Похищенное солнце
Шрифт:
Перехватчик тут же возник на девяти часах, стремительно приближаясь к противнику.
– Неугомонный, – одобрительно прошептал Алеманд.
Он вновь направил сокрушитель к облакам, и преследователь метнулся на перехват. Фотопулеметы щелкнули и засияли вспышками, отрезая врагу путь. Но офицер знал, как действовать в подобной ситуации, – по настоящим сражениям.
Алеманд спикировал и уверенно направился к заданной цели, вынудив снижаться и преследователя. Корабли выровнялись друг за другом, перехватчик сверкнул «очередью», и сокрушитель плавно ушел
«Ничего, скоро научится экономить боезапас…» – приближаясь к «аэродрому», снисходительно усмехнулся Алеманд.
Он подумал, что в реальной ситуации курсант наверняка сбил бы цель. Перехватчики превосходили другие корабли скоростью, маневренностью и точностью, а сокрушители не летали без боевой нагрузки. Однако при сложившемся раскладе у обезоруженной машины не было шансов остановить врага. Алеманд летал слишком хорошо. Аксанев однажды сказал, что тот чувствует корабли, как самого себя, и смог бы вывести из-под обстрела без единой царапины даже неповоротливое гражданское судно.
Алеманд проверил местонахождение перехватчика и неожиданно увидел, что преследователь устремился на сближение. Офицеру потребовалась лишь доля секунды, чтобы понять замысел преследователя.
– Курсант Гейц! – прогремел Алеманд, включив связь. – Во имя Солнца! Вы с ума сошли?!
– Я не могу позволить вам добраться до «аэродрома», сэр, – прозвучал сквозь помехи напряженный голос.
Офицер потрясенно замолчал.
Перехватчик шел на таран. Целился крылом по рулю направления сокрушителя. И теперь Алеманду оставалось или убраться прочь, или с риском остаться без топлива отправиться на второй заход и закончить «нападение» вынужденной посадкой.
Справившись с удивлением, офицер задумчиво улыбнулся. Курсант принял дерзкое и безрассудное решение, но только так он мог не допустить врага на свою территорию. Именно люди вроде Гейца и требовались Флоту. Особенно сейчас, когда после коронации Алега VI Маркавина споры о военных традициях вспыхнули среди аристократии с особой силой.
– Вы правы, – помедлив, ответил Алеманд и жестко сдвинул в сторону рычаг управления.
– Отлично, – откликнулись с перехватчика, и корабль послушно ушел влево, разминувшись с сокрушителем меньше чем на фут.
Динамики затрещали и рявкнули голосом Коршуна:
– Отставить! Что за выходки? Вы там… оба… Алеманд, Гейц, возвращайтесь.
– Так точно, сэр, – хором отозвались пилоты.
Корабли разошлись, и Алеманд откинулся в кресле, чувствуя, как капля пота сползла из-за уха и впиталась в платиновый завиток волос. На какое-то мгновение офицер поверил, что курсант и впрямь протаранит его, отбросив устав и все правила учебного боя. «Ненормальный», – беззвучно выдохнул он и на пару секунд зажмурил зеленые глаза, прислушиваясь к гудению дизеля и громкому стуку собственного сердца.
– Гейц – посадку разрешаю. Алеманд – вы следующий, – тем временем сообщил диспетчер. –
– Вышка, принято, – хмыкнули с перехватчика.
– Принято, – эхом подтвердил офицер.
Не прошло и четверти часа, как оба корабля опустились на взлетно-посадочную полосу. Замедлились, по вспомогательным дорожкам продолжили движение к перронам. Алеманд глядел на хвостовое оперение машины преследователя, и оно казалось военному гордо встопорщенным. Эта модель с четырьмя двухлопастными винтами, по паре на каждое крыло, называлась «колубриум».
Его пузатый сокрушитель относился к классу «вентар».
Когда корабли застыли, офицер посмотрел сквозь фонарь кабины на курсанта. Тот как раз вылез из пилотского кресла, спрыгнул на грунт и выпрямился, глядя на подъехавший экипаж с гербом Академии на двери – черным пером на фоне белого полукруга. С водительского места выбрался Аксанев, захлопнул дверь, широким шагом подошел к воспитаннику и остановился, скрестив руки на груди. Курсант отдал ему честь и широко улыбнулся.
Алеманд отстегнул ремень, собираясь тоже поздравить будущего младшего лейтенанта Флота Его Величества и заодно рассмотреть смельчака вблизи, но… так и не двинулся с места.
Курсант стянул шлемофон, и по узкой спине развернулась черная коса. Не короткая, тонкая и туго заплетенная, как носили многие мужчины королевства. А длинная, пышная и блестящая.
«Девушка», – офицер потерял дар речи.
По-видимому, одна из тех, что решились пойти служить пять лет назад. Сразу после того, как отец Алега VI разрешил женщинам нести военную службу. Тогда в Академию их поступило всего пятеро, а за последующие четыре года к ним присоединились еще лишь двенадцать. Другие или не выдержали экзаменов, или побоялись осуждения в обществе и отступили перед консерватизмом альконцев – дебаты о нарушавшем патриархальные традиции законе не утихали в Коронной Коллегии до сих пор.
Остановившийся напротив девушки Аксанев выглядел мрачнее туч над учебным аэродромом. Седые волосы намокли, голубые глаза смотрели угрюмо. Он что-то сказал. Курсантка нахмурилась и переспросила. В ответ Коршун протянул ей вскрытый конверт.
Гейц достала лежавший внутри лист бумаги, вчиталась, и шлемофон, который она удерживала локтем у талии, упал на землю. Девушка замерла, уставилась на Аксанева и отрицательно покачала головой. Коршун вздохнул. Он хотел ей ответить, но Гейц вдруг шагнула вперед, всунула конверт обратно ему в руку и быстрым шагом двинулась через аэродром прочь.
Алеманд поспешно отодвинул фонарь кабины, однако услышал только сердитый окрик Коршуна:
– Мария!..
– Капитан Аксанев! – подбежал к нему Леовен, на ходу снимая шлемофон. – Сэр, что… Могу я спросить, что случилось?
Коршун вздохнул и показал конверт:
– Его Величество уступил. Коронная Коллегия вынудила отменить закон о женской службе.
Это был приказ об увольнении.
Джаллия