Пока еще зомби? Ну ничего! Книга IV
Шрифт:
Лера решилась сделать то, что хотела сделать с самого первого дня его исчезновения. Она развернулась, и ее фигура, до этого расслабленная, мгновенно напряглась, превратившись в натянутую струну. Теперь ее цель была чётко ясна, и она направилась прямиком в штаб.
Дверь в штаб Палыча распахнулась от резкого, почти бесшумного толчка. Лера не врывалась, она втекала в комнату, как лезвие ножа, и от ее появления аскетичная, пропахшая табаком и старыми картами комната, казалось, сжалась.
За
— Мы отправляемся в центр города. Сейчас же, — без предисловий заявила Лера. Ее голос был ровным, но в нем звенела сталь.
Стас тяжело вздохнул, его лицо исказила гримаса раздражения. — Валерия, мы уже это обсуждали. Это самоубийство.
— Он там! — Лера шагнула к столу и активировала свою системную карту. Голографическое изображение города повисло в воздухе. В самом его сердце, в зоне повышенной опасности, отмеченной пульсирующим красным, тускло светилась серая точка. — Я чувствую! Мы не можем просто сидеть и ждать! Если вы не пойдете, я возглавлю отряд сама! Добровольцы найдутся!
— Мы не можем пожертвовать лучшими бойцами ради призрачной надежды, — спокойно, но твердо сказал Палыч, его взгляд был тяжелым, как гранит. — У нас нет нужных бойцов для такой операции, Лера. Сейчас у нас есть лишь ваша чертверка, кто действительно хорошо обращается с Системой. И я не собираюсь отправлять вас всех в один конец.
— Призрачной? — взорвалась Лера. — Вы называете это призрачной надеждой?!
— Я называю вещи своими именами, — отрезал Стас, поднимаясь. Его высокая, массивная фигура нависла над картой. Его взгляд был холоден и жесток, как осколок льда. — Прошел месяц, Валерия. Месяц! Этот ваш мертвяк окончательно мертв! Он либо стал частью той аномалии, либо его сожрали твари, которых там, в центре, больше, чем крыс в канализации. Центр города — это мясорубка, даже для системщиков вашего уровня! Отправлять туда людей — это безумие. Вы готовы взять на себя ответственность за их смерть?!
— А вы готовы взять на себя ответственность за то, что бросили его?! — ее голос сорвался на крик, в нем смешались боль и ярость. — Вы трусы! Вы просто боитесь! Прячетесь за своими стенами, пока он, может быть, все еще сражается там один! Вы просто списали его со счетов, как и всех остальных, кто не вписывается в ваши уставы!
— Хватит жить иллюзиями! — рявкнул Стас, ударив кулаком по столу. Карты подпрыгнули. — Это война, а не игра в спасение принцесс! Люди умирают! Каждый день! И моя задача — минимизировать потери, а не отправлять элитный отряд на верную смерть ради твоих сентиментальных припадков! Это не игра!
— Это вы ничего не понимаете! —
Спор достиг своего апогея. Лера, дрожащая от сдерживаемых эмоций и гнева, уже готова была развернуться, хлопнуть дверью и уйти. Пусть даже в одиночку. Плевать на приказы, плевать на риски. Она доберется до него. Или умрет, пытаясь.
И в этот самый напряженный момент, когда, казалось, все слова уже были сказаны, произошло невероятное.
На голографической карте Леры, прямо перед их глазами, серая метка Макса вспыхнула.
Ярким, пульсирующим, неоново-голубым светом. Она горела одну секунду. Вторую. А затем снова стала серой и неподвижной.
Все замерли. В комнате повисла оглушительная тишина. Палыч и Стас в шоке смотрели на карту. Это было неопровержимое доказательство. Он не просто был там. Он жив. И он активен. Сигнал был слабым, прерывистым, но он был.
Лера медленно вытерла слезы тыльной стороной ладони. В ее глазах больше не было отчаяния. Только стальная, ледяная решимость.
— Я иду за ним. Сейчас же, — ее голос был спокоен. — Кто со мной — хорошо. Кто против — пусть только попробует помешать!
Она нашла их на полигоне. Митяй, Рачок и Зеленюк наблюдали, как измученные новобранцы, шатаясь, разбегаются по своим делам, оставляя за собой лишь облако пыли и запах разочарования.
Лера подошла к ним, и трое самых сильных бойцов базы тут же обернулись. В ее движениях больше не было той отстраненной тишины, что пугала обычных выживших. Теперь она была как натянутая тетива, готовая выпустить стрелу.
— Он жив, — коротко сказала она, и эти два слова прозвучали в мертвой тишине полигона громче любого взрыва. — Сигнал только что был. Я иду.
Она активировала свою системную карту. Голографическое изображение города повисло в воздухе, и они увидели это — короткую, но яркую, неоново-голубую вспышку на месте серой метки. Скрин того самого момента — неопровержимое доказательство.
Реакция была мгновенной.
Скука на лице Митяя испарилась, словно ее никогда и не было. Его глаза, до этого лениво следившие за нубами, загорелись чистым, незамутненным геймерским азартом.
— Ну наконец-то! Конечно, Кэп жив! По-другому и быть не могло! — взревел он, подпрыгнув на месте. Его пухлое тело продемонстрировало удивительную ловкость. — Более того, он наверняка опять нашел какую-то хай-левел локу и фармит там втихаря, пока мы тут с лоу-крипами возимся! Нужно срочно идти к нему! Экспа сама себя не нафармит! Этот папочка в деле! Наконец-то нормальный рейд!
Он тут же, не теряя ни секунды, начал деловито проверять свою экипировку, бормоча под нос что-то про баффы, заточку копья и необходимость запастись «энергетиками» для долгой катки.