Покоритель Африки
Шрифт:
— Стыдишься?
— Сегодня я пришла сказать тебе, что не понимаю причин, по которым ты это сделал, и не хочу понимать. Теперь я верю тебе целиком и полностью. Верю так, как другие женщины — получше меня — верят в Бога. Я знаю, что ты все сделал правильно — просто потому, что это сделал ты.
Мгновение Алек смотрел на нее, а потом протянул руку.
— Боже, — сказал он, — как я тебе благодарен.
— Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
— Пойми, уже слишком поздно. Теперь все не важно, ведь завтра я уезжаю навсегда.
— Но ты вернешься.
Он презрительно усмехнулся:
— Эту экспедицию
— Какой ужас! — воскликнула она. — Не надо ехать туда, милый! Я этого не переживу!
— Придется. Все уже готово, пути назад нет.
Она в отчаянии отпустила его руку.
— Неужели я больше ничего для тебя не значу? — прошептала девушка.
Алек посмотрел на нее, но не ответил. Люси отошла, рухнула в кресло и зарыдала.
— Люси, прекрати! — Его голос вдруг дрогнул. — Не надо все усложнять.
— Ах, Алек, Алек, разве ты не видишь, как я тебя люблю?
Он склонился над девушкой, нежно провел рукой по волосам и шепнул:
— Будь храброй, милая.
Она подняла голову и схватила его за руки.
— Я не могу жить без тебя. Я слишком долго страдала. Останься, если я хоть что-то для тебя значу.
— Я люблю тебя всем сердцем, но теперь уже не могу остаться.
— Тогда возьми меня с собой! — закричала она. — Позволь мне тоже ехать.
— Тебя?
— Ты ведь не знаешь, на что я способна. С твоей помощью я буду храброй. Возьми меня, Алек!
— Это невозможно. Ты не понимаешь, чего просишь.
— Тогда позволь мне ждать тебя. Я буду ждать твоего возвращения.
— А если я никогда не вернусь?
— Я все равно буду ждать.
Он положил руки ей на плечи и посмотрел в глаза, словно пытаясь заглянуть ей прямо в душу. Люси чувствовала себя такой слабой. Лицо Алека едва виднелось сквозь пелену слез, но она попыталась улыбнуться. Тут он без единого слова обнял ее, и она, рыдая от счастья, уронила голову ему на плечо.
— У тебя хватит смелости ждать меня? — спросил Алек.
— Я верю тебе, ведь я знаю, что ты меня любишь.
— Тогда не бойся. Я вернусь. Опасность экспедиции была в том, что я хотел умереть. А теперь я хочу жить — и я буду жить.
— Ах, Алек, как я рада, что ты меня любишь!..
А за окном громко звенели автобусы, и транспорт, ревя, грохотал по дощатым мостовым. Цокали подковы лошадей, машины гудели, а электромобили мчались мимо со странным металлическим стрекотом…
Сомерсет МОЭМ
Покоритель Африки
КЛАССИЧЕСКИЙ АНГЛИЙСКИЙ РОМАН
Сомерсет Моэм. Человек поразительной судьбы, писатель, совмещавший литературный труд с миссией тайного агента. Однако в истории мировой литературы он оставил заметный след прежде всего как непревзойденный мастер прозы — как автор, в совершенстве овладевший тончайшим искусством рассказчика и обладавший уникальным даром романиста…
«Покоритель Африки» — роман, написанный Сомерсетом Моэмом в 1907 году и впервые публикуемый на русском
Печальная история Люси Аллертон, ее поклонника — путешественника, исследователя и настоящего джентльмена Алека Маккензи и ее нервного легкомысленного младшего брата Джорджа захватывает, удерживает в напряжении. Человеческая трагедия, угадываемая за перипетиями сюжета, завораживает своей подлинностью и неподдельностью.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
notes
Примечания
1
«Ревю де де монд» — французский литературно-художественный журнал, издающийся в Париже с 1829 года. — Здесь и далее примеч. пер.
2
«Фортнайтли ревью» — важнейший и влиятельнейший английский литературный журнал XIX века, основанный в 1865 году.
3
Имеется в виду картина Чарльза Веллингтона Ферса «Диана на холмах» из собрания Британской национальной галереи в лондонском районе Миллбанк.
4
Отсылка к истории Иосифа из библейской книги Бытия. Иосиф, попав в египетское рабство, был продан начальнику телохранителей фараона Потифару. Жена Потифара возжелала красивого юношу, а когда тот отверг ее ухаживания, обвинила в попытке насилия, за что Иосифа бросили в тюрьму. Подробнее см. Бытие, 39.
5
Выдающийся английский архитектор Кристофер Рен похоронен в построенном им лондонском соборе Святого Павла. Эпитафия на могильной плите гласит: «Если ищешь памятник ему, оглянись вокруг».
6
Речь идет о принятой до недавних пор в палате общин практике так называемых пар, при которой два представителя противоборствующих партий договаривались, что если один не сможет присутствовать на заседании по болезни или иной уважительной причине, его «оппонент» также не будет голосовать.