Пока чародея не было дома. Чародей-еретик
Шрифт:
— Все именно так, как сказал ваш конь, — подтвердил Пак. — Прозорливый воин убил бы его.
Дети в страхе переглянулись. Даже у Джеффри взгляд стал тоскливым.
— Но вы не сделаете этого, и я этому очень рад, — заключил эльф. — Если бы вы убили спящего ребенка, ваши души очерствели бы настолько, что в них открылся бы доступ злу. Нет, вы сохраните ему жизнь, и повторяю: я этому несказанно рад.
Векс одобрительно кивнул:
— Убить его было бы благоразумно, но оставить его в живых — мудро.
— Но
— Просто уйти и оставить его здесь, — ответил эльф. — А как иначе?
Все молчали.
Наконец Магнус медленно поднялся и отвернулся.
Через минуту встал и Джеффри. Он пробормотал:
— Проснешься тогда, когда уже будут не слышны наши шаги.
С этими словами он развернулся и пошел следом за Магнусом.
Поднялся и Грегори — расстроенный, сокрушенный, и устремился вдогонку за братьями.
Пак облегченно вздохнул и исчез в кустах.
Как только дети ушли с поляны, Джеффри мрачно проговорил:
— Не могу понять, что в этом такого мудрого, братец. Мы оставили его в живых, но ведь это означает, что мы сохранили жизнь ядовитому подколодному змею.
— Но ведь он сам ничего плохого не делал! — умоляюще проговорила Корделия. — Надо хотя бы позволить ему вырасти, братик!
— Верно, — кивнул Магнус. — На это имеет право любой ребенок.
— Что ж, как скажете, — проворчал Джеффри. — Но поверь мне, брат: этот человек нам еще сможет здорово подпортить жизнь, когда станет взрослым!
Магнус некоторое время молчал, а потом обратился к младшему брату:
— А ты что на это скажешь, Грегори?
— Джеффри прав, — отозвался малыш. — Нам нужно уже сейчас готовиться к войне.
15
Дети пробирались по лесу, непривычно молчаливые. Они никак не могли забыть о двойнике Джеффри.
Неожиданно около Корделии запорхала фея Осень.
— Вас тут спрашивают, — сообщила она.
Все четверо обернулись и недоуменно уставились на крошку-фею.
Наконец Корделия обрела дар речи.
— Меня? — осведомилась она.
— Всех вас. Этот человек с вас ростом, маленькая леди, и он пришел в лес один.
— Мальчик? — Магнус и Джеффри обменялись озадаченными взглядами. — Но кто бы мог нас разыскивать?
— А как его имя? — спросила у феи Корделия.
— Его зовут Алан, и он утверждает, что он — принц.
— Алан! — Корделия радостно хлопнула в ладоши, а мальчики разулыбались. — О, веди его сюда скорее!
Осень облегченно улыбнулась:
— Что ж, хорошо, что он вам знаком. Эльфы уже целый день невидимо сопровождают его к вам — ибо поначалу он искал вас в нескольких лигах отсюда, неподалеку от Раннимеда.
Дети, широко раскрыв глаза от удивления, переглянулись.
— Значит, он сам ушел из королевского дворца!
— Так
— Да нет же, он — наш друг! Ну… хотя бы приятель. — (У детей чародеев друзей маловато.) — Ну, так ты приведешь его к нам?
— Конечно, раз вы просите, — ответила Осень и упорхала прочь. За ней молча последовала Лето.
— Опасно принцу разгуливать в одиночестве, — нахмурившись, покачал головой Магнус. — Разве он не понимает, что враги его отца могут схватить его и сделать заложником, дабы грозить королю?
— Алан ни о чем таком наверняка не думает, — довольно-таки уверенно заявил Джеффри. Они с принцем частенько устраивали дружеские потасовки, и потому он знал характер Алана лучше других.
— Но уж его телохранители должны хорошо это понимать! Неужели они позволили ему уйти одному?!
Джеффри ухмыльнулся:
— Вот в этом я очень сильно сомневаюсь.
Никто из детей и не подумал изумиться из-за того, что Алан разыскивал их. В конце концов, с кем еще он мог поиграть? Ведь его братик был еще младше Грегори.
Мальчик вышел из-за развесистого дуба. Он шел за двумя феями, а те порхали перед ним. На голове у мальчика была плоская круглая шапочка, кожаные штаны были заправлены в сапожки, под простым дорожным темно-зеленым плащом сверкал парчовый жилет и белела шелковая рубаха.
— Алан! — воскликнула Корделия.
Принц вгляделся вперед, увидел девочку, и его лицо озарилось улыбкой. Он бегом бросился навстречу своим знакомцам. Феи поспешно улетели в сторонку. Алан порывисто обнял Корделию.
— Как я рад вас видеть! — вскричал он, отстранился и горячо пожал руку Магнуса. Джеффри приветственно и чуть шутливо ударил принца по плечу. Алан ответил ему боковым ударом слева, и Джеффри повалился на землю, проворно вскочил и бросился к принцу, сжав кулаки и весело усмехаясь. Но Магнус встал между мальчиками.
— Не надо! — строго проговорил он.
— Так это же мы так, по-дружески! — обиженно возразил Джеффри.
— Верно, — подтвердил Алан. — А как же еще могут приветствовать друг дружку двое воинов?
— Подняв забрала и отвесив друг другу учтивые поклоны! А обмен ударами только раззадоривает и портит дружбу!
Джеффри недовольно фыркнул. Магнус свирепо зыркнул на него.
Грегори потянул Алана за руку.
— А где Диармид? — спросил он.
— Он дома, с мамой, — ответил принц. — Отец и мне велел оставаться с нею, но я не мог утерпеть.