Погоня за судьбой
Шрифт:
Какое-то щемящее чувство вырастало у меня в груди – пейзаж под глайдером отдавал чем-то неуловимо знакомым. Такое бывает, когда взгляд скользит по окружающему пространству, подчинённый цели или выбранному пути, и вдруг комбинация света и тени складывает на периферии зрения картинку, которая запускает алгоритм дежавю. И если замереть на мгновение, прислушаться к внутренним ощущениям и ухватиться за это чувство – в памяти начнут вырастать картинки из прошедшей жизни. Приятные моменты – и только они, потому что плохие сложнее вспомнить. Для плохих нужна наживка, а хорошие всплывают на поверхности памяти сами. Бабочка в сачке, яркая вспышка
Глайдер опустился на брюхо прямо напротив слегка покосившихся ворот бревенчатого амбара, и майор скомандовал:
— Бурят, Умник, проверьте дом на всякий случай – нам сюрпризы не нужны.
— Так точно!
Надвинув тактические маски на лицо, бойцы в мгновение ока скрылись снаружи.
— Фурия – со мной, поможешь загнать машину под крышу.
С этими словами Оникс распахнул дверь и спрыгнул на землю. В нос ударил парной воздух, наполненный ароматами сухого сена, коровьего навоза и освежающего вечернего ветра. Пахну?ло слабым, едва ощутимым неприятно-сладковатым душком. Я поднялась с места и тут же почувствовала тяжесть в пояснице, словно на мне висели стальные гири весом в полсотни килограммов. Как же я отвыкла от привычной гравитации…
Исподволь позавидовав напарникам, закованным в экзоскелеты, я выбралась наружу, на подсохшую почву, некогда перемешанную многочисленными копытами, а теперь пораставшую мелкой травкой, и огляделась. Вокруг было совершенно пусто – ни единого человека, ни одной коровы или лошади. Лёгкий ветерок трепал порядком подросший сорняк, захвативший пшеничное поле за дощатым забором.
А в стороне, в самом углу загона лежала туша, и я сразу же поняла, откуда этот сладковатый запах тления. Клеть покатых рёбер обнажала уже порядком заветрившиеся внутренности, доносилось суетливое жужжание мух.
— Бедное животное, — тихо произнёс майор. — Хоронить его, похоже, никто не собирается.
— Наверное, хозяева сбежали, побросав всё, — пробормотала я. — А скотину загрызли степные койоты. Они боятся людей, но часто беспредельничают в их отсутствие.
— Ладно, пойдём, — раздался раздражённый голос Макарова. — Не на что тут смотреть…
Он уже стоял возле деревянных ворот с карабином на плече. Очутившись рядом с ним, я ухватилась за створ, в четыре руки мы сдвинули его с места и покатили по рейлингу в сторону. Потревоженные опилки колыхнулись и заплясали над сгнившим соломенным настилом – в амбаре было совершенно пусто. Я откатила второй створ, майор обвёл окрестности опущенным на глаза визором и взобрался за штурвал глайдера. Через несколько секунд машина аккуратно вплыла в полутьму сарая.
— В доме ни души, всё чисто, — сообщил Бурят в коммуникаторе. — Можете заходить.
— Принято, будьте начеку… Фурия, открой дверцу в корме. — Оникс стоял рядом со мной и вещал в коммуникатор, голос его двоился, рождая эхо. — Там припасы, надо бы что-нибудь на ужин сочинить. Мы с Молнией пока расставим сети… «Ястреб», ждём от тебя сигнал о готовности дронов.
— Два из семи сброшены, через полчаса закончу, — едва различимо сквозь помехи прогудел пилот челнока.
Встретив нетерпеливый взгляд майора, я направилась к задней части глайдера…
* * *
… Саморазогревающийся армейский паёк уютно расположился в желудке. Я слизала с пластиковой ложки остатки пюре и вытянула ноги. В гостиной, едва освещённой переносной лампой, было просторно, шторы были занавешены,
… — Если есть существа, подобные Созерцающему, значит наш, человеческий эволюционный путь далёк от завершения. Мы – всего лишь ещё одно звено в бесконечной цепи превращений.
— Пока все вокруг будут превращаться в высших существ, ты, умник, так и будешь болтать, — съязвила Агата. — Всю свою эволюцию проболтаешь.
— За мою эволюцию не волнуйся, — ухмыльнулся Коньков. — Сыновья позаботятся о том, чтобы моя эволюция продолжалась. А вот за свою тебе стоило бы посуетиться и найти себе наконец нормального мужика… Но вот, что по-настоящему меня волнует. Люди веками гнобят друг друга по любому поводу. — Глядя на меня, он стал загибать бледные сухощавые пальцы. — Из-за цвета кожи, из-за религии или даже просто потому, что ты русский… Я читал историю Земли, и все последние века в северном полушарии только и нападали на русских – душили экономически, обкладывали базами, натравливали приграничные карликовые государства…
— Дело не столько в том, что русский – это русский, — сказал майор. — Дело в том, что по мнению англосаксонских варваров русские заняли слишком много места. Слишком много ресурсов получили в своё единоличное распоряжение.
— Просто русские с виду такие же, как и они, но другие внутри, — протянул Бурят. — Им не простили того, что они всегда предлагали миру альтернативу порабощению.
— Всё верно, — согласился Умник. — Но варвары-проходимцы по своей узколобости не учли одного – сила действия равна силе противодействия. И гораздо эффективнее дать что-то взамен, чем пытаться отобрать чужое силой. В Европе многие это понимали, только в мире тотальной лжи голоса разума почти невозможно различить.
— Неудивительно, что Россия в конечном итоге растворилась в Содружестве, как кусок рафинада в воде. — Макаров развёл руками. — А что такое Содружество по факту? Большой Китай. Китайцы мягко постелили…
— Китай – не самый плохой вариант, — заметила я. — Могло быть и хуже. Вымирающие русские выбрали из двух зол меньшее. Всегда, когда они поворачивались лицом на запад, под сладкие речи приходили «цивилизованные белые люди» и по своему обыкновению устраивали геноцид. Впрочем, это в итоге сыграло с ними злую шутку. Кое-где белому европейцу даже на улицу выходить опасно – обнесут, изобьют, а потом ещё и засудят новые смуглые хозяева. История – штука медленная, но справедливая…
— А мы? — Архип обвёл окружающих взглядом. — Мы мало того, что потомки русских, так мы вообще другие – выросли в другом мире с другими законами. Вы, люди, нас за один наш рост поставите к стенке…
— Отставить базар, Умник, — жёстко скомандовал майор. — Она тут ни при чём, и не так уж она от нас отличается. — Он повернулся ко мне. — Фурия, расскажи-ка нам лучше, почему тебя сослали сюда вместе с нами? Я слышал, что ты сунула нос, куда не следовало.
— Немного прогулялась на свежем воздухе, — неопределённо ответила я и подняла глаза – все внимательно смотрели на меня. — В общем, я была в подземных туннелях недалеко от «кипятильника». И видела этого вашего Созерцающего воочию. Довольно интеллигентное существо.