Похищенная княжна. Сердце дракона
Шрифт:
Дождавшись моего слабого кивка, мужчина тяжело вздохнул.
— Были в истории смешанные браки, только всегда подобные союзы заканчивались трагично. Я лишь перечислю причины, не углубляясь в детали. Одна из них — короткая человеческая жизнь. Драконы ведь живут не одно столетие, а вы так хрупки, ваш век — мгновение для нас. Но даже зная это, некоторые отваживались на смешанные браки, а потом смотрели, как их половинка стареет и умирает. После похорон возлюбленного крылатый ящер не может существовать нормально. Рана в его сердце настолько глубока, что не даёт ему дышать. Ты догадываешься,
Лоймериф повернулся ко мне, пронзая печальным взглядом.
— Смерть, Зорислава. Мы, как лебеди, не можем существовать без своей половинки. Драконов и так слишком мало осталось, чтобы я мог позволить себе роскошь поддаться чувствам. Вторая причина — страх людей. Здесь даже пояснений не требуется. Мы не можем существовать с вами бок о бок. Нас не примут. А третье — невозможность иметь потомство в союзе с человеком. Достаточно весомых аргументов?
Я молчала, пытаясь переварить услышанное. Как я могла обречь Лоймерифа на смерть от тоски? И если с отсутствием детей можно было смириться, найти выход, перебраться в самый потаённый уголок земли, то это…
Увы, ни один из доводов не мог вернуть мне желание жить. Да, теперь я понимала мужчину, сидящего рядом со мной, но его слова не могли излечить мою душу. Будущее от объяснений не стало светлее, а, напротив, утратило единственный лучик надежды, который я хранила где-то очень глубоко внутри. При любом раскладе нас ждал один конец — расставание. И либо буду страдать я, либо Лоймериф. Лучше уж уйти побыстрее, чтобы сердце дракона не успело привязаться ко мне.
От этой мысли чуть не рассмеялась. Глупая княжна верила, что крылатый ящер может проникнуться чувствами к человеческой женщине. Никогда не думала, что настолько самонадеянна.
— Не давай Анни видеть меня такой, — попросила тихо, снова прикрывая глаза. — Просто дай мне спокойно уйти.
— Зачем ты так говоришь? — с болью спросил Лоймериф, снова беря мои руки в свои.
— Я не хочу ждать семь лет. Не хочу всё это время смотреть на тебя и знать, что итог всё равно один. Зачем жить в муке?
— Даже после моего рассказа, ты всё равно хотела бы стать женой дракона? Вечной изгнанницей, не познавшей радости материнства?
— А кто я сейчас? — горько усмехнувшись, вытащила руки из горячих ладоней и осторожно погладила Лоймерифа по щеке. — Едва я покинула отчий дом, уже стала изгнанницей. Но я не виню тебя, ведь втайне сама хотела сбежать. Небеса лишь услышали меня и послали крылатого змея, чтобы исполнить мечту. Я бы даже смирилась с невозможностью стать матерью. Анни заменила мне дочь, я бы могла довольствоваться этим, но твоей смерти от тоски допустить не могу, — снова усмехнувшись, добавила: — хотя мои грёзы о твоей любви — это всего лишь гордыня.
— Ошибаешься, Слава, — одними губами прошептал мужчина. — Я уже отдал своё сердце тебе.
Я мечтала услышать эти слова, но сейчас вместо радости испытала лишь страх.
— Нет, — прошептала осипшим голосом. — Ты не можешь… Только не говори, что всё кончено! Дай мне хотя бы уйти, не терзаясь чувством вины. Да, я мечтала о взаимности, но даже представить не могла, какую высокую цену тебе придётся заплатить. Теперь же, мечтаю лишь о том, чтобы
— Считаешь, я могу?
— Мы даже не поцеловались ни разу, — начала нести откровенный бред, теряясь в пучине собственного страха.
— Считаешь, это может как-то повлиять на чувства? А что же сама?
Отвела взгляд, не в силах выдержать тот шторм, каким окатил меня Лоймериф.
— Прости, — прошептала.
— За что просишь прощения? Ведь это лишь моя вина. Если бы я украл служанку, всё могло сложиться иначе. Но в мои лапы попалась ты. Злая шутка небес, не так ли?
Мы синхронно издали тяжёлый вздох.
— Просто скажи, что ещё не слишком поздно?
— Для чего?
— Чтобы отпустить меня.
Лоймериф промолчал. Было в его взгляде нечто такое, что я могла понять, как положительный ответ. Он ещё может забыть меня? Чувства лишь зарождаются, и всё ещё обратимо? Наверное, так и сеть.
— Ты так и не выпила отвар, — дракон сменил тему. — Анни приказала мне дать тёте Славе мёда. Съешь хоть ложечку ради неё. А завтра мы все вместе отправимся в увлекательное путешествие. Наверное, тебе тоскливо сидеть в этом доме, поэтому ты и заболела.
Я не стала спорить. Приняв новый напиток, с разведённым в нём мёдом, послушно выпила его почти до конца, а потом позволила отнести себя в кровать, но Лоймериф не торопился уходить. Он присел в кресло и сказал, что посторожит мой сон.
— Я не хочу, чтобы ты смотрел на меня спящую, — сказала хмуро. — Уходи.
— Но, Слава…
— Уходи, — повторила твёрдо. — Со мной всё будет в порядке.
Дракон некоторое время колебался, но всё же выполнил мою просьбу, а я, пролежав в состоянии оцепенения около часа, прислушалась к звукам и, поняв, что все спят, тихонько поднялась. Меня штормило, ноги подламывались, но я упорно шла к своей цели. Не став накидывать тёплый плащ с меховой подбивкой, подаренный мне Лоймерифом, решительно распахнула дверь. Снег тут же попал на голую кожу, запутался в распущенных волосах, но холода я сейчас не чувствовала. Скоро всё будет кончено.
Утопая в рыхлом снеге, едва могла двигаться вперёд. Сугробы в некоторых местах уже доходили до бёдер. Уговаривая себя, что нужно сделать ещё несколько шагов, переставляла одеревеневшие конечности. Края плато не видела, но за время, проведённое здесь, хорошо выучила этот скромный клочок земли и могла выбрать самый короткий путь. Вот остался позади сарай. Козы, было встрепенулись, тихонько заблеяв, но быстро успокоились. Ещё чуть-чуть, и больше не будет боли, а главное — мой дракон останется жив.
Глава 16
Я не колебалась. Всё было решено ещё несколько часов назад. Я просто хотела побыстрее достигнуть края пропасти физической, потому что предела душевно твердыни достигла уже давно. Всполошные мысли, искрами вспыхивающие в голове, тут же растворялись в морозной ночи, уносимые злым ветром. Его вой заполнил всё пространство, сливаясь с душевным криком одинокой княжны — всего лишь снежинки в стылом пространстве. Миг — и она растает, стоит только солнцу пригреть землю. Так и моя жизнь…