигательное, — улыбнулся я и воздел, как заправский маг из какого-нибудь малобюджетного кино, руки в небо. Вот только окружившие нас люди не были актёрами, как и мы, впрочем.
Натренированная группа моментально выполнила приказ, и на всё про всё у нас ушло не более пяти секунд. Фина раскинула свои руки, словно пытаясь обнять весь мир, и от неё потянулись полупрозрачные нити энергии, вливаясь в наши тела и души, принося с собой бодрость и энергетическое наполнение. Тот молниеносно прислонил руки к ледяному куполу, и от них по нашей защите потекли кровавые трещинки, превращающие наше укрепление в настоящую крепость. Хам, принявший облик Симы, сел рядом с ней и тоже приложил руки к песку. От этих двоих реальность на миг дрогнула, но не более. Теперь в наш купол никто не сможет перенестись. Вообще, всё это было похоже на проверку наших возможностей как боевого отряда, а не операцию по захвату. Если бы захотели, то крепкий боец тут же преодолел бы лёгкую пространственную рябь, что ставила Сима на ночь, на всякий случай, и взяли бы нас тепленькими, даже не запыхались. Но нет. Решили пострелять, разбудить и даже поговорить.
— Бездна. В одном из вас наш Командэр учуял её. Если этот человек пойдёт с нами, остальным гарантируем неприкосновенность, — внезапно сказал всё тот же переговорщик, сменив риторику с рабства на чуть ли не гости.
— Для чего? — сузил я глаза. Мне решительно не нравилась осведомлённость Тьмы о нашем прибытии и эта ловушка… звучит абсурдно — закрыть целую планету от пространственных переходов только ради нас, даже не так, ради меня одного. Бред какой-то.
— Хотя вы можете выбрать для начала бой, — вдруг сказал голос из темноты. — Но в этом случае мы не сможем гарантировать сохранность ваших жизней.
Мне вдруг стало не по себе, и я невольно поморщился. Вся эта ситуация, как и множество других, что регулярно со мной происходили начиная с аварии, явно попахивала интригой. В целом, я не в накладе от того, что кто-то играет моей жизнью, всё-таки карьерный рост с менеджера самого среднего звена до мага-неофита великой магической Империи с силой поглотителя сущностей планетарного масштаба внушал. Вот только осадочек всё равно копится, и однажды, став достаточно сильным, я обязательно найду этого шахматиста и, как минимум, устрою с ним беседу. Пока ещё не решил какую именно, в стиле «ах ты гад» или же «спасибо за всё, добрый друг»!
Окинув команду оценивающим взглядом, мне
— Не надо тут мериться ничем. Куда идти? Показывай дорогу.
Глава 17. Бездна
И они показали. Очень наглядно, настолько, что у моих пространственных магов чуть крыша не поехала от перегрузки. Бойцы из Тьмы начали открывать портал прямо передо мной, напрочь уничтожая потуги Симы и её напарника по удержанию пространства, показывая разницу между нашими возможностями. Ребята завалились на бок и засучили ногами от невыносимых ощущений.
— Хватит! — закричал я, мгновенно разъярившись.
— Ничего с ними не будет. А это послужит вам всем хорошим уроком, — тут же откликнулся голос, заставив меня поморщиться. Да уж, нагибатором мне не быть, во всяком случае, в ближайшее время. Остаётся надеяться, что провидцы ничего не напутали, в противном же случае…
С невесёлыми мыслями я шагнул в портал. На самом деле, мне самому было безумно интересно, откуда местный главарь учуял во мне силу бездны (и вообще, откуда она во мне), если до этого дня я не ощущал никаких особых сил в себе, кроме как увеличения объёма магического резерва с каждой новой поглощённой сущностью, но даже так никаких скачков в развитии не было. Более того, я куда слабее среднестатистических Имперских неофитов, так как не могу использовать силы сущности.
Когда пространственное искажение выпустило меня на ту сторону, я с удивлением осознал себя в белоснежном зале. Стены и пол были выполнены из камня, больше всего напоминающего мрамор по текстуре, только без прожилок. Потолок был выложен из вечно движущейся мозаики, которая изображала морской берег и огромных чёрных птиц, что улетали куда-то вдаль. Причём, несмотря на то, что картинка была живая, это не было коротким видео, скорее, зацикленной, повторяющейся сценой. А ещё там были люди. Внизу, на жёлтом песке, стояли тысячи людей. Лиц видно не было, но каждый из них махал руками, и по контуру головы было понятно, что смотрели они вверх, или же вниз — всё зависит от точки зрения.
— Это все те, кто пошёл против Тьмы, — раздался низкий грудной голос.
— Они все живые?
— Верно. Правда, птиц я туда поместил ради красоты. — В зале, где ещё секунду назад никого не было, появился мужчина по имени Шра. И хоть в файле было сказано, что у него нет лица, но это не было в полной мере истинно. Точнее, я воспринял слова в документе слишком буквально, полагая, что Шра будет каким-то безликим, без глаз, носа и рта, но реальность оказалась… скучнее. Высокий, арабской наружности мужчина был неприметным. Незапоминающаяся внешность, внушающая человеку желание не обращать на него внимание. Но сейчас этот эффект был минимален, ибо с трудом, но у меня получалось концентрироваться на нём. С чёрной густой бородой, вьющимися угольными волосами и такими же тёмными, как ночь, глазами. На фоне белоснежного, как первый снег, просторного зала он казался чем-то инородным, словно клякса на листе безупречного ученика.
«При столкновении незамедлительно бежать», — иронично вспомнил я приписку из того файла. Интересно, каким образом авторы документа видели мой побег от этого монстра?
— Знаете, что такое бездна? — внезапно задал вопрос Шра.
— Стихия, влияющая на пространство, — вспомнил я рассказ Расина.
— Не только. Бездна — сила, манипулирующая как пространством, так и временем, самой сутью мироздания. Но не только это. Бездна способна манипулировать сущностью. Изменять её, преображать.