Похититель снов
Шрифт:
Болезнь оставила меня. Через некоторое время мы уехали домой в Америку, и я попытался забыть о жизни в Индии, выкинуть ее из головы…
Миссис Сандерсон замолчала. В комнате стало тихо, как в могиле. Никто не двигался, кажется, даже не дышал; никто не хотел разрушать жуткое ощущение от ее рассказа. Но у Спенса появился вопрос, он не мог не задать его, потому что рассказ женщины вызвал некий образ в его сознании.
— Миссис Сандерсон, как выглядел дворец? Вы могли бы его описать?
— Да, — ответила она механическим голосом, словно
— Спасибо. Вы мне очень помогли, — Спенс удовлетворенно кивнул.
Миссис Сандерсон, казалось, пришла в себя; она откинулась на спинку стула и наклонила голову вперед. Глубоко вздохнув, она подняла дрожащую руку и потерла лицо, оглядела посетителей и слабо улыбнулась.
— О, ты еще здесь, Ари?
— Да, все здесь, мама. Ты рассказывала о своем детстве в Индии.
— Правда? А я и не помню. Надеюсь, я не наболтала лишнего.
— Нет, нет. Я только боюсь, что ты устала.
Мать Ари и в самом деле выглядела так, словно готова была уснуть в любой момент. Ее лицо побледнело, веки тяжело опустились на глаза.
Аджани встал и сделал знак Спенсу.
— Ари, мы немного прогуляемся на лужайке. Ты можешь побыть со своей мамой, а потом присоединишься к нам.
Мужчины вышли на лужайку. Отойдя от здания, Спенс возбужденно заговорил.
— Ты слышал? — Он схватил Аджани за руку. — Я видел его — этот дворец — во сне! Он существует! Она была там, она знает. Он настоящий!
Аджани кивнул.
— И Похититель снов, Аджани? Она тоже его видела!
— А ты его видел? — Аджани внимательно посмотрел на него.
Спенс колебался.
— Ну, в этом есть что-то странное… — но тут его прервал женский крик. — Ари! — воскликнул Спенс. — С ней что-то случилось!
Они помчались обратно через лужайку. Ворвавшись в комнату, они обнаружили миссис Сандерсон крепко спящей, но Ари нигде не было видно.
Спенс бросился через комнату в коридор. Он быстро посмотрел налево и направо, но увидел только женщину с чемоданом, крадущуюся вдоль стены. Решительно подойдя к ней, он спросил:
— Вы не видели, из этой комнаты кто-то выходил?
Женщина смотрела на него широко раскрытыми невидящими глазами. Он понял, что вопрос останется без ответа.
— Корабль пришел? Мне надо спешить, я должна его встретить. Опаздывать нельзя!
Тогда Спенс бросился ко входу и спросил администратора, не видела ли она кого-нибудь?
— Нет, — ответила дама, глядя на него поверх очков. — Кроме вас, других посетителей сегодня не было.
Спенс метнулся обратно по коридору в комнату миссис Сандерсон. По пути он заглядывал в открытые двери комнат, мимо которых проходил, но там было пусто. Только одна дверь оказалась закрыта. Он со
Пожилая дама повернулась и посмотрела на него с материнской улыбкой. В руках она держала какое-то растение в горшке и оглаживала его блестящие листья. Дама была абсолютно голой.
Смущенный, он быстро закрыл дверь и вернулся в комнату, где его ждал Аджани.
— Ее нигде нет, — выдохнул Спенс. — И никто ее не видел.
— Ты ее не найдешь, — со странной интонацией сказал Аджани. — Она ушла. — Он протянул Спенсу маленький черный камень, изрисованный какими-то изображениями. — Они оставили вот это, и хотели, чтобы мы нашли его. Это ключ к ответу на вопрос, куда они ее увезли.
— Что это такое? — ошарашенно спросил Спенс.
— Я пока не очень уверен, но знаю, кто может нам помочь — мой отец.
Спенс растерянно переводил взгляд с камня на Аджани. Ему показалось, что на улице резко потемнело, словно солнце закрыла грозовая туча. Острый укол страха пронзил его с головы до пят.
— Мы должны найти ее, Аджани. Пока с ней ничего не случилось. Мы должны найти ее!
Глава 23
Спенс плохо запомнил поездку в Лондон. Он сильно нервничал, донимали жара, усталость и неизвестность. Ко всему прочему его не оставляла головная боль. Любое движение вызывало новый приступ. Короче говоря, он чувствовал себя несчастным.
Последние двадцать четыре часа прошли очень напряженно. Они прилетели в Лондон, и как раз поспели на обед к родителям Аджани. Мать индийца настояла на том, чтобы приготовить сыну и его другу еду, которую оба запомнят надолго. Возражения не принимались.
Подали плов, обильно сдобренный бамией и множеством других овощей. И если рис и шафран Спенс узнал, то в отношении остальных остался в недоумении. Йогурт домашнего приготовления и огуречный соус помогли смягчить огонь кари. К рыбе, запеченной в пакетах из особой бумаги, полагался укроп, арахис и чатни. Вопреки ожиданиям, каждый новый компонент подчеркивал вкус основного блюда. Конечно, не обошлось без стопки чапати, традиционных индийских лепешек, а на десерт — множество маленьких чашечек сладкого чая с молоком.
К началу ужина Спенс совсем не ощущал голода; тем не менее, он без уговоров съел все, что ему предложили. После обеда отец Аджани пригласил их в кабинет. Раджванди жили скромно, почти аскетично, в небольшой четырехкомнатной квартирке в старом здании рядом с университетом. Кабинет профессора с внушительной библиотекой характеризовал отца Аджани как серьезного ученого.
Стеллажи с книгами тянулись от пола до потолка. Небольшой письменный стол покрывала желто-зеленая ткань, по сторонам стола высились горы папок и словарей. Большое окно выходило на городской пейзаж, охваченный сумерками. На улицах уже зажигали фонари, и они мерцали сквозь зелень деревьев, как тускловатые звезды.